– Ты знаешь, что рассказывать и нечего. Если бы помнила – сказала бы. Но то, что я от тебя не сбежала – тоже мой знак доверия, – Рейна сложила руки на груди, а детектив только усмехнулся:

– Я бы нашёл тебя почти что в любой точке города. Так что рассказывай то, что помнишь и я узнаю, если соврёшь.

– Знаешь, а вообще я не обязана заниматься всем этим! Быть твоим стажёром, отвечать на бесконечные вопросы… Я и сама могу справиться со всем… – Рейна резко поднялась из-за стола, но не успела двинуться, как что-то щёлкнуло на запястье. – Что за?..

– Либо со мной, либо обратно в камеру. Забыла?

– Значит, всё-таки, я твоя пленница, а не помощница? – Рейна подняла руку, скованную наручником и цепь, соединённая с рукой Ричи, брякнула.

– Но я дал тебе право выбора в отличие от многих. Так что никуда ты не пойдёшь, пока я сам не удостоверюсь, что ты не опасна.

Нехотя и не имея права выбора, Рейна опустилась обратно и шумно выдохнула, собираясь с мыслями. Эта его добродушность с утра и днём оказалась не более, чем маской. Возможно, у них так никогда и не наступит доверие. Вскоре подошёл официант расставляя тарелки с едой. Любопытство паренька не знало предела – он наклонился над столом чуть больше нужного, заметив наручники. Глаза его сразу же округлились.

– Может, тебя посвятить в детали? – спросил Ричи наглеца и показал полицейский значок. Но официант только забормотал извинения и поспешил исчезнуть.

После этого Рейна начала говорить:

– В общем я знаю, что ищу тут что-то. Но не могу вспомнить, что именно, иначе бы давно сдвинулась с этой мёртвой точки. – Рейна вздохнула и недовольно дёрнула рукой, от чего наручники снова звякнули. – Мастерства владения клинками я достигла после долгих тренировок… – она поморщилась от головной боли и продолжила. – С каким-то наставником боевых искусств, а накладывать иллюзии научилась благодаря кому-то ещё… Не могу припомнить… – Рейна закрыла глаза, вспоминая.

– Хотя бы примерно? Какие-нибудь визуальные ассоциации?

– Ассо… Что? – Рейна посмотрела на Ричи с непониманием.

– Просто представь себе что-то, что связывает тебя с этими воспоминаниями, – Ричи вздохнул и помахал рукой, намекая закрыть глаза. Рейна так и сделала:

– Хм… Мягкий мех, длинный, пушистый хвост, вытянутая мордочка и фыркающие звуки…

– Лиса?

– Может быть, – она зажмурилась, погрузившись в мысли.

– Кицунэ, возможно.

– Кто? – в мыслях Рейны мгновенно проскочило несколько образов, не вызвавших головную боль, и она вспомнила свою ручную лису, которую когда-то звала по имени Миюки. Так же, к её удивлению, всплыли обрывочные воспоминания о тренировках с ронином по имени Такеши. Больше ничего в голове не появилось, но в сердце начала теплеть надежда, что какие-то воспоминания всё же вернутся.

– Этакие мастера иллюзий, – продолжил Ричи. – Думаю, дома есть книга про богов Инари и её кицунэ, можешь почитать. – он так и не притронулся к еде, несмотря на то, что ничего не ел с самого утра. – Что-нибудь ещё вспомнила?

– Пока нет, – соврала она и решила никогда не рассказывать об этих воспоминаниях, боясь того, что за них её снова запихнут за решётку.

– Ладно, сойдёт на первое время. – он достал из кармана ключ и расстегнул наручники. – Если ещё раз обманешь меня или попытаешься сбежать, я больше не стану тебе помогать. Договорились?

– Мг, – в один этот звук Рейна постаралась уместить всю злость и недовольство от своего положения и потерла запястья.

Они доели в тишине, вышли на улицу и направились в сторону дома. Но не успели пройти и несколько минут, как голограф Ричи издал какой-то звук:

– Погоди секунду, – он остановился и стал быстро писать ответ в виртуальном окне.

Тем временем Рейна осматривала улицы, что казались донельзя пустынными. Всего пару человек шли, спеша куда-то. Она почувствовала, что более не считает их наряды странными и необычными. Вдалеке возвышались узкие, но высокие здания, вот только свет не горел ни в одном окне – они выглядели давно заброшенными, судя по разбитым стёклам и плющам на этажах. Казалось, что все люди жили только в низких домах с загнутыми крышами – только в тех окнах горел свет. Взгляд продолжил блуждать по невысоким двухэтажным постройкам, цепляясь за деревья между ними, с красивыми ярко-розовыми лепестками.

«Сакуры…» – подумала Рейна, и в сердце стало невероятно тоскливо, но чувствовалось это отдаленно. Медленно, выворачивая всё наизнанку и забираясь под самую кожу, осознание реальности прокрадывалось в сознание.

«Всё теперь будет иначе…» —проскочила печальная фраза в мыслях, но Рейна мотнула головой, отгоняя её и взглянула на детектива, который сосредоточенно вводил что-то на виртуальной клавиатуре.

Она была полностью уверена в том, что никогда люди не делают что-либо за просто так – каждый преследует свою цель и имеет собственную выгоду. Где-то на задворках сознания всплыла фраза, обрывающая нити надежды:

«Люди не оправдывают возложенных на них ожиданий».

Рассуждать об этом можно до бесконечности. Вновь и вновь возвращаясь до элементарной, но схожей истины – к циклу рождения и смерти. Аналог – человеческий цикл от доверия до неизбежных предательств. Рейна осознала это так остро, что на миг задохнулась от сдавившей горло невидимой руки.

– Всё нормально? – беспокойно спросил Ричи. – Ты аж побелела. Голова болит?

– Нет, всё хорошо, – Рейна слабо улыбнулась, чтобы скрыть от него своё беспокойство. – Просто кажется, немного привыкла к тому, что раньше считала странным.

– Со временем станет ещё легче. Пойдём домой.

Натрикс

Он сидел на крыше, наблюдая за всем сверху. Тварь, которую хранитель выслеживал, сейчас находилась в толпе.

Именно этого демона найти оказалось труднее всего. Таких Натрикс ещё не видел. Будто бы кто-то всерьёз занялся изменениями их генетики. Он задумался и заметил, как демон выходит из толпы и понемногу приближается. Хранитель отполз подальше от края, чтобы не спугнуть и стал ждать. Он планировал покончить с этим демоном, а потом выследить Блейда и убить, если выйдет. Блейд… Глава Проклятых. Полудемон, получеловек, неизвестно, какие ещё у него были возможности, но возможно, что изменение генетики демонов своей кровью ему и под силу. Натрикс скрипнул зубами от злости и громко вздохнул.

Вслед за демоном направились двое людей. Этого еще не хватало. Одна девушка с белыми волосами казалась знакомой. Не так давно он её точно видел, но где? И полицейский, самый ненавистный, потому что вечно оказывается не в том месте и не в то время. Натрикс не помнил его имя, но рожу не смог забыть. Он снова скрипнул зубами. Придётся действовать быстро и успеть убить демона до того, как подойдут люди.

Но не успел он спуститься, как за углом открылся портал. Оттуда вылетела воронов и превратилась в человека.

Натрикс его уже видел его раньше и слышал имя – Кроу. Плащ из сплошных перьев, голова всегда накрыта капюшоном, глаза тоже золотые, а слегка кудрявые волосы спадают на лоб. Натрикс вздохнул. Блейд поил их своей кровью, превращая в полудемонов и пробуждая тайные силы. Но из-за этого они оказывались к нему привязаны. Но пока что Натрикс не знал, как.

Хранителю даже было жаль этих людей. Потеряв память, ты уязвим к любой лжи. А Блейд использует это, чтобы создать себе верных рабов с нечеловеческими силами.