— Прости, что не предупредил, но в бою ты должен использовать всего себя, а не зацикливаться на одном оружии. Надеюсь, ты поймёшь и возьмёшь на вооружение этот факт. Что до твоих действий, то первый блок был на грани, ибо ты потерял твёрдый хват над оружием, а вот уворот… он был по-своему великолепным и отчаянным. Будь ты более натренированным, то в реальном бою отрубил бы мне ногу.

«О чём это он?» — подумал Кади.

— Почему? — спросил он, отдышавшись.

— Разве ты не заметил? Твой меч почти достиг моего бедра за счёт разворота через всё тело. Ты преобразовал силу ног в силу удара меча, так что есть вещи, которому мне тебя учить не стоит. — Посмотрев на поднимающегося Кади, Эрган продолжил: — Можем прекратить, если хо…

— Продолжаем, — коротко прервал его Кади, вновь подняв меч.

— Очень хорошо, — улыбнулся Эрган, отводя рукоятку меча за спину.

Несколько секунд перед следующим контактом протекли в полной тишине, но как только меч Эргана двинулся, Кади рванул в другую сторону.

«Надеется на слепую зону?» — подумал Эрган.

Выпад мигом прервался, а меч начал двигаться по горизонтальной дуге, мигом настигая Кади, который не ожидал подобного. Думать было некогда, поэтому он сразу же поднял меч и укрепил свой блок левой рукой на лезвии.

Вз-з-зн!

Заблокировав столь неожиданный удар, Кади занёс меч над головой, попутно перехватывая рукоять левой рукой. Но и Эрган не медлил — вторая его атака попал прямо по плоскому навершию меча, обезоруживая Каргаделя. Мальчик потерял равновесие и упал спиной на мягкий пол.

— Плохо. Очень плохо. Ты используешь столь явные приёмы и при этом рассчитываешь победить кого-либо?

— Что? Почему это плохо?

— Я сказал тебе защищаться, но ты пошёл в атаку, не убедившись в сокрытии своего плана. Манёвр в начале следовало провести по-другому — сначала идти в лоб, а только после того, как выпад начался бы, резко отодвинуться вбок, после чего провести горизонтальное рассечение за сче… — Эрган остановился.

«Почему я его отчитываю, словно обычного солдата на учениях?»

— Извини, но где ты видел, чтобы так сражались? — спросил он.

Кади запаниковал. Все эти удары он подсмотрел в тех или иных фильмах, в этом же мире единственное боевое столкновение, свидетелем которого ему удалось стать, происходило во время нападения варгов.

— А разве это не самые естественные удары? — наивно ответил Кади вопросом, надеясь на то, что Эрган не будет расспрашивать подробнее.

Тот ничего не ответил, погрузившись в раздумья. Маленький мальчик, которому вот-вот должно стукнуть семь, дрался на мечах так, словно пытался подражать кому то, но при этом он не видел, как люди по-настоящему сражаются. В таком случае где он мог это увидеть?

— Ладно, я прочувствовал, как ты сражаешься, продолжать пока будет бессмысленно, — сказал Эрган, откинув меч.

— А чем мне тогда заниматься?

— Сейчас и узнаешь, — ответил тот, доставая из коробки что-то массивное.

Спустя пару минут установки манекена на краю комнаты, Эрган приказал Каргаделю отрабатывать на нём горизонтальное рассечение, предварительно показав и рассказав тонкости его применения.

— Значит, я должен усиливать удар за счёт силы всего тела?

— Да. Учить стойке долгое дело, да и муторное. Легче и лучше будет выработать у тебя свою стойку, которая будет подходить для силового боя.

Тук.

Кади не обращал внимания на время после того, как получил указания. Ни один удар не оставлял на манекене и царапинки, но в результате его работы там всё же образовалась небольшая вмятина.

Тук.

Некоторое время назад его руки и тело от постоянного напряжения немели и то и дело пытались остановиться, но сам Кади не позволял этому случиться, в результате чего он стал бить манекен уже на автомате, занося меч для нового удара без каких либо задних мыслей.

Тук.

Тем временем в кабинете Сора Эрган молча думал. Сор предложил ему план по уничтожению варгов, но дело в том…

— Почему ты хочешь использовать именно его? Может, просто возьмём у него немного крови и распылим её запах посреди поля?

— Я тоже думал об этом, вот только не получится. Запах крови, конечно же, привлечёт их, но если они не будут видеть жертву, то не выйдут из леса.

— А если использовать, скажем, лошадь?

— Тогда мы не сможем устранить всех. Варги в первую очередь людоеды, а только потом хищники.

— Ладно, но почему именно Каргаделя? Я готов лично порезаться, дабы привлечь их.

— Оболочка. Сам понимаешь, насколько это зверьё чувствительно к такому. Не беспокойся, я попрошу гномов сделать нам крепчайшую клетку, поэтому ему ничего не будет угрожать. Если захочешь, то можешь сам заняться этим вопросом.

— А что если обмазать мёртвую тушу его кровью?

— Это будет просто мёртвая туша со смешанным запахом. Нельзя допустить того, чтобы к приманке пришли только рабочие охотники — мы должны выманить их короля.

— Э-э-эх. Он ведь всего лишь ребёнок.

— Видимо, ты очень привязался к нему, Эрган. Не ожидал такого от тебя.

— А почему я не должен был привязываться к нему?

— И то верно. Ладно, уже поздно, можешь идти. Завтра я объявлю решение и попрошу гномов подготовить необходимое.

— Тогда попроси их ещё выдать нам один из своих арбалетов и кинжал, желательно хорошо сделанный.

— Зачем это? Неужели решил расширить свои умения?

— Это не для меня, — коротко кинул через плечо Эрган перед тем, как выйти из комнаты.

Как только дверь захлопнулась, Сор вздохнул.

«Может и правда, есть обходной путь?» — задумался он, откидываясь на спинку отделанного кожей кресла.

Глава 13. Создание шанса

Сор очень беспокоился за Кади в предстоящей кампании, но у него не было другого выбора. Они должны были уничтожить варгов как можно скорее, иначе сама академия будет под ударом. Усугубляла положение и сеть катакомб, которые рано или поздно откроются внешнему миру, приглашая внутрь всех желающих.

В момент раздумий Сора в кабинет вошёл человек в лёгкой кожаной броне.

— И чего это мы не встречаем старых друзей? — с порога нахально спросил он.

Сор поднял глаза и увидел ухмыляющееся лицо «старого друга».

— Гензель, а ты чего тут делаешь?

Удивлению Сора не было предела, так как это был последний человек, которого можно было бы представить учителем.

— Да вот, недавно в столице услышал слушок, что некий Сор, заслуженный военный, набирает преподавателей для новой военной академии, местонахождение которой до сих пор неизвестно.

— Хех, слухи значит… Рад тебя видеть, — с облегчением сказал Сор.

— Взаимно. Что случилось, кстати? Таким задумчивым тебя на пустом месте не увидишь, — интересовался Гензель, проходя глубже в кабинет и садясь за гостевое кресло.

— Необходимо избавиться от варгов, которые завелись в этих краях.

— Всего лишь?

— Не думай, что это так просто. Мы должны уничтожить их быстро и всех. Если ускользнет хотя бы один, то уже имеющееся потомство точно вырастет.

— Ты же понимаешь, что это невозможно? Собрать всех варгов из леса в одном месте само по себе чудо из чудес, не говоря уж об их уничтожении.

— Нам будут помогать местные гномы, что поселились не так далеко от нас.

— Не так далеко — это сколько?

— Судя по всему, они в двадцати километрах.

Гензель присвистнул.

— Это же другой край леса, разве нет?

— Вот именно, — саркастично сказал Сор.

— И как они вообще вас обнаружили?

— Потом у них же и спросим, а пока надо заняться более актуальной проблемой.

— Ладно, коли ты так говоришь, то наверняка уже имеется план.

Сор поставил локти на стол и сцепил ладони в замок.

— Есть, но он не нравится ни мне, ни Эргану.

— Эрган тут?! — искренне удивился Гензель.

— Да, но сейчас он отсыпается.

— Ладно, тогда завтра с утра зайду, поболтаем.