Как оказалось, довольно разрушительный, потому что паука, в которого я целила и попала, разорвало на части, а заодно и разметало в разные стороны, зацепив сразу нескольких его товарищей.

- В яблочко! – довольным голосом заявила Анариэль. – Давай-ка еще раз, но уже вот туда!.. Посмотри, да там их целая Тьма!

- Помоги мне! – попросила у нее. – Мне пригодится твоя магия.

И она помогла.

- А это кто еще такие? – изумилась Анариэль, увидев, как мои собаки ловко откусывали конечности и рвали на части все же пробившихся к нам пауков.

- Они со мной, – сказала ей. – Я тебе позже обо всем расскажу, но они хорошие. И они не кусаются!

Одна из собак, которая была ближе к нам, сжав в зубах паучью лапу, вильнула призрачным хвостом. Недоуменно взвизгнула, словно удивлялась, с чего бы это они не кусаются…

Я же в который раз убедилась в том, что они очень даже разумные и все-все понимают. Заодно подумала, что не мешало бы дать им имена.

Но позже, не сейчас, потому что Анариэль уставилась в небо – туда, где над резиденцией все еще бились два обычных дракона с костяным.

Один из них оказался Конрадом, теперь я была в этом уверена. Знание пришло изнутри, но было ли это интуицией, либо голосом Богов, либо еще чем-то – я понятия не имела и не собиралась разбираться. Не сейчас!

Зато второй дракон – быть может, именно он интересовал Анариэль?

Но она все-таки отвела глаза, после чего указала на бегущую к нам фигурку.

- Лирри, да это же Хайден! – воскликнула подруга. – Он что, с ума сошел?! Его же сейчас сожрут!

Потому что за принцем по воздуху неслась гигантская тварь. Нет, на этот раз не костяной дракон, а существо чуть поменьше размером. Зато у монстра имелся огромный вытянутый клюв, полный острейших зубов, и огромные перепончатые крылья, позволявшие ему развить внушительную скорость.

Ну что же, две мои стрелы, усиленные магией Анариэль, сделали свое дело. Первая угодила зубастому монстру в крыло, сбив его с цели, потому что крыла уже не осталось. Второй я все-таки чуть промахнулась, так как вопящая от боли тварь спикировала прямиком в землю.

Угодила куда-то в ее туловище, хотя я целила в грудную клетку.

Но Роберт первым оказался рядом с местом падения – даже быстрее кинувшихся к монстру собак, и его топор довершил начатое.

К тому же мой страж больше был не один.

Рядом с ним орудовала мечом высокая татуированная женщина-воин, на которую надвигалась… еще одна женщина – о восьми паучьих ногах, с двумя клешнями, заканчивавшимися острейшими, похожими на мечи когтями.

Где-то глубоко в ее груди, прикрытой хитиновыми панцирями, пульсировали зелено-оранжевые внутренности.

Источник жизни.

- Это Морра, моя няня, я позже о ней расскажу! – спешно пояснила мне Анариэль, проследив за моим взглядом. – Сейчас нам нужно разобраться с монстрами.

Кивнула – подруга была права.

- Паучиха на восьми лапах – главная среди этих тварей, – произнесла я. – Чем быстрее мы с ней разделаемся, тем скорее от нас отстанут полчища пауков. Я уже проверяла... на лешем в лабиринте.

Уточнить, о каком лешем идет речь, я не успела, как и помочь Роберту и Морре с паучихой, потому что к нам подоспел растрёпанный, но сияющий от чувства собственной значимости Хайден.

- Я здесь, чтобы вас спасти! – заявил принц с разбегу.

- Кто бы сам тебя спас! – воскликнула на это Анариэль, но принц деловитым тоном заявил, чтобы мы готовились за ним бежать, потому что он знает тайные ходы и нас отсюда выведет.

Но не сразу, сперва ему нужно забрать остальных.

Произнеся это, Хайден кинулся к беседке, в которой пряталась девица с фиолетовыми волосами.

Тут в небе как назло появился еще один крылатый монстр – похожий на того, которого мы с Анариэль прикончили несколькими минутами ранее. Хайден на бегу втянул голову в плечи – но если бы такое хоть кому-то помогало!..

- Поберегись! – закричала ему Анариэль, потому что, подстреленная мною, зубастая тварь на лету грохнулась прямиком на беседку.

Забилась в агонии, принялась скрести по крыше когтями, на что в беседке истерически завопили на несколько перепуганных голосов.

Тут нам с Анариэль снова пришлось отвлечься, потому что пауки были уже рядом. Роберт с Моррой, кружа, пытались достать паучью королеву, но та отбивалась от них конечностями-лезвиями, да так рьяно, что им было не до восьминогого воинства. Мои же собаки попросту не справлялись с нашествием тварей, которых безостановочно порождал разлом.

Когда мы разделались с ближайшими, оказалось, Хайден уже вывел из беседки трех рыдавших и трясшихся от страха девушек.

- Алексия Сейвен, – увидев, что я смотрю на девицу с фиолетовыми волосами, назвала мне ее имя Анариэль. – Неплохая некромантка, но боец из нее так себе. А остальных отсюда не могу разглядеть.

Тут Хайден что-то сделал – то ли сказал девушкам нужные ободряющие слова, то ли применил особое заклинание, – и дебютантки пришли в себя. Поспешили за ним к ближайшему от беседки фонтану, который при их приближении...

Я вытаращила глаза – потому что обычный с виду позолоченный фонтан покорно отъехал в сторону, послушный жесту принца; вода полилась внутрь, под землю, куда уже вели ступени.

- Быстрее! – командирским голосом закричал нам кронпринц. – Это вход в лабиринт под резиденцией, там вас никто не достанет!

Зато кто-то мог достать самого Хайдена, оставшегося наверху, пока девушки гуськом спускались по ступенькам, поэтому нам с Анариэль пришлось постараться, отводя от него очередную угрозу.

- Убирайся отсюда поскорее! – закричала ему Анариэль, тогда как я пыталась расправиться с несшейся к принцу еще одной летающей тварью.

Тут раздался пронзительный возглас, и я, выпустив очередную стрелу и убедившись, что Хайдену больше ничего не угрожает, отвлеклась.

Кричавшую девушку я знала.

Ловко орудуя двумя мечами и отбиваясь от наседавших пауков, в нашу сторону отступала владелица еще более роскошного декольте, чем у меня.

Боевые навыки леди Оливии Китон были выше всяческих похвал и поражали мое воображение. Зато они так себе впечатляли с десяток пауков, обступивших ее со всех сторон.

Стрелять было слишком опасно – леди Китон, несмотря на свои габариты, крутилась как заведенная, – поэтому Анариэль кинулась ей на помощь. Я же, немного подумав, побежала следом, прикинув, что стрел у меня осталось хорошо если с дюжину. Магия моей подруги добавляла им разрушительную силу, но на всех тварей, которые лезли из разломов, этого вряд ли хватит.

Оглянулась на бегу – Роберт с Моррой теснили паучиху, заодно отбиваясь от ее воинства, но она до сих пор была жива, здорова и полна демонических сил. Но я понадеялась, что они ее прикончат вовремя, и тогда мне не придется тратить на пауков оставшиеся стрелы...

Мои собаки тотчас же кинулись за нами. Обогнали, вырвались вперед, расчищая нам с подругой путь. Рвали попадавшихся гигантских насекомых на части, а Анариэль, приблизившись к Оливии, помогла той справиться с восьмилапыми проблемами.

Оказалось, леди Китон ранена – ее порядком зацепило, и теперь она стояла, покачиваясь и зажимая кровоточащую руку на предплечье. Я собиралась ей помочь – Земная магия позволяла довольно быстро затягивать раны, но…

- Ты только на это посмотри! Ну что за напасть! – воскликнула Анариэль.

И я поглядела – к нам по воздуху приближалась гигантская горгулья.

- Оливия, – приказала той Анариэль, – быстрее беги в укрытие к Хайдену! Ты ранена и сейчас довольно бесполезна, так что мы не можем с тобой возиться!

- А вы? – спросила она. – Пойдемте вместе!

Мы с Анариэль одновременно покачали головами.

- У нас еще остались кое-какие дела, – отозвалась я, натягивая лук.

И подруга со мной согласилась, добавляя магию к стреле.

Ну что же, даже напитанные магией стрелы горгулью брали плохо, и мы с подругой выяснили это довольно быстро.

К тому же горгулья оказалась еще и жуть какая увертливая.