– Еще одна преступница, с которой водите дружбу? – Покачал головой. – Вира, вира…

Мия похолодела. Дайтор не сводил с нее глаз, в глубине которых горела насмешка над всеми уморительными для него попытками избежать хватки гвардии. На положении, на деньгах. На ее горле, в конце концов.

Могла бы напомнить о приватных танцах и обо всех танцовщицах, которых лишилась по его вине. Попробовать возразить против порядка ведения допроса. Но Дайтор тщательно подошел к их разговору – ее ничтожное слово, которое в свете последних событий не имеет никакой цены, против слова следователя. К тому же не раз заверяла гвардию, что в особняке ничего не происходит, что ее работницы пострадали где-то вне стен заведения и без ее ведома.

– Что вира Сорхат сделала? – только прошептала. – Недавно же встречалась с ней, она была в полном порядке.

– Желаете ее предупредить? – учтиво осведомился Дайтор Риз. – Чтобы успела скрыться?

Мия молчала. Загнала сама себя в угол. Будто не знала, что происходит с имеющими дела с гвардией. На что надеялась – непонятно. Что Сайя задобрит собой гвардейца? Он не тот случай, который будет зависеть от женщины.

Тяжелая голова отказывалась работать, да и резона уже трепыхаться, будучи пойманной, управляющая не видела.

– Что вы хотите? – голос прозвучал пусто. В момент, когда приняла неизбежность ареста, охватило странное спокойствие. Страшно было только оставлять своих людей на милость Дайтора. Их все еще продолжали расспрашивать два гвардейца. О чем – Мия не знала; возможно, даже о погоде, так как работники не выглядели напуганными. Девушки флиртовали. Глупые. Управляющая отвернулась.

– Сдается мне, что не все вы еще раскрыли, – Дайтор постучал пальцем по монитору лэптопа. – Я любопытен, вира. Но в некоторых случаях могу держать свое любопытство под контролем.

Мия хотела спросить, в каких случаях, но голос ее не слушался. Рот пересох, а перед глазами смазалась и поплыла вбок эмблема штаба Первого центра, выбитая на крышке лэптопа.

Упала, плечом зацепила край стола. Не сразу Мия поняла, что свалилась она, а не лэптоп. Снова привлекла внимание своих работников и двух гвардейцев. Матис дернулся было к ней, но Кейл его остановил.

Дайтор Риз отклонился, чтобы видеть лежащую на полу хозяйку борделя.

– Так и быть, – сказал. Одним движением захлопнул крышку лэптопа и встал. – О том, что собираетесь делать с приобретенной вами игрой, я спрошу в следующий раз. Вы устали, вира. И плохо выглядите. Вместо того чтобы напиваться и рыть себе дорогу в камеру штаба, легли бы вы спать. Не здесь только, спина будет болеть.

Сайя, скорее всего, выдумала про отца Шатизара. Но сказала правду об отсутствии ухажера. Дайтор сделал вывод, что виар ей симпатичен, это она и хотела скрыть от следователя; но дальше приятельства они не захаживали. Риф не являлся тем загадочным мужчиной, по которому скорбела ее душа.

Сделал знак сопровождающим, что они закончили в сером особняке. Он получил все, что хотел. Расположил и крепко привязал к себе заносчивую хозяйку, раз за разом вынуждающую его прежде униженно клянчить время с Кэт. А теперь замершую на полу и с ужасом следящую за каждым его жестом.

Попробовал глянуть на нее с иной стороны… Страх в голубых глазах, покусанные губы, с которых съела всю помаду; дрожащая и покорная. Но нет, эта холеная женщина его не привлекала. Быстро сдалась, сломалась. Да и принимать мужчин для нее делом было привычным. Общественная уборная, как верно определила статус для таких, как Мия, его покровительница.

Работники борделя не двигались с места до тех пор, пока не утих вдали рев двигателя автомобиля. Тогда только бросились к управляющей. Кейл помог ей подняться, усадил на диван. Бармен прибежал со стаканом воды, который Мия от себя оттолкнула. Потухшим взглядом обвела напряженные лица. Сегодня им всем дарована жизнь, цену которой она согласилась выплатить гвардии.

– Вернитесь в свои комнаты, – проговорила, наконец. – И выспитесь. Работаем в обычном режиме.

* * *

Тоири, сцепив руки в замок, умоляюще вглядывалась в узкое, острое лицо ректора Лигуры. Натянутая бледная кожа виры неестественно блестела, совсем как масляная пленка. Темные провалы глаз сверлили ученицу с тем же упорством, с каким и ученица пыталась разжалобить ректора.

– Сайя Синора отчислена, – в который раз повторила Айта Лигура для Тоири Куны. – Приказ подписан и отправлен в институт искусств. Вира Синора более не является ученицей старшей школы искусств Койе Канхёдже.

– Ректор Лигура!

– К тому же, – и без того тонкие губы вытянулись еще сильнее, – вам больше не придется сдавать за нее работы, ученица Куна. Подумайте лучше о том, что вам самой нужно закончить школу.

Тоири испуганно втянула в себя воздух. Ректор понимающе постучала пером по столу.

В дверь тоже постучали.

– Войдите, – отозвалась ректор. Показалась голова сторожа.

– К вам инспектор! – прошептал он так громко, что инспектор, стоящий точно за его спиной, без сомнения расслышал, что о нем доложили. Отодвинул старика с дороги и прошел в кабинет.

Айта Лигура моргнула. Быстро встала.

– Дайтор? – недоверчивый возглас разнесся по кабинету. Старик Ризеру замешкался на пороге, не спеша закрывать дверь. Тоири перевела взгляд с ректора на гвардейца. И задержала дыхание, рассмотрев посетителя. А когда разноцветные глаза встретились с ее заурядными голубыми, вдруг покраснела и смутилась.

– Простите, – вскочила со стула, подхватила свой рюкзак. Щеки загорелись факелом, чувствовала это как никогда остро. Попятилась к выходу. – Простите…

Вытолкала наружу недовольного сторожа и аккуратно закрыла дверь. Прижала ладони к лицу.

– Бог ты мой, – прошептала, таращась на виара Ризеру. – Кто это??

Дайтор усмехнулся в кабинете.

– Вира Лигура, – склонил голову. – Вы ничуть не изменились.

– Сочту это за комплимент. В моем-то возрасте, – ректор слегка пожала плечами и указала на стул, с которого так внезапно вскочила ученица. – А ты стал еще чудеснее. И по-прежнему шокируешь собой всех, кто имеет глаза, хоть так, хоть иначе. Присаживайся. Как поживаешь, Дайтор?

– Служу, как видите, – гвардеец обвел взглядом светлый, не совсем обычный кабинет, вместо четырех стен имеющий шесть. Интересное архитектурное решение. – Я назначен следователем по делу ученицы Койе Канхёдже.

Ректор помрачнела.

– Она отчислена, если ты о Сайе Синоре.

– Вот как? – протянул Дайтор. – Копию приказа предоставите для дела?

Айта Лигура взяла со стола запечатанный конверт и протянула гвардейцу.

– Собиралась отправить посыльным в штаб. Но раз уж ты сам здесь, то так будет даже лучше.

Дайтор вытянул ноги и скрестил их. Принял бумаги, повертел в руках.

– Вира Лигура, могу попросить вас дать свою оценку этой ученицы?

– Почти ее не знала, – с сожалением ректор развела руками. – Она талантливый художник и я сразу порекомендовала ее в Тауртимс. В школе она лишь сдавала экзамены, а училась заочно.

– Талантливый художник, – задумчиво повторил Дайтор, вспомнив цену ее картин в борделе. Айта Лигура, видимо, подумала о том же. Тяжело опустилась в свое кресло.

– Никогда бы не подумала. Что эта девочка… Что у нее столько тайн.

Поступки и скрытая жизнь Сайи шокировали всех, кто ее знал. Дайтор и сам иногда поражался, как смогла молодая девушка так безупречно проиграть свои роли и обмануть каждого. Где набралась столько опыта в притворстве.

Поднял глаза на ректора.

– Почему? – спросил. – Вы ее рекомендовали в компанию? Ничего о ней не зная?

– Ученица Синора напомнила мне тебя, – просто ответила вира. Она симпатизировала Сайе; Дайтор, казалось, почувствовал это. Сел прямо, испытующе глянул на хозяйку кабинета. Которая неожиданно улыбнулась и превратилась в добрую тетушку. – Ее увлечение рисунком сродни твоему. Видел бы ты, как достоверно изобразила она…

– Вира… – Дайтор поморщился, отказываясь вспоминать, с каким пылом растрачивал свое время на марание бумаги. Айта Лигура шутливо погрозила ему пальцем.