«Хоть и удивительно, что малец знает так много, но должен ли я прощать незнание собственного учителя?» — продумывал он, посматривая то на лист, то на расслабившегося Маску.

Тук-тук.

В аудиторию постучались, после чего внутрь зашёл старик.

— А, вот я тебя и нашёл! — воскликнул Кёргин, подходя к Кади, но встретил удивлённый взор учителя.

— А, теперь ясно, откуда у него такие познания в математике! — воскликнул тот, наконец-то решив столь «сложный ребус».

— А? В математике? — удивился учёный. — Но я не учил его.

Учитель застыл на месте.

— Слушай, Фос, я, конечно, понимаю, что такое принять очень сложно, но наш протор загадка даже для меня, — честно признался Кёргин. — Разве Сор тебе не сказал?

«Загадка? Сор не сказал? — пронеслось у Фоса в голове, когда он посмотрел на Маску. — Вот же!»

— Ладно, извини что забираю у тебя парня. Маска, собирайся, мы уходим.

«Куда?» — беззвучно спросил Кади, послушно встав со стула.

— И да, Эрган попросил вас поторопиться, — сказал Кёргин, удаляясь вместе с Маской.

Выйдя в более безлюдный коридор, Кади наконец-то спросил неуверенным голосом.

— Куда идём-то?

— Всё тебе расскажи, — с ухмылкой сказал учёный, посмотрев в пустые глазные щели маски. — Сначала надо зайти к Эргану, а после пойдём изучать зельеварение на практике.

«На практике?» — удивился Кади, выходя на лестничные пролёты.

Спустя пару минут они таки достигли заветного кабинета в здании номер три.

— Ну что, как себя чувствуешь? — спросил Эрган.

— Уже получше, — ответил Кади.

— Ну, коль так, то перед тем, как отправиться с Кёргином покорять поля и холмы, я хочу, чтобы ты так же развивался в теле.

— Разве поход по полям и холмам не должен развивать меня по умолчанию? — удивился Кади, поняв к чему клонит Эрган.

— Увы, но это будет подобно твоей ежедневной пробежке.

Но Кади пропустил это мимо ушей, так как думал, как ему избежать того, к чему весь разговор.

— Подержи его, Кёрг, — быстро сказал Эрган, доставая небольшую увесистую сумку.

«Нет-нет-нет! — взмолился Кади про себя. — Только не утяжелители. Ненавижу эти штуки!»

Но в его детские плечи плотно впились пальцы взрослого человека, не позволяя ему сдвинуться ни на миллиметр.

— Не-е-е надо! — мальчик попытался образумить Эргана. — Зачем?!

— Всё имеет цену, Кади, абсолютно.

Щёлк!

Небольшой карабинчик защёлкнулся за шеей.

— Что это? БДСМ костюм?! — воскликнул мальчик.

— Чего? БДСМ? Это что ещё такое? — удивлённо спросил Эрган, посмотрев на Кёргина.

Тот так же не знал этого слова и пожал плечами, на что Эрган ответил:

— Не выдумывай тут.

Щёлк-щёлк!

Ещё пара карабинов плотно захватила бёдра мальчика. Все они были соединены кожаными полосками, в которых было множество отверстий с кольцами.

Щёлк-щёлк!

Ещё карабины, только теперь на краю локтевого сгиба.

— Для чего это всё?! — возмутился Кади, как только к нему прекратили присоединять каркас.

— Как для чего? Конечно же, в назидание тебе о недопустимости выхода за стены без дозволения. Ну, и попутно развитие в тебе некоторых качеств.

— Каких?

— Вот пройдёшь через это и узнаешь. Мой тебе совет: старайся всегда держать спину прямо, иначе потом болеть будет, — сказал Эрган, достав из чемодана небольшие чугунные грузики на таких же полосках, как и каркас, только уже. — И двигайся как можно плавнее, тогда грузики не будут бить тебя.

«Что за садист придумал этот костюм?! — возмутился Кади. — «Как только выйдем наружу — сниму его».

— И да, сам ты их не сможешь снять из-за небольших замочков.

«Бля».

— Каждое грузило весит около двухсот граммов, поэтому я повешу на тебя около двух дюжин. Думаю, ты справишься с такой нагрузкой.

Серия щелчков вновь заполнила окружающее пространство, ознаменовывая большую тяжесть наступающего времени для Каргаделя.

— Так, на этом всё, — сказал Эрган, смотря на своё «творение».

Тело Кади во всех подвижных местах было просто усеяно этими грузилами, отчего создавалось впечатление экзотической брони, что использовали некоторые рабы с востока. Кади же этот костюм навевал воспоминания о маскировочных костюмах снайперов, правда, тяжесть мигом разбивала эти воспоминания.

— Пройдись, — предложил Эрган.

Кивнув, Кади сделал уверенный шаг. Увы, но в следующие мгновения куча грузил ударило тело мальчика, заставляя того невольно айкнуть.

— Ещё.

Следующий шаг уже был более плавным и осторожным, благодаря чему грузила лишь немного хлопнули Кади по коже.

— Ладно. Кёрг, на сколько вы там уходите?

— Около трёх дней.

— Хм-м-м. Тогда лучше я отдам тебе ключ, а то мало ли.

— Надеюсь, он не единственный в своём роде, — улыбнулся Кёргин.

— Другого такого я не нашёл, — с улыбкой ответил Эрган.

На лице Кади выросла нервная улыбка, но никто её не видел.

***

— Кстати, Шиела, — сказала Лерен с пышными и волнистыми волосами. — Я тут кое-что добыла для вас.

— Хм? И что же? — спросила учительница, аккуратно отрезая кусочек мяса.

В небольшое помещение учительской столовой вошёл новый посетитель, но это осталось без внимания учителя и ученицы: во время обеда много кто ходил сюда перекусить. Немного покопавшись в сумке, девочка достала небольшую тетрадку, соединённую ниткой.

— Что это? — удивилась Шиела, как только увидела в руках своей ученицы странно сложенную бумагу.

Обычно люди хранили свои бумаги в тубусах, но подобного рода складывание она видела впервые.

— Бумаги, которые я смогла забрать у Маски на перерыве.

— Забрать? Ты их одолжила?

— Нет, взяла без спросу, — честно ответила полуэльфийка.

— Э-э-э-эх. Лерен, я же говорила тебе не походить на деревенщину. Зачем ты крадёшь?

— Госпожа, попрошу всё же закрыть на это глаза, так как вас должно удивить содержимое, — чуть ли не с усердием сказала девочка, протягивая тетрадь своей учительнице.

— Ладно, посмотрим, что тут, — произнесла она, после чего быстро положила кусочек мяса в рот и раскрыла тетрадь.

Сделав пару жевков, она нахмурилась, на мгновение прекратив двигать челюстью. Быстро пробежав глазами содержимое первых двух листов, она перевернула страницу, попутно опять сделав несколько жевков.

— Лерен, что это?

— Я думаю, что это стрелковое вооружение, — сухо ответила ей девочка, отламывая вилкой бисквит.

— Нет, это я уже поняла. Зачем ты мне это дала?

— А разве вам не интересно, как много знает протор?

Листнув ещё одну страницу, Шиела удивлённо приподняла свои тонкие брови.

— Что это за оружие? — спросила Лерен, поняв, что её учительница узнала чертёж на листках.

— Хе-хе-хе. Лерен, это оружие стражников столицы, — со странной улыбкой ответила Шиела, внимательно осматривая детали. — Он даже спусковой механизм разобрал!

— О, госпожа Шиела, а я думал, чей это знакомый голос, — послышалось позади неё.

— Дорогой Эрган, и вправду давно не виделись, — ответила она, захлопывая тетрадь и пряча её в своей сумочке. — Как путешествие в столицу? — спросила она, встречая его взглядом.

— Всё как обычно: семьи борются за влияние, а император старается удержать их узду.

— М-м-м. Дорогая, не могла ли ты уступить место ему, — попросила Шиела свою ученицу, но жестами показав, чтобы та ждала её за дверью. — Прошу Эрган, присаживайтесь.

Глава 36. Начало практики

«Гадские железки! Зачем вообще надо было вешать их на меня именно сейчас?» — возмущался про себя Кади, следуя за учёным и гремя своей «одеждой».

За его спиной был закреплён Страх с несколькими болтами, что в некотором роде снижало площадь колебания грузил, облегчая передвижение мальчика.

— Кади, давай быстрее. — Торопил его Кёргин, шедший впереди с небольшим рюкзаком.

— Стараюсь, как могу, — с небольшой обидой ответил мальчик.