– Кто такой стажёр?

– Простыми словами – помощник. Взгляни.

– Но я ничего тут не понимаю…

– Точно… – детектив слегка постучал себя по виску, – надо и тебе вшить программу ускоренного обучения в голову.

– Что? Нет, не надо мне ничего вшивать, – Рейна резко отстранилась, испуганно уставившись в его глаза.

– Я шучу, у нас такого нет, – Ричи потянул её за ладонь обратно, взяв под руку, чтобы было удобнее, – мы всё зашифровали, чтобы, если вдруг посторонние получат доступ к секретной информации – ничего не поняли. Чтобы всё стало понятным – нужно ввести код… у каждого свой… вот, готово.

– Умно…

– Вот только позже нужно будет дополнить твою анкету и сделать фотографию, чтобы внести в базу данных. – на то что Рейна недовольно фыркнула, Ричи слегка улыбнулся. Они как раз дошли до переулка у первой линии домов. – Подожди тут, я всё отсканирую, чтобы узнать, когда в последний раз сюда ступали ноги людей, в какую сторону дальше направлялись и примерные показатели веса тел.

Сложив руки на груди, Рейна с любопытством наблюдала за тем, как детектив выполняет свою работу и двигает рукой с часами в разных направлениях, сканируя всё вокруг.

Яркие лучи освещали улицу куда больше, чем голограф, и Рейна подняла голову наверх – к солнцу. Тепло ласково грело кожу, и улыбка невольно коснулась губ. Кажется, такая солнечная погода и тепло были редкостью для этих краёв.

– Подойди сюда, – неожиданно попросил он.

– Что там? – Рейна вздохнула.

– Смотри, – Ричи присел и показал на землю. – Эти следы самые свежие. – он достал какую-то круглую коробочку и вытащил из неё жёлтую ленту с полосочками. Кажется, он измерял размер. – Не подходит. Но след резко оборвался, будто тот человек просто исчез. Это странно… – он посмотрел по сторонам и спросил. – Что думаешь?

– Может, переобулся или полез на крышу?

Ричи коснулся подбородка и задумался:

– Может быть… – Ричи резко выхватил из-за пояса свою «электрическую стрелялку», как её в уме назвала Рейна, и нацелился на кого-то позади её спины. – Не двигайся.

Рейна молниеносно отскочила в сторону, готовясь достать тати из ножен, но строгий взгляд карих глаз и холодный тон пробрал до дрожи, заставляя замереть на месте: – Тебя это тоже касается, – детектив снова перевёл взгляд на громилу и осторожно спросил. – Что тебе нужно?

– Где лиса? – грузное существо сделало шаг навстречу, что заставило их попятиться. Затем Рейна выскочила вперёд Ричи и обнажила клинок.

– От тебя несёт магией иллюзии, – палец в перчатке указал на неё. Этот огромный рост и до странности низкий голо пробрал до дрожи. А когда громила замолчал, Рейне показалось, что она слышит тихое рычание. Под капюшоном его лица было не разглядеть, но с каждой прошедшей секундой сомнений в человеческом происхождении странного существа появлялось все больше и больше.

– Убирайтесь прочь! – раздалось откуда-то сверху. Ричи, услышав голос, схватил Рейну за руку и потащил за собой, сразу же ускорив шаг до бега. Метательные ножи пролетали позади со свистом, и Рейна, не глядя под ноги, обернулась на бегу. Невероятно быстрый человек в тёмно-синем плаще и в маске с немыслимой скоростью уклонялся от размашистых ударов громилы. Он наносил ответные удары, поднимая клубы пыли, что теперь мешали разглядеть что-либо ещё. Было только понятно, что между ними завязался ожесточённый бой, который довольно скоро закончился – победой незнакомца, судя по силуэту в пили. А второй и вовсе исчез. Когда путь немного осела, Рейна увидела, как тёмный плащ хранителя скользнул по крышам. В проходе больше никого не осталось.

Как только они оставили проулок далеко позади, то позволили себе остановиться, чтобы перевести дыхание.

– Неужели это была ловушка… Но явно не для меня… – сказал Ричи, запыхавшись и как-то странно посмотрел на Рейну.

– Мне откуда… знать? – Рейна тоже пыталась восстановить дыхание и получалось гораздо быстрее, чем у Ричи.

– Какие ещё лисы? О чём он говорил?

– Понятие не имею.

– Демон днём? Что он тут забыл и как вынес солнечный свет… – Ричи посмотрел наверх, щурясь от слепящего солнца и вздохнул. – Очередной продавший душу человек…

– А тот человек в плаще – это хранитель?

– Да, но они редко ходят по одному. Наверное, он шёл по следу этого демона, а мы оказались не в том месте, не в то время… – Ричи перевёл взгляд на Рейну. – И что странно – этот был полностью обращённым… и далеко за барьером… – он обернулся на проулок. – Видимо, больше он никого не побеспокоит. Но ты не единственная, кто вышла из Зоны. Либо барьер ослабел, либо вы оба люди. Хотя… – Ричи выглядел озадаченным. – Но он не был похож на человека в отличие от тебя. Что же всё-таки происходит? – он снова посмотрел на неё. – Надеюсь, хранители объяснят это. Или уладят. Я не должен в это лезть, как бы не хотелось.

Рейна только открыть рот, чтобы спросить, как Ричи её перебил:

– И ты тоже забудь что это видела, а то нам обоим прилетит от начальства, что мешали хранителю. Всё. Вопросы потом. Сейчас вернёмся к месту преступления и, если повезёт – нас кто-то подбросит до места, где можно перекусить.

– Только не в этой железной коробке… Меня стошнит…

– Последний разок.

– Спасибо, Норио! Бывай.

– Да без проблем, – ответил полицейский и умчался прочь, после того, как Ричи захлопнул двери машины. Рейна же чувствовала себя так, будто её вот-вот стошнит.

– Всё хорошо?

– Это в последний раз. Ты меня больше в этот гроб на колёсах не затащишь, я тебе клянусь!

– Ладно, ладно, – Ричи улыбнулся и открыл перед ней дверь в «Mori».

В глаза снова бросилось невероятное количество зелени и прозрачные стеклянные перегородки, в которых стояли живые растения. Рейна лёгким движением руки отодвинула увесистый зелёный лист, принадлежащий небольшому дереву у входной двери и застыла на месте, словив недоброжелательный взгляд официанта.

– Снова, сядем у окна?

– Давай за другой стол, – ответил Ричи, и они проследовали к другому месту, где можно было сесть только с одной стороны – на диванчик, встроенный в окно.

Официант подошёл сразу же, снова окинув Рейну странным взглядом:

– Добрый день! Желаете заказать то же самое, что и в прошлый раз? – получив два молчаливых кивка в ответ, он направился на кухню.

– Почему он так странно смотрит на меня?

– Возможно, потому что твои глаза слишком необычного цвета.

– Ты так говоришь, будто у меня одной такой цвет глаз, – Рейна вскинула бровь.

– Так и есть. Обычно с красными глазами только демоны. Те, кто раньше были людьми. У монстров вроде бы другие глаза.

– Ну началось… – Рейна недовольно поджала губы.

– Итак… – начал Ричи с серьёзным выражением лица. – Если собираешься участвовать со мной в расследовании и дальше – никаких секретов и отсылок на потерю памяти. Ставки слишком высоки, обдумай это всерьёз. Я должен доверять своему стажёру.

– Я же говорила, что ничего не помню!

– Это потому что ты врёшь, – Ричи сложил руки на груди. – Если ты мой стажёр, это значит, что между нами должно быть понимание и доверие, понимаешь?

– И в чём же ты меня снова подозреваешь? – Рейна начинала злиться и не заметила, как повысила тон. Некоторые официанты стали подглядывать в их сторону.

– Техника владения клинками, чары иллюзии, секреты, – детектив поочерёдно выставлял пальцы в бок, – утерянные воспоминания. Возможна связь с демонами, раз тот тебя не убил. Теперь ещё и демон, говорящий про магию лис именно с тобой. Всё это делает тебя опасной, Рейна, но ты не в наручниках и не в тюрьме, поскольку я тебе доверился. Взял под свою ответственность, оформил, как своего стажёра, чтобы мои коллеги тебя не запихнули обратно в камеру. Знаешь, всему есть предел и мой уже близок. Так что давай на чистоту и без обмана, рассказывай мне всё.