– Мы учимся в одном классе. Когда я перевелся в эту школу, он стал моим соседом по парте, и мы быстро нашли общий язык.

– Откуда ты к нам перевелся? – спросила Алиса.

Парень задумчиво потер подбородок.

– Переехал из другого города пару лет назад.

После этой фразы Кай замолчал и даже отвернулся от нас, сделав вид, что увлеченно слушает выступление друга. Я подумала, что он, пожалуй, ненамного разговорчивее меня. Но меня это устраивало.

Следующие несколько минут мы все исполняли роль поклонников творчества талантливого Дани и наслаждались звуками, которые он извлекал из своего музыкального инструмента. Между тем, мое внимание непроизвольно отвлекалось на Кая, сидящего рядом со мной. Он не смотрел в мою сторону, а потому я могла хорошо его разглядеть. Честно говоря, я до последнего надеялась найти в его внешности хоть какой-нибудь изъян. Они есть у всех нормальных людей. А у кого их нет, тот обычно оказывается самовлюбленным придурком. Мой взгляд разочарованно скользил по фигуре сидящего рядом парня, отмечая безупречные, словно филигранно вылепленные гениальным скульптором, черты лица, густые длинные ресницы, красивые пухлые губы… Ни одного прыща или дурацкой родинки. Даже небрежно уложенные пряди волос, кажется, лежат в каком-то «слишком идеальном» беспорядке. Кстати, вблизи я рассмотрела, что волосы у парня, на самом деле не просто черные, а с легким шоколадным оттенком. Ладно внешность, но даже его руки, сложенные на столе, вызывали восхищение: сильные, но утонченные, с выступающими венами и длинными пальцами.

Неизвестно, как долго я еще продолжала бы рассматривать парня, если бы он вдруг резко не повернулся в мою сторону со словами: «Вы случайно не брали меню? Я хочу…». Кай заметил мой изучающий взгляд и оборвал предложение на полуслове. На его лице промелькнула легкая усмешка.

– Я хочу заказать напитки, – закончил свою мысль.

Я поспешно уткнулась в свой телефон, но способность воспринимать информацию временно меня покинула. Казалось, что меня с головой накрыло волной горячего стыда. Щеки нещадно горели, и я уверена, что это было заметно невооруженным взглядом.

– Вам что-нибудь взять? – проявляя ненужную вежливость, поинтересовался парень.

– Нет, спасибо, – ответила подруга.

Я проигнорировала вопрос, потому что не была готова смотреть ему в глаза.

– Точно ничего? Может, принести воды? Тебе, похоже, жарко, – заметил Кай, видимо, решив смутить меня еще больше.

«Ты издеваешься?», – промелькнуло в моей голове. Меня легко ввести в краску, но в обиду я себя не дам. Я решительно развернулась и вызывающе посмотрела парню прямо в глаза, а затем, натянув сладкую, но искусственную улыбку, ответила:

– Благодарю, от воды не откажусь. Со льдом, пожалуйста.

Он немного растерялся всего на мгновение, затем кивнул и направился к кассе.

Алиса проводила парня озадаченным взглядом. И как только он достаточно удалился, обратилась ко мне:

– Что это сейчас было?

– Ничего. Он предложил воды. Я согласилась. Пожалуй, отойду в дамскую комнату. Скоро вернусь, – предупредила я и выскользнула из-за стола.

Освежиться не помешало. По пути я проверила время – часы показывали полвосьмого. Я прикинула, что скоро можно будет улизнуть домой под предлогом строгих родителей, и это не могло не радовать.

Ко времени, когда я вернулась за наш столик, Даня уже перестал играть и присоединился к нашей компании. Ребята увлеченно о чем-то болтали. И конечно первое, что бросилось в глаза на столе передо мной, это высокий стакан с водой и, судя по всему, с двойной порцией льда.

Я взглянула на Кая. В присутствии друга он повеселел и стал более разговорчивым. Они обсуждали какие-то случаи из школьной жизни. Алиса засыпала ребят вопросами и восторженными реакциями. Я делала вид, что внимательно слушаю, хотя сама прикидывала, когда настанет подходящий момент, чтобы уйти.

На мою удачу неожиданно зазвонил мой телефон. На экране высветилось «мама». Ребята прервали беседу. Я знала: она хочет узнать, когда я вернусь домой. Ответила на звонок, подтвердив, что уже собираюсь – хоть когда-то чрезмерная забота родителей оказалась к месту. Окончив разговор, я поспешила сообщить ребятам, что мне пора уходить.

– Так рано? – с ноткой разочарования спросила Алиса. – Давай посидим еще немного.

Я знала, будь ее воля, она осталась бы здесь жить. Лишь бы быть рядом с Даней. Но я стояла на своем.

– Не могу. Ты же знаешь мою маму.

Алиса погрустнела, но приняла суровую реальность достойно.

– Тогда я тоже пойду.

– Мы вас п-проводим, – вызвался Даня. – Думаю, мы все живем неп-под-далеку.

Когда мы вышли на улицу, солнце светило уже не так ярко, как днем, но духота еще не спала. Я пожалела, что оделась слишком тепло, и удивилась, когда Кай накинул на голову капюшон своей толстовки. От тут же стал выглядеть отстраненным и недружелюбным.

Алиса с Даней, увлеченно обсуждая что-то, шли впереди совсем близко друг к другу. Мне было неловко оставаться наедине с Каем, поэтому я решила догнать впереди идущую парочку, ускорив шаг. Вдруг меня как будто приобняла чья-то рука и слегка потянула назад. От неожиданности я подскочила на месте, но, когда повернулась назад, поняла, что это был Кай. Я чуть было не сорвалась на него, но парень уже отпустил меня и даже выдержал между нами приличную дистанцию.

– Не торопись так. Дай им время сблизиться. – Кивнул он в сторону впереди идущей парочки. – Они так мило общаются. Не порть момент.

– А ты, значит, в этом деле мастер, – заключила я.

Кай пожал плечами и многозначительно улыбнулся.

– Если будет нужен совет, обращайся.

Я сдалась. Возможно, он прав. Зная, какие у Алисы ожидания относительно Дани, стоит дать им больше времени наедине друг с другом.

Остаток пути мы шли молча. Я, чтобы не было так неловко, считала про себя пройденные шаги. Чуть в стороне шел Кай. Капюшон на голове, придающий образу загадочности и брутальности, руки в карманах джинсов, расслабленная походка – его стиль и манера держаться привлекали посторонние взгляды. Боковым зрением я отмечала, как поглядывали на него случайные прохожие. Девушки по большей части, конечно. Он, казалось, этого внимания не замечал. «Воспринимает как должное», – подумала я.

Наконец мы подошли к моему дому. Алиса с Даней оказались там раньше. Они стояли под кустом отцветающей сирени. Алиса, по-видимому, искала цветок с пятью лепестками, чтобы загадать желание, а Даня ей в этом помогал.

– Вот и мой дом, – объявила я. – Спасибо, что проводили.

Кай, щурясь от лучей заходящего солнца, оглядел нашу многоэтажку.

– Симпатично у вас тут. Я, кстати, тоже по близости живу…

В этот момент я заметила, как в другом конце двора, за спиной Кая, паркуется машина моего отца.

– …Там, за поворотом. – Показал парень.

Я поняла, что во избежание лишних вопросов стоит разойтись как можно скорее.

– Ясно. Ну, пока. Мне нужно бежать.

Кай, заметив мое взволнованное лицо, как назло, обеспокоился моим состоянием.

– Все нормально? У тебя взгляд какой-то беспокойный.

Тем временем отец уже вышел из машины и направлялся к нам. И, судя по удивлению на его лице, он определенно обратил внимание на стоящего рядом со мной Кая.

– Тебе нужно уйти, – попросила я, подталкивая парня. – Уходи!

Он, в поисках причины моей растерянности, обернулся и, наконец, заметил мужчину, оценивающего его недовольным взглядом.

«Упрямый идиот!» – мелькнуло в моей голове. Я решила, раз не уходит Кай – уйду я.

Под недоуменные взгляды ребят, я устремилась к подъезду, успев напоследок кинуть Алисе с Даней короткое «пока». За спиной я услышала, как отец пытался меня окликнуть, но не стала останавливаться, а только прибавила скорости. На пятый этаж взлетела, не дожидаясь лифта. Впопыхах разыскала в сумке ключи и на пороге чуть не врезалась в маму.

– Ты чего такая запыхавшаяся? – спросила она.

– Пешком поднималась. Устала, – пояснила я, на ходу снимая кеды.