Тук-тук.

Голые руки отпружинивали от оболочки, не нанося урона самому телу девочки.

«Блять!» — Мигом среагировал Кади после того, как стрела лука пролетела рядом с его головой.

Он потерял всего лишь несколько секунд, но этого хватило, чтобы среагировали все члены «Бирюзы».

— А ну слез! — закричал один из щитоносцев, буквально сбивая Кади тараном с арбалетчицы.

Но это стало его ошибкой, так как он вынудил мальчика воспользоваться вторым арбалетом, что висел у того на бедре сбоку. Болт даже не успел полностью покинуть направляющую арбалета, как уже поразил цель в затылок. Щитоносец даже не понял, как только что сбитый им человек смог столь быстро поразить его, да ещё и в ту точку, которую он не стал укреплять.

Из восьми участников группы осталось шестеро, но это совершенно не смущало их. Резкая боль свела ногу Кади, отчего он на мгновение потерял равновесие, но быстро восстановил его и закрылся щитом.

— Норана, стреляй парализующим ядом, иначе мы проиграем! — крикнула девочка в очках.

«Парализующим?!» — и тут в сознании Каргаделя вспомнился принцип создания подобного заклинания.

Быстро сообразив, что да как, Кади немного постучал по щиту. «Дерево. Сойдёт».

— Aetosaro! — крикнула арбалетчица, посылая в сторону мальчика болт, окружённый водой с зарядом электричества.

Но попав в сухой деревянный щит, электричество мигом потеряло свой заряд, оставляя на нем обугленную ямку.

— Чёрт! — разочаровалась Норана.

Но неожиданно из мёртвой зоны обзора Кади прилетел удар меча. Попал он прямо по плечу и был настолько силён, что арбалет, который держала сопряжённая с этим плечом рука, вылетел. Будь бой не учебным, то из оставшейся от руки культи кровь бы хлестала, словно из гейзера.

От такого поворота Каргадель было растерялся, но моментально собравшись, отреагировал на опасность, рубанув краем щита в сторону нападавшего.

Вшух!

Но щит прорезал исключительно пустой воздух, ибо мечник тоже был не лыком шит и додумался отпрыгнуть после столь удачного удара. Щёлк. Еле слышимый звук вправления кости раздался под ухом Кади, знаменуя силу удара.

«Концентрация. Нельзя расслабляться!» — подбадривал он себя, стараясь заглушить неприятные ощущения в своём плече.

Быстро осмотрев всех участников битвы, Каргадель принялся маневрировать среди них, уклоняясь от всевозможных опасностей, желая чтобы те расслабились.

Тем временем на зрительских местах вёлся оживлённый диалог.

— И ты сказал, что он только научился дышать? Да я тут даже вздоха не увидел, — заметил Сор.

— Он пока не знает, как себя вести в неравном бою. Все ситуации, которые мы проходили на практике, были исключительно один на один.

— И что тогда он может противопоставить группе?

Хоть сам Сор и понимал, что Каргаделю достаточно применить знания на практике, уничтожая оппонентов по одному, как он и сделал с двумя первыми жертвами. Но факт изначально неравного сражения не давал ему подумать о полной победе Кади над ними.

— Знания, — коротко ответил Гензель, уводя взгляд от собеседника к происходящему на поле битвы.

Тем временем двое щитоносцев прижимали Кади к углу, а позади стоявшие стрелки пытались пробить его оборону. Единственный мечник просто стоял в сторонке и наблюдал, пытаясь найти вариант действий для себя. И вот, когда Кади уже зажали в угол, он сделал свой ход. Разогнавшись со щитом впереди, мальчик быстро приближался к парню-щитоносцу, но тот даже насторожился, ибо прекрасно понимал размер силы Маски.

«Думаю, лучше ему показать разницу в наших силах», — рассуждал он, поджидая момент для встречного удара щитом.

И вот момент настал. Инерция Маски была слишком велика, чтобы тот остановился, даже если увидит опасность. По крайней мере так думал парниша со щитом, начавший уже отточенное движение удара.

«Попался», — подумал Каргадель, резко опускаясь на колени и буквально ложась на пол.

Недавно полученная гибкость и накопившийся разгон сделали своё дело, и он просто проскользнул под круглым щитом врага, который явно собирался его ударить. Парень, не почувствовав столкновения, решил посмотреть, что там вообще произошло, но получил резкий удар по затылку, который вывел его из равновесия. Однако от добивающего удара его спасла девчонка в очках, протаранив Кади своей павезой.

Дух!

Девушка в очках начала нервно смеяться.

— Ну, в-вот и всё, — сказала она, удерживая павезу и обернувшись к своим согруппникам.

Впечатав Маску в стену, группа расслабилась, но присевший пострадавший щитоносец посмотрел в сторону девушки в очках.

— Чёрт, Аля! — только спустя секунду крикнул щитоносец, но было уже поздно.

Инстинктивно обернувшись, Аля увидела только одно — арбалет, который подобно кирке, опускался аккурат ей на лоб.

— Началось, — сказал Гензель, заставив Сора немного удивиться.

Одним ударом Кади вырубил лёгонькую девушку, освобождая остальное тело от павезы. Удар был столь неожиданным, сколь и использование арбалета в качестве оружия ближнего боя.

— Аля! — крикнула девушка с луком, натягивая следующую стрелу.

Но Маска не хотел получать урона от выстрела, поэтому быстро перехватив павезу с внутренней стороны, он полностью закрылся за ней от стрелков, получая несколько секунд на перезарядку.

«Зараза!» — ругнулся Кади про себя, обнаружив поломку арбалета: один из его натяжителей был погнут, из-за чего арбалет пришёл в негодность. Но другой был целёхонький, поэтому шанс на победу ещё оставался. Но только он успел зарядить его, как рядом послышался взмах меча.

«Этот парниша явно напрашивается», — сделал быстрый вывод Кади.

Пью!

Выпустив болт из укрытия, мальчик попал парню прямо в незащищённое горло.

— Кха-а-а-а! Кх-х-кх! — начал задыхаться парниша, выронив при этом свой меч.

«Ибо нехер подходить ко мне столь открыто!»

Быстро перезарядив арбалет, Кади подбежал к задыхающемуся мечнику и, подобрав его меч, нанёс резкий удар по шее сбоку. Но парень был готов к этому, поэтому его оболочка, подобно мышцам, напряглась и повысила свою непроницаемость. Меч со звоном отскочил от неё, но небольшой удар всё же достиг шеи.

«Ну коль так!» — подумал Кади, уклоняясь от пары выстрелов.

Последний щитоносец всё же нашёл в себе силы подняться и хотел было бежать на помощь своему товарищу, как вдруг его остановила лучница.

— Ему уже не помочь, лучше давай попытаемся сменить тактику.

Щитоносец с отчаянием посмотрел на мечника, который уже выпускал слюни изо рта.

— Ладно, что делаем? — спросил он.

— Для начала…

Каргадель не слышал их, так как его голова сильно болела после того, как он получил удар павезой.

«Чёрт, дайте анальгинчика!» — просил он про себя.

Неизвестно, кого он просил: высшие силы, эфемерных духов или дьявола, но одно можно было точно сказать — каждый звук отдавал в его голове болью, отчего чувство окружения было как никогда лучше. Небольшие переговоры оставшихся в сознании противников были преисполнены головной болью для него.

«Да заткнитесь уже, твари!» — кричал он у себя в голове, но увы, этого никто не мог услышать.

— Начали! — крикнула лучница после того, как они полукругом заняли позиции.

Вжинь!

Она вынула свой меч и начала сближаться с Маской, который почему-то одной рукой держался за голову.

«Это мелочи, нужно увлечь его», — анализировала девушка со стрижкой под карэ.

— Alker…! — начала было она произносить заклинание, горизонтально замахиваясь мечом.

— Заткнись, — тихо и раздражённо сказал Каргадель, используя чисто русский язык и поднимая вторую руку, в которой был арбалет.

Но подлетевший из мёртвой зоны щитоносец заблокировал его атаку, при этом выступая трамплином для лучницы с мечом.

— Девочки! — крикнула она, наступая на плечо товарища.

Пью-пью!

Два болта быстро поразили руки: один в ладонь, державшую арбалет, второй — в место предыдущего удара мечом, выводя их из строя. И вот, вылетев над щитоносцем, лучница заново начала произносить заклинание.