– За пятнадцать, ― поправила я ее.

– А зря! Вдруг там, кроме Дани, другие симпатичные ребята будут. А ты не при параде.

– Пойдем скорее. Иначе опоздаем, и твоего суженого уведет какая-нибудь другая меломанка.

Я, как никто другой, знала слабые места моей лучшей подруги. Она сразу забыла про мой слишком простой внешний вид и поспешила к выходу.

Кофейня «Бодрое утро» уже с улицы выглядела очень уютной благодаря большим окнам с затейливыми цветами на подоконниках, обильной растительности, высаженной по обеим сторонам от входной двери, и резной деревянной табличке с надписью «Открыто». Ну и конечно живая музыка так и манила заглянуть на чашечку ароматного напитка ― еще на подходе были слышны звуки гитары.

Людей внутри оказалось немного. Переулок, где располагалась кофейня, выглядел уединенно, в непосредственной близости не было офисных зданий. Может быть, на потоке клиентов это сказывалось негативно, но на внутренней атмосфере ― исключительно положительно.

Когда мы вошли в кафе, оказалось, что внутренняя обстановка вполне соответствует внешней: деревянные столики, теплый мягкий свет, волшебный аромат кофе и свежей выпечки, трогающие струны души звуки живой музыки, кое-где приглушенные голоса сидящих за столиками парочек, кое-где едва уловимый стук пальцев по клавиатуре. Хотелось скорее стать частью этой атмосферы.

Не успела я как следует разглядеть местный интерьер и изучить меню, как Алиса толкнула меня локтем в бок со словами:

– Видишь его? Ну как тебе?

– Эмм… Симпатичный, ― то ли утвердительно, то ли вопросительно произнесла я, не вполне понимая, на кого именно смотреть.

– Пойдем поздороваемся, ― предложила подруга, подталкивая меня в нужном направлении.

Даня, худощавый, вероятно, среднего роста парень, сидел недалеко от витрины, на стуле, напоминающем барный, и увлеченно играл на гитаре. Несколько прядей светло-русых волос ниспадали на лицо, скрывая его глаза. Я сразу про себя отметила, как ловко его длинные тонкие пальцы перебирали струны музыкального инструмента.

Алиса произнесла «привет», и Даня повернул голову в нашу сторону. Заметив нас, он просиял улыбкой ― такой искренней и располагающей, что невозможно было удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ. Волосы больше не закрывали его лицо, и я была вынуждена признать, что он, действительно, симпатичный. Из тех людей, кто излучают столько тепла и света, что могли бы спасти наш бренный мир, если бы однажды солнца вдруг не стало. Ну и гитара добавляла плюс сто баллов к его обаянию. Не удивительно, что Алиса не могла забыть о нем ни на минуту.

Даня, похоже, был рад видеть нас и одновременно немного смущен.

– Привет. Вы п-при-ришли!

– Конечно. Не каждый день подворачивается возможность послушать живую музыку, ― сказала Алиса и, заметив мою неловкость, поспешила представить:

– Это моя подруга, Майя. Я тебе о ней рассказывала.

– Да, конечно, помню. Вы п-присаживайтесь, ре-рекомендую п-попр-робовать наш фирменный кофе.

– Спасибо, ― ответила я, направляя очаровательно улыбающуюся подругу к свободному столику неподалеку. Мне не терпелось узнать у нее, Даня действительно заикается или мне показалось. Однако я не успела задать свой вопрос: к нам подошла официантка.

– Вы друзья Дани? ― спросила она.

– Мы учимся в одной школе, ― пояснила Алиса.

– А я ― его мама, Любовь Валерьевна, ― представилась женщина.

– Я ― Алиса.

– Майя.

– Очень рада познакомиться с друзьями сына, ― Женщина улыбнулась, и стало понятно, откуда у Дани такая обаятельная улыбка. ― Что будете заказывать? ― Любовь Валерьевна протянула нам меню.

Мы не стали долго выбирать. Я взяла имбирный чай, а подруга ― латте.

– Какая у него приятная мама, ― шепнула мне Алиса, когда женщина ушла за прилавок.

– Даня заикается? ― перебила я подругу, задав вопрос, который уже минуту как вертелся у меня на языке.

– Заикается?.. ― Казалось, Алиса задумалась. ― Вроде да. Немного. Мне кажется, это даже мило.

– Да, наверное.

Я задумалась, пожалуй, в заикании нет ничего страшного или отталкивающего. Просто я никогда прежде не была знакома с людьми с таким нарушением речи, поэтому удивилась. Тем более Алиса в своих разговорах про Даню этой особенности не упоминала.

Даня начал играть новую мелодию. Судя по всему, это был саундтрек из какого-то фильма. Вот только мы не могли вспомнить, из какого именно. Наши рассуждения прервала Любовь Валерьевна. Она принесла наши напитки и с улыбкой поставила перед нами, добавив: «За счет заведения. Угощаем».

Мы поблагодарили женщину и продолжили нашу беседу. Алиса рассказала, что всегда представляла идеальное свидание таким образом: уютное кафе, симпатичный парень играет для нее на гитаре, а она сидит рядом, смотря на него влюбленными глазами…

Я не стала поправлять девушку в том, что фактически Даня ― не ее парень и играет сейчас не конкретно для нее, ведь, как говорится, мечтать не вредно. Вдруг у них все сложится, и в итоге окажется, что сегодня было их первое свидание.

Мои размышления прервал звук колокольчика, который сопроводил открытие двери. С моего место зону входа было хорошо видно, поэтому я сразу заметила высокого стройного парня, одетого во все темное. Он скинул с головы капюшон, провел рукой по черным прядям волос и стал оглядывать помещение, словно в поиске кого-то.

Красивый… Я не хотела пялиться на него, но не могла отвести взгляд. Удивительно гармонично сложенная фигура, привлекательные черты лица, уникальная аура – такие люди не остаются незаметными, даже если одеты невзрачно и сдержанно себя ведут.

Брюнет посмотрел в нашу сторону, и я резко отвела взгляд. Мы не знакомы, поэтому он точно ищет не нас.

«Разве что он тоже на импровизированный концерт Дани пришел», – закралась абсурдная мысль. Я как бы невзначай постаралась снова проследить за парнем. Он действительно направился к Дане. Даня, похоже, был очень рад еще одному зрителю, даже на некоторое время перестал играть. Ребята перекинулись несколькими фразами, в содержание которых я не стала вслушиваться, так как у меня был свой собеседник, требовавший внимания.

– Ты чего такая растерянная? – заметила изменение моего поведения подруга.

– Кто это? – спросила я, кивнув в сторону ребят.

Алиса посмотрела в указанном направлении и собиралась что-то сказать, но незнакомец уже шел уверенными шагами к нашему столику, поэтому мы, словно по негласной договоренности, вспомнили про свои напитки и стали утолять жажду.

– Привет! Я друг Дэна – Кай. Не возражаете, если я присяду? – спросил парень, указывая на свободное место за нашим столиком.

– Конечно, присаживайся. Меня Алиса зовут, – с нескрываемым энтузиазмом представилась подруга. Ее излишняя доброжелательность к совершенно незнакомому человеку меня пугала.

Парень сел рядом со мной и на мгновение в воздухе повисла тишина и неловкость. Я поймала на себе укоряющий взгляд подруги. Он практически кричал: «Теперь твоя очередь представиться!».

– А это моя подруга – Майя, – указала на меня Алиса. Парень повернулся в мою сторону, и почти одновременно я почувствовала, как подруга под столом пнула мою ногу.

Я выдавила из себя улыбку, подтвердив: «Да, девушка напротив права. Меня зовут Майя».

Кай пронзил меня своим изучающим взглядом и усмехнулся. Я непроизвольно заметила, что красивое лицо даже дурацкие эмоции выражает красиво.

– Я тебя припоминаю, встречал в школе. Это ведь ты балет танцуешь?

– Танцевала… раньше.

– Я видел твои выступления на школьных концертах. Впечатляет. Почему бросила?

– Были причины.

Я не хотела обсуждать этот вопрос с ним, но и грубить тоже не хотелось, поэтому стала задумчиво помешивать свой напиток.

Алиса, спасибо ей за это, решила перевести разговор на другую тему:

– Так, значит, вы с Даней друзья. Как познакомились?

Кай на мгновение оглянулся в сторону играющего на гитаре друга и только потом ответил на вопрос: