– Лучше бы ты развил свой талант, а не бегал за преступниками и днем и ночью. Сидел бы сейчас в кабинете. Потягивал бы кофе.

Дайтор встал, обрывая развитие неинтересной ему темы. Потягиванием кофе пусть занимается кто-то другой, как и сочинением эмоций на бумажных лицах нереальных людей. Его же ожидало более волнующее его кровь занятие – такие эмоции он создавал сам. И они были очень даже реальны.

– Спасибо, вира Лигура, – сжал в руке конверт. – Не буду отнимать ваше время. Меня ожидают мои люди.

Ректор вздохнула.

– Дайтор Риз. Будь добрее к Сайе.

– Добрее уже некуда, – прохладно сообщил Дайтор, злясь на себя за оправдания перед этой женщиной. Однако грубить ей не поворачивался язык. Единственная из наставников детдома, которая смогла найти подход к нему. Время прошло, а уважение к этой вире осталось неизменным. – Заключенная, уложив в могилу кучу гвардейцев, сама осталась жива, при этом ее никто не избивает, не пытает. Кормят, даже обогревают камеру.

– Я понимаю, – вира Лигура поджала губы, и вновь перед Дайтором предстал образцовый ректор школы. – Прими мои соболезнования. Ты потерял друга.

Дайтор кивнул. Веонка, ее потерю имела в виду вира Лигура. Попробовал покопаться в себе, но ничего похожего на глубокую скорбь не отыскал. Была да и была. Как щенок привязалась к нему, а по мере их взросления ее взгляды и намеки на флирт начали порядком тяготить. Даже Сайя раскусила замаскированную под дружбу влюбленность.

Покидая кабинет ректора, испытал давно забытое чувство облегчения. Как выбежал из класса после окончания урока, предвкушая несколько минут тишины на одном из старых деревьев, куда забирался, чтобы понаблюдать за беготней детей по двору. Отказников. Таких же, как и он сам.

– Ученица Куна! – крикнул на весь коридор. Рыжая ученица остановилась. Дайтор ускорил шаг, догнал ее. – Дайтор Риз, следователь по делу Сайи Синоры. Ответьте на несколько вопросов.

Бледнела рыжая вира так же быстро, как и краснела. Спустя несколько секунд она стала по цвету напоминать свежевыкрашенный потолок.

– Как Сайя? – выпалила, схватив Дайтора за руку. Бровь гвардейца поползла вверх. – С ней все хорошо?

Дайтор выразительно двинул подбородком и Тоири, спохватившись, отпустила его, спрятала руки за спину. Заметно сжалась под уже не таким дивным взглядом, как ей показалось ранее.

– Простите! – воскликнула, вдруг вспомнив, что этот нереальный мужчина – гвардеец. Такой же, как и те, кто явился незваными гостями на Снежный бал. Добавила еле слышно, все еще надеясь узнать что-нибудь о подруге: – Сайя? В порядке?

– Следователь задает вопросы, а не наоборот.

Тоири сникла.

На нее Дайтор потратил час, о чем потом жалел, так как не выяснил ничего. Ощущение складывалось, что это милое собрание веснушек и огненных прядей Сайя Синора умудрилась защитить от себя незнанием. Не делилась с ней ничем. Не водила никуда. Не знакомила с иной своей личиной. Тоири на все вопросы растерянно кусала губу, а во всем ее облике Дайтор разглядел одно большое смятение.

За потерю времени был вознагражден столкновением на крыльце школы с парнем, затянувшим свой капюшон почти у самого носа. Гвардейца не увидел, врезался в него. Поднял голову.

– О! – вымолвил, упершись в синий мундир. Шагнул назад и окинул взором уже всего гвардейца. Дайтор скрестил на груди руки. – Вы из-за Сайи здесь?

Медленно Дайтор кивнул. Тирик Кайн сдвинул капюшон на затылок, и холод пробрал до костей самого еще сильнее при виде человека, одетого лишь в форму. Гвардеец даже не покрылся мурашками, как стоял не на пронизывающем ветру, а в соседний класс зашел.

Жуть, подумал Тирик, как их муштруют.

Давай, подумал Дайтор, говори, от чего тебя так и распирает.

– Она уже призналась? За Хамира мстила?

Дайтор подавился своей жаждой познания. Закашлялся, прикрыв рот рукой, на глазах выступили слезы. Тирик встревоженно заметался, оглядываясь, но никто не спешил к школьной арке с помощью. Тогда осмелился легонько постучать по спине гвардейца.

Дайтор сглотнул. Как мог упустить эту деталь? Школа искусств, где группа Хоёна была на задании.

– Хамир?

– Они миловались тут весь триместр, – с готовностью выложил Тирик. – А после того, как его арестовали, ушла в Тауртимс, откуда пошла эта игрушка, из-за которой все и началось.

Определенно, в Койе Канхёдже он заглянул не зря. Разнервничался так, что с непривычки застучало в висках. Едва удержался, чтобы не схватить налетевшего на него парня за плечи и не начать трясти, требуя ответы.

Райер Хамир. Белый человек, которого не смог додавить. Его провал, позор для следователя. Ни одного протокола, ни буквы признания.

– Вы не друзья, как погляжу, – заметил, полностью сбитый с толку. Не нашелся даже, что спросить в первую очередь. Пока Тирик исподлобья оглядывал заоблачные башни школы, пытался прибраться в голове, ибо завалило мыслями и догадками.

– Этот Хамир убил моего друга, – процедил ученик достаточно зло. – Зендана Рина. Ору Саид. Гвардия объявила об этом. А Синора с ним путалась. Ни капли ее не жалко. Предательница.

Дайтор глубоко вдохнул морозный воздух и пристроил спину на один из пилонов, поддерживающих арку над входом. Бывает же такое, проскочила мысль.

Зендан Рин этот выполз откуда-то, все никак не уляжется в могиле, напоминает о себе. Ора Саид. Райер Хамир, при одном упоминании о котором вновь и вновь гадко сжималось все внутри. И Сайя с ним миловалась со слов одноклассника. А после его ареста отправилась в место, имеющее отношение к расследованию – неужели искать его? Его следы? Что рассчитывала обнаружить в Тауртимс? Либо нет особой причины ее работы там, а ухватилась за предложение Айты Лигуры и сбежала из школы, чтобы не вспоминать Хамира?

Неполноценный ксур, сравнением с которым Тиса Верена весь мозг ему вынесла. Дайтор воскресил в памяти выражение лица танцовщицы в тот момент, когда она мыслями уносилась из комнаты борделя, телом оставаясь с ним. Кэт и не отрицала, что проводит какие-то свои параллели между гвардейцем и тем неизвестным, имя которого все пытался выведать у нее. Только вот подобного не ожидал никак.

Ученик и сам не понял, насколько бесценную информацию преподнес инспектору, перед этим едва не сбив того с ног на ступенях крыльца.

Хотя Дайтор до сих пор не разобрался, что общего две виры проследили между ним и Хамиром – они были абсолютно разные. И лицом, и мышлением. Привычками, предпочтениями. Однако, это уже прецедент.

Те несколько часов, что заняла дорога в Первый центр, Дайтор изнывал от желания скорее оказаться в штабе. Прижавшись щекой к холодному стеклу, смотрел на проносящиеся мимо дома, улицы центров, поселения кварталов, присыпанные легкой снежной крупой, попрятавшей все неровности и грязь. И до боли в животе представлял реакцию танцовщицы на имя ксура, которое он обязательно произнесет. Выбрав самый подходящий момент, когда она максимально расслабится.

У входа в штаб его встретила Тиса Верена. Ее кошачьи глаза хищно следили за заехавшей на стоянку служебной машиной. За добычей. За инспектором Ризом, который совершенно не желал ее видеть сейчас. Не ее.

– Дайтор, – Тиса остановила его, когда проходил мимо. Риз напряг челюсть, пригнул голову, отметив полное игнорирование инструкции со стороны более низкого ранга.

– Тиса Верена, – прошипел ей в лицо. – У вас мозги в отключке?

Предвкушение в ее желтых глазах разбавилось опасением. Тиса отступила назад, угодила прямиком в лужу.

– Инспектор Риз! – от дверей штаба к нему бежал стражник. Внезапно Дайтор ему обрадовался. – Вам необходимо срочно явиться к вире Архан! Только что поступил приказ!

Обрадовался рано. С досадой Дайтор глянул на низкое здание штаба, после чего повернулся обратно к машине. Зная виру Архан, понял, что сегодня уже до нижней камеры он не доберется.

Огромный, резкий, как высеченный из цельного камня дом правителя высился в конце улицы. Единственный здесь, к нему вела длинная аллея, обсаженная кустарниками и освещенная яркими фонарями. По которой проехал служебный автомобиль, чтобы остановиться у ажурных металлических ворот, где уже поджидала инспектора охрана.