Ситуация была подобна убийству камикадзе перед мгновением столкновения истребителя с кораблём — бессмысленно, лучше уж убежать, чем продолжать стрелять. Не желая становиться жертвой культа, Витя решил поступить грамотно, а именно — бежать.

Чуть ли не с боем прорываясь из логова культа — подвала в богато отделанном доме — Витя всё же смог вырваться из лап суицидников, уходя к ближайшему таксофону, коих в то время были единицы.

Но проезжавший мимо фургончик, ненадолго приостановившись, выплюнул из себя двоих человек в чёрной форме, которые мгновением позже заломали Виктора и сопроводили внутрь фургона.

— Ну здарова, оккультист, — сказал знакомый усач, сидевший посреди тёмных фигур, на которых были нашивки ФСБ.

Витя испуганно смотрел на окруживших его сотрудников федеральной службы безопасности, даже не осознавая, что происходит, но спустя десяток секунд до него всё дошло, и он рассмеялся.

Смеялся, как будто услышал очень смешную шутку, не злобно и не напряжённо.

— Так теперь всё встало на свои места! — улыбаясь во все тридцать два, произнёс Витя. — Взор ФСБ прибило к моему брегу, и чем же я обязан такой честью?

— Ну, ты очень хорошо справлялся с теми сектами. Мы старались пробиться к ним год за годом, но плодов такая неблагодарная работа не давала. А потом появился некто, кто входил в эти организации словно в воду и выходил из них так же.

— Мои навыки поставили вас в тупик? — удивлённо спросил Виктор.

— Виктор Булесмейстер, двадцать восемь лет. — Полковник начал читать бумаги, что держал у себя в руках. — Второй ребёнок в семье. Имел сестру, но в шестнадцать лет потерял её из виду в результате влияния некой секты. Извещение о смерти пришло через два года. Сам объект проживает на территории города N, закончил одиннадцать классов и университет, где получил специализацию «психолог». Два года срочной службы, первые полгода ничего заметного: простая учебка, даже с курсами вождения тяжёлой техники, ну, а потом служба в пограничниках. При этом на всём протяжении службы отмечалась тяга к различным оккультным знаниям. Демобилизовавшись навёл контакт…

— Знаю я свою историю, можете не зачитывать, — устало прервал его Виктор. — Так что вы от меня хотите?

— Помнишь моё предложение?

— Это про рекомендацию?

— Именно. И она была отдана лично мне. Считай, что я здешний начальник и заправляю балом. Если твой ответ будет правильный, то я обеспечу тебе в будущем очень сильное содействие в твоём бравом деле.

— Погодите-ка, то есть вы бы не стали со мной договариваться, если бы я взял деньги за работу?

— Конечно, — удовлетворённо ответил усач. — Ты идейный человек, а не продажный. Зачем нам губить помощь, которую может оказать столь «квалифицированный специалист»?

— Итак, ваше предложение? — на всякий случай спросил Витя.

— Ты знаешь координаты последней жертвы культа. Скажи их нам.

— И всё?

— Нет, конечно же. Ты поедешь с нами и будешь участвовать в штурме. Экипировку мы тебе выдадим. Насчёт воспользоваться ей против нас — даже не думай, иначе мы тебя там и закопаем, признав одним из членов культа.

— Э-эх… Ладно, но можно меня уже отпустить? — возмутился Виктор. — Руки затекли.

Спустя каких-то шесть часов ФСБ начало штурм культа.

Конечно же, они не могли выдать Вите существенного оружия, наподобие ВСС или Вихря, поэтому ему дали стандартный армейский АК-74. Что до одежды, то он особо не отличался от остальных, поэтому мог спокойно идти в толпе группы, не беспокоясь быть опознанным.

Затем, подавив непродолжительное сопротивление, они ворвались в место проведения ритуала. Вонь мертвечины отдавала от этого места, но Витя быстро справился с тошнотой.

— Всем лежать! — сказал один из омоновцев.

— Стойте, не прерывайте! — попытался возразить глава культа держа нож в руке.

— ОПУСТИ НОЖ! — закричал Витя, направив автомат в главу.

Кровь, под воздействием адреналина, била в виски, не позволяя ему нормально думать. Подобное чувство он испытывал во второй секте, когда опускал острую косу на Отца. Хорошо, что он изначально сказал себе, что он не должен переусердствовать, от чего даже палец был не на спусковом крючке.

— Нас предали! — кричали послушники, опускаясь на колени.

— Кто?! — яростно завопил глава.

— Виктор. Это точно он. Больше некому, — кричал придавленный сапогом послушник.

«Ха, как иронично!» — подумал Виктор.

— Хорошо, братья — сегодня я приношу в жертву себя, ради того, чтобы подобного больше не случилось!

— ТВАРЬ, ТЫ МЕНЯ НЕ СЛЫШАЛ?! — ещё раз вскрикнул Виктор. Установка продолжала действовать, и он всеми силами пытался не переступить через неё, хотя опытный боец на его месте давно бы заломал неподчиняющегося опасного человека.

— Повинуйся мне и найди виновного в нашем крахе! — воскликнул глава культа и опустил нож… Себе в сердце, конечно же.

Неожиданно окружающее пространство на мгновение затемнилось, знаменуя приход постороннего в эту комнате.

— Найди Виктора, заставь его пожалеть о содеянном, — умирая повторил глава, но это было почти не слышно.

— Подполковник, у нас тут раненый, быстрее тащите медиков сюда! — быстро прокричал подскочивший омоновец.

— Не поможет, — подошёл к нему подполковник. — Сердце пробито, он уже мёртв.

— Чё-ё-ёрт, — сказал Витя, чувствуя пробежавший по телу табун мурашек.

Дальнейшее сопротивление было быстро сломлено, поэтому Виктора быстро доставили в местное отделение ФСБ.

— Поздравляю, отныне будешь внештатным сотрудником. — Поздравил его полковник, при этом передавая ещё одну чёрную папку. — Там суть следующей операции. Приступишь, как только сможешь, главное нас предупреди. А теперь шагай отсюда.

Всё было максимально сдержанно и строго, Витя даже почувствовал некую отцовскую строгость в этом усаче.

Тихонько обдумывая то, что вообще произошло с ним за последние несколько дней, он не заметил, как уже преодолел необходимый этаж по лестнице и спускался ниже.

«Как-то темновато», — подумал он.

Хгр

«Что за звук? А это вообще что?» — Это были последние мысли человека, у которого впоследствии патологоанатомы поставят причину смерти «Внутреннее обезглавливание в результате падении с лестницы».

Лёгкая фиолетовая дымка, покрывавшая пространство перед лицом Вити медленно рассеялась, оставляя бездыханное тело падать дальше в подвал, гремя всевозможными костями.

Глава 1

Спустя какое-то время Витя понял, что уже находился не в том тёмном подвале, а в пространстве, заполненном белым светом, что пробивался сквозь веки и заполнял его зрение своей чистой белизной.

Но после того, как он попытался открыть глаза и не смог этого сделать, он запаниковал, так и не поняв, что за чертовщина вокруг происходит.

Скорее всего, это был сон, и сейчас он лежит на диване в зале, думалось ему. С этой точки зрения было бы легко обосновать всё происходящее вокруг, но она была столь ошибочна, сколь и награждение какой-нибудь макаки в зоопарке красной кнопкой какой-нибудь сверхдержавы с воткнутыми ключами безопасности.

— Увы, это не сон, — прозвучало в его мыслях.

«Что? Кто? Где?» — задался сразу же вопросами Витя, так и не оставив попытки открыть глаза и очутиться на своём диване. Всё же не каждый день приходится встречаться с системой упокоения последних воспоминаний душ.

Хотя, если подумать, то и это утверждение было в корне неверно.

Быстро объяснив о себе, система собиралась было начать типичный расспрос ещё одной умирающей души, как в их разговор вмешалось слабо заметное, фиолетовое, словно дымка, нечто.

Это нечто заволокло небольшой пеленой белый свет и чем-то взбудоражило систему. Причём настолько слабо, что если бы система не встрепенулась, то Вит… нет, душа, не заметила бы.

«Опять эта хрень?» — подумала душа.

В следующий момент бывшего Витю понесло в сторону, вызывая неприятное чувство укачивания, хотя неясно было, как он это ощущал.