— Тебе это чем-то грозит? — осторожно спрашивает Ирина, чуть отклоняясь.

Её щеки слегка розовеют и она смущённо опускает голову.

— А почему мне-то должно что-то угрожать? — её вопрос заставляет меня насторожиться.

— Ну вы же были друзьями.

— А-а-а, понятно… — киваю я. — А где я был второго мая?

— Я не знаю, — испуганно отвечает она. — Ты же не работал, у тебя выходной был. Ты вообще не помнишь?

Я отрицательно качаю головой. Нет, я знаю что делал второго мая там, в своей собственной жизни. Но чем был занят Рома, не имею никаких идей.

Ира хмурится…

Мда, вся эта свистопляска мне очень не нравится… Блин, а если меня в прокуратуру дёрнут? Я что скажу? Типа, блин, тут помню, тут не помню? Они с меня живого точно не слезут…

— Ой! — подскакивает Ирка. — Тебе же на школу пора! Побежали скорей! Тебе лучше не опаздывать.

Я тоже поднимаюсь.

— Да, пойдём.

Мы идём молча, думая каждый о своём. Я кручу в голове мысли по кругу, не находя никаких идей, как бы аккуратней проскочить по краю этой закручивающейся воронки.

Русика убили. Скорее всего, Хан. Русик мутил с Ханом, а теперь он убит. Мы с ним были не просто знакомыми, а друзьями-приятелями. Марина копает под Хана. Что-то с ним, или с нами, произошло второго мая. Я мог быть свидетелем происшествия. Хан… Хан интересовался Мариной…

— Пришли, — выводит Ира меня из размышлений, останавливаясь возле отдельно стоящей «стекляшки». — Давай, удачи тебе. Вспомни всё, как говорится…

Я подхожу к входной двери и дёргаю. Блин, заперто.

— Сильнее дёрни!

Дёргаю посильнее и несколько раз стучу.

— Нет никого, — говорю я пожимая плечами и поворачиваясь к Ирине.

И в этот момент дверь открывается.

— О, Ромик, здаров! — пухлый низкорослый парень в очках с толстой роговой оправой протягивает мне руку. — Ирка, привет. Говоришь, у него память отшибло? Надо заново учить?

— Ну, не то чтобы отшибло, — пожимает она плечами, — но кое-что освежить не помешало бы. Ладно, мальчики, давайте.

Она уходит, а я прохожу внутрь и оказываюсь в просторном зале. И как в таком небольшом здании разместилась комната подобного размера, даже представить трудно.

В помещении три стола — покерный, рулетка и обычный, заваленный бумагами и кухонной утварью. За покерным шушукаются три девчонки. На руле сгрудились парни. Но аудитория вся какая-то вялая, каждый как будто сам по себе и не спешит осваивать тонкости игры.

— Света, дилером! — командует пухляш. — Остальные игроками. Через десять минут приду комбинации проверять.

Девчонки никак не реагируют на его слова.

— Выгоню нахрен! — мгновенно вспыхивает парень. — Ты, рыжая, пошла вон!

Он тычет пальцем в ближайшую девушку.

— Валер, ты чего? — растерянно хлопает она глазами. — Идём уже.

Они занимают места за игровым столом и партия начинается.

Валера, значит. Стало быть он мне и нужен.

— А мне что делать? — обращаюсь я к нему.

— Почитай пока правила, — он кивает на стопку бумажек на столе. — А завтра чиповать попробуем.

— Может, побыстрее как-то? Правила я так-то помню.

Эх, был бы интернет, я бы без тебя всё повторил и по видосам потренировался.

— А тебе что, не терпится в казино вернуться? — недоверчиво уточняет Валера. — Здесь же лафа. Бабки платят, сиди, карты гоняй, делай вид, что вспоминаешь.

— Мне поскорее бы, да.

Эта дыра навевает уныние, и не идёт ни в какое сравнение с атмосферой шика, праздника и азарта, царящей в казино. Но дело совсем не в этом, мне незачем тут долго торчать. Нужно быстро освоить навыки и… И что? Вернуться в казино?

Хм… А я совсем не уверен, что мне туда действительно нужно возвращаться. Деньги, судя по всему, я могу и другим способом заработать, тем более, там становится как-то небезопасно… Ладно, навыки, в любом случае, лишними не бывают.

— Как хочешь, — безразлично нудит Валерик. — Начинаем как обычно с руля, ну ты сам помнишь, год назад же на школе был. У нас тут не особо поменялось. Сначала чиповку освоишь, потом спины попробуем крутить…

— А давай мы лучше со спина и начнём. Покажешь, как его правильно закручивать.

— Не положено, не по методике, — занудно отвечает он. — Сначала фишки чиповать.

— Кто-нибудь другой почипует, — говорю с нажимом. — А мне основы лучше дай. Техника нужна. После травмы я расклеился, сечёшь?

Следующие два часа мы без остановки крутим руль. С каждым разом у меня получается всё лучше и лучше. Пальцы будто бы сами вспоминают, как правильно запускать шарик.

— Спин, — поправляет меня Валера. — Шарики у тебя в штанах.

Он глупо ржёт над своей шуткой, а девчонки радостно ему вторят, но мне по барабану. Мне не шашечки, мне ехать. Поэтому я работаю без остановки, и Валера даже хмыкает:

— Чёт ты гонишь походу, что всё позабыл, а? Нормально же получается.

Руки помнят, руки знают. С каждой новой попыткой я чувствую себя всё уверенней и уверенней. Мы делаем перерыв на обед. Валера отправляет девчонок за пирожками, а я всё же беру в руки листочки с правилами.

Давно я не держал в руках обычные школьные тетрадки. Наверное, с тех пор, как дочка училась в начальной школе. Тонкая зелёная обложка, листы в синюю клетку мелко исписаны ровным мелким почерком.

— Ты это, аккуратнее! — Валера демонстративно отодвигает от тетрадки кружку с чаем. — Мне одну уже залили, ещё раз переписывать эту лабудень я точно не буду.

— Завтра принесу! — засовываю тетрадку в задний карман шорт. Глаза Валерика при этом округляются, но он не перечит мне.

Полистаю на досуге. Если он будет, конечно. А пока надо покером заняться и блек-джеком. Мы быстро перекусываем пирожками, которые уже принесли девчонки, и отправляемся учиться тасовать колоду.

К вечеру я почти не чувствую своих рук, пальцы сводит судорогой, но результатом я доволен. Мне нужно было поймать правильные движения, уловить нюансы, а дальше тело снова вспоминало, что нужно делать, и мне приходилось отрабатывать только мелочи.

— Завтра пораньше приходи, — Валера напоследок хлопает меня по плечу. — У нас набор будет новый. А этих выгоню, пожалуй, — он кивает на девчонок, которые как начали день с болтовни, так большую часть времени на неё и потратили.

Как ни покрикивал на них суровый «учитель», оторвать их от обсуждения сплетен было невозможно.

— Каждый месяц как с нуля набираю. Ваш набор, кажись, и был самым нормальным. А это ведь год прошёл!

Внезапно он замолкает и резко оборачивается ко входу. Из коридора доносятся громкие крики.

— Где он? Где он, я спрашиваю? Да пошёл ты! Я знаю, что он здесь!

В помещение врывается щуплая девчонка в джинсах. Короткая стрижка, худощавая фигура, похожа на пацана. Она возбуждена и взвинчена.

— Ты мне и нужен! — кричит она, показывая на меня пальцем. — Ты! Это ты моего жениха убил!

— Что за хрень? — хмурюсь я, разглядывая, девчонку.

Ты кто такое, чудо?

— Сволочь! — она разгоняется и несётся прямо на меня. — Вот теперь я с тобой разберусь!

Размахнувшись, она пытается ударить меня по лицу. Я делаю шаг влево и перехватываю руку. Она дёргается, пытается вырваться, но я держу крепко.

— Козлина ты! Урод! — истерит она. — Русик тебе доверял, как себе!

Ах вон оно что. Опять этот Русик. Но с какого перепугу я его убил? Хрень какая-то! Рома, что за ерунда? Я за твои факапы отвечать не очень-то хочу.

— Тварь! — она переходит на визг и, вырвав руку, снова пытается меня ударить. Я просто отодвигаю её в сторонку. Девчонка распаляется ещё сильнее, теперь она размахивает не только руками, но и пытается меня пнуть.

— По квадрату подыши! — приказываю ей.

— Да пошёл ты! — хватает она со стола пачку заварки и швыряет в меня.

А это, кстати, хорошая идея. На краю стола стоит кувшин с водой. Быстрым движением поднимаю его и выплёскиваю девушке в лицо. Немножко, капельку. Сегодня я настоящий водолей.