Не смог сегодня пораньше прийти. Ирка снова задержала, она завтра со второй бригадой едет в Гродно с нашими белорусскими коллегами. Уговаривала взять с собой, потом просила помочь с картами. Не смог отказать. Хотя, я уверен, что и сама легко бы справилась. Всё не может поверить, что между нами все отношения закончились. Да и не было их никогда. Настоящих отношений. Секс – да. А отношений – нет.

Буквально в понедельник поставил в них жирную точку, поэтому и к моей Колючке не успел вечером приехать. А сегодня предупредил, что со своими делами справляться отныне она будет сама.

Впрочем, Маргарита и помогла мне сделать этот важный шаг. Точнее знакомство с ней. Точнее то, что не стала на меня набрасываться. С Иркой всё было по-другому. До сих пор не уверен, почему она со мной была эти два года. Ведь, иногда, деньги решают всё.

Маргарита… Краснеет от комплиментов, смущается от прикосновений. Решаю брать её с собой. Не думал, что она так обрадуется. Когда сегодня вечером позвонил ей, мне показалось, что она расстроилась, что я не приехал на ужин.

Не вытерпел до утра, зашёл к ней в комнату. Потрогал лоб. И захотелось ещё – потрепал её по щеке. Чистый бархат. Сколько я ещё продержусь, не знаю.

А утром Колючка снова выпустит шипы. Я купил ей пуховик. Морозы обещают всю следующую неделю. Я же сказал ей. Мне это было совсем не тяжело. Помочь. Может быть, мне это больше надо, чем ей.

Маргарита

- Марго, просыпайся, - кто-то легонько щипает меня за щёки.

Я потянулась. Ещё совсем темно. Горит ночник. Потом вспомнила, что мы сегодня едем в Смоленск. И хотела уже вскочить, но Никита не дал мне этого сделать.

- Спокойно, сначала градусник.

Я закатила глаза. Когда это закончится. Возится, как с маленькой.

- И не закатывай мне тут глаза. Кстати, ты почему вчера ничего вечером не ела. Последний раз прощаю. В следующий раз – накажу.

Я усмехнулась. Градусник запиликал, и Никита сразу его забрал у меня.

- И не смейся. Всё в норме. Собирайся, - командовал он. – Да, примерь куртку. Лежит на диване. Это фирменная наша одежда. Специальная, для командировок.

Я вытащила из пакета красный пуховик. Надела и утонула в комфорте.

- И перчатки возьми.

- Тоже выдают?

- Нет, это моя инициатива.

- Ладно, давай.

Никита облегчённо вздохнул.

Мы уже почти как час назад выехали из Минска. Сегодня утром, как мне показалось, на улице было уж очень холодно. Рабочий пуховик, которым снабдил меня утром Никита, оказался кстати. Но в микроавтобусе я быстро согрелась. И со всеми познакомилась.

Нас, вместе с водителем, было восемь человек. Все с профильными образованиями, близкими к археологии: историки, геологи и географы. В том числе и две девушки, немного меня постарше, но такие же, как и я, немного смущающиеся. Но, вскоре разговор заладился между нами. Говорили, конечно, больше по работе. И меня, на удивление, это совсем не утомляло.

Никита почти сразу уснул. Поэтому новая компания «археологов» была к месту. Если было что-то непонятно, то я переспрашивала, не стесняясь, чему улыбался пожилой профессор, доктор исторических наук. Когда стали задавать вопросы и мне, то я тоже рассказала, чем занимаюсь и где живу. Профессор даже поинтересовался, а что я знаю о своём регионе. Ответила, что, наверное, он является одним из самых привлекательных для археологов, ведь на его территории в разное время проживали греки, скифы, болгары...

Профессор снова заулыбался. Сказал, что Никите достался настоящий алмаз. Меня в это время уже почти укачало, поэтому я так и не поняла, что он имел в виду. Засыпая, я подумала, а почему больше ни у кого нет таких курток, как у меня. Перед тем, как провалиться в сон, меня осенила догадка. Как он посмел? Да ещё без моего разрешения. Но ведь раньше никто никогда мне ничего…

Проснулась оттого, что затекли ноги. На улице посветлело, но небо оставалось серым, а облака очень низкими, буквально цепляющимися за верхушки деревьев. Отвернулась от окна, и наткнулась на изучающий взгляд Никиты.

- Как ты здесь оказался? – он заснул на заднем ряду, пока я разговаривала с попутчиками.

- Соскучился. Замёрзла утром, пока ждали машину?

- Немного.

- Будем надеяться, что пронесёт, - он сжал мою ладонь.

- Всё будет хорошо.

- Я знаю, - и стал большим пальцем поглаживать мне внутреннюю сторону запястья так нежно, что у меня поползли мурашки по всему телу.

Я отвела взгляд и увидела перед собой мой пуховик.

- Между прочим, - я резко вырвала ладонь из его руки. – Это, - я ткнула в куртку указательным пальцем, - никакая ни разу не рабочая форма.

- Ты такая необычная, Колючка!

- Что? Как ты меня назвал?

- Колючка. Ты же, чуть что, сразу шипы наружу выставляешь - и привет всем.

- Это не даёт тебе права меня обзывать, - я деланно надула губы и отвернулась к окну.

- Ну, не дуйся. Я любя. Ты же никогда бы не согласилась, чтобы я тебе купил куртку.

- Нет, конечно.

- Ну, и как бы ты с нами поехала? Погода плохая. В твоём пальто только на Кубани и ходить.

Я вздохнула. Он был прав. Как всегда. А меня это невероятно бесило.

- Принимать – это тоже умение, - он снова осторожно взял мою ладонь.

- Поэтому я необычная?

- Да, и поэтому тоже.

Я не стала уточнять, почему ещё. У меня и так сердце выделывало такие кульбиты, до этого времени мне неизвестные.

- Уже подъезжаем. Сейчас перекусим и за дело. – Он почесал свою голову. – Слушай, а за что тебя наградили такой поездкой? Вроде как по возрасту не подходишь ещё.

- А, так…- я отмахнулась от него.

- Ну, уж нет, говори, - он сделал умоляющую рожицу. – Мне интересно.

- Мальчика спасла. Он тонул.

- Даже так? Хотя это в твоём духе.

- И в твоём тоже, - засмеялась я.

- Значит, я тебя награждаю. Пуховиком.

Я поняла, что в этой команде Никита был главным руководителем. Нет, я бы сказала, заводилой. Он командовал, когда обедать, а когда награждать.

Примерно через два часа мы стояли в холле огромного, построенного ещё в советские времена, здания. Никита активно распоряжался: что, кому и куда. И разбирался с допусками.

Мне и ещё двум сотрудникам было велено ожидать свои пропуска, так как нас дополнительно должна была проверить служба безопасности. А это надолго, часа на три. Поэтому было предложено сходить в музей, чтобы не тратить время зря.

- Смотри, застёгивайся на все пуговицы и замок.

- Слушай, тебе не надоело?

- Нет. Я потом расскажу, почему. Значит, так. Я буду на втором этаже, помещение четырнадцать «а». Как только тебя пропустят, сразу поднимайся ко мне. Запомнила?

- Да.

- Ну, иди. Я буду ждать тебя.

Я почти вышла из помещения, как он меня снова окликнул.

- Марго!

Я повернулась и взглядом спросила – ну что ещё.

- Перчатки не забудь.

Я быстро развернулась и пошла к вертушке. Я знала, что он стоит и смотрит мне вслед. И моя улыбка непроизвольно становилась шире.

Навстречу мне шёл профессор и под нос себе быстро произнёс негромко слова, но я их услышала.

- Кто чар её не избежал, отныне знает счастье!

Серьёзно? Омар Хайям?

В два часа дня я поднималась по широкой лестнице с колоннами по бокам. На полу были расстелены ковровые дорожки красного цвета, а на подоконниках стояли цветы в горшках. Я дошла до конца коридора, но нужного помещения с таким номером не нашлось.

Уже стала в себе сомневаться, правильно ли я всё поняла. И телефона с собой нет, чтобы позвонить – его оставляют в специальных ячейках до входа. В это время кто-то вышел из соседней двери.

- Простите, Вы не подскажете, где здесь находится помещение четырнадцать «а»?

- Девушка, а Вам сюда, - пожилой мужчина распахнул дверь, которая была рядом со мной, и мне открылся вид на другой коридор, более узкий и без окон.

Я ступила в проход, а этот мужчина закрыл за мной дверь. Здесь стояла такая тишина, что было слышно, как гудели люминесцентные лампы. Помещение четырнадцать «а» здесь было единственным – в конце этого коридора.