- Я? Получила вашу магию? - недоверчиво усмехнувшись, я возразила. – Просто почувствовала, но ведь это естественно. когда объединяются контуры?

- Вовсе нет, - с невесёлой улыбкой произнёс Дейгаро. — Ни одна линтина не получает ни крохи от дара своего линта, и не может почувствовать его при контакте. Девушки добровольно жертвуют линту всю свою магию, и получают лишь крохотную часть собственного дара, способную поддерживать жизнь линтины. Знаешь, каков уровень твоей магии после консумации?

Я молчала, недоверчиво глядя на линта.

- 1,5, - сказал Дейгаро, испытующе глядя на меня — поняла ли?

Ещё бы не поняты Глаза невольно расширились. Единица была прекрасным результатом. Мои 1,2 мама скрывала, потому что для девочки этот коэффициент был скандально высоким. По слухам, даже у всесильной королевы было лишь чуть больше - 1,3.

По тому, как я заморгала глазами, линт понял, что я осознала прогресс собственных возможностей.

- Мы нашли всё, что было возможно о магах нитей, - сказал Дейгаро. - Одной из уникальных возможностей вашего дара является способность перенимать магию партнёра.

- Неправда! - выпалила я, и добавила уже спокойнее. - Я бы знала.

- Быть может, мать не хотела рассказывать об этом, потому что ты была ещё ребёнком, -

предположил Дейгаро. — Но теперь мне понятно, почему маги нитей никому не раскрывают тайну своей магии. Дар исправлять судьбы плюс способность вбирать чужую магию, становясь воистину непобедимым — слишком опасное сочетание.

Некоторое время я подавленно молчала, потом отрицательно покачала головой.

- Это слишком невероятно, чтобы быть правдой, - сказала я.

- Тем не менее, это так. Однако есть ещё одна возможная причина, почему большинство магов нитей даже не подозревали о существовании такой способности родного дара. Она проявляется только у женщин.

- И что? - не сразу сообразила я.

- И то, - передразнил линт. - Сама знаешь, как невысок статус женщины в нашем обществе.

Девушку выдавали замуж только за того, кто совершенно точно не активировал бы вней эту способность.

- Но как они узнавали, кто..гмм..безопасен в плане брака?

- Особо и узнавать было нечего, - снова улыбнулся Дейгаро, но как-то невесело. —Потому как ограничение было одно — лишь бы будущий муж не был магом золотого потока.

Я во второй раз потеряла дар речи

- Значит..меня прислали в ваш дом, потому что вы..Они хотели, чтобы я.. Чтобы мы...

Наверное, я выглядела жалко, пытаясь выговорить не выговариваемое, и Дейгаро подвёл итог моему невнятному мычанию.

- Ты права, расчёт был на то, что ты попадёшь в мою постель. Наша близость активировал твой особый дар, и теперь ты имеешь огромную ценность для тех, кто всё это задумал.

Мне вдруг стало холодно. Я задрожала, обхватив плечи руками.

- Тэсс..Ну же, девочка моя! — Дейгаро сел рядом и осторожно обнял меня за плечи. – Не бойся. я никому тебя не отдам, слышишь? Я сумею тебя защитить!

Ответить не хватило сил. Я лихорадочно думала о том, как собирались использовать мои способности. Обогатиться с моей помощью? Как.мелко! Пустить под откос жизнь молодой невинной девушки ради наживы?! Но в глубине души я понимала, что такое вполне вероятно.

Жизнь женщины и вправду ценилась невысоко. Те же линтины, заключив договор, хотя бы имели гарантии, что линт не бросит их, когда пресытится молодым телом и решит, что дар девушки ему не так и нужен. Жёнам нередко приходилось куда тяжелее. Они по сути становились собственностью мужа и полностью зависели от его прихотей.

Так почему не воспользоваться неожиданной удачей? Девушка-сирота с редким даром, который сам по себе ценен, плюс её случайный любовник, активирующий дар во всей полноте. Дальше оставалось забрать меня у Дейгаро, запугать и использовать как мага золотого потока или же сделать магом такой силы, которая и не снилась этому миру.

Меня затошнило, когда я подумала, каким образом мне было бы суждено вбирать чужую магию.

- Тэсс, - встревоженно позвал Дейгаро. — Ну-ка прекрати придумывать страшилки! Мы не позволим сотворить с тобой ничего дурного! Я не хотел рассказывать тебе об этом, но ты должна знать, чтобы быть осторожной. чтобы училась вести себя в людных местах. Не пыталась сбегать от охраны. Обещаю, мы приложим все усилия, чтобы обезопасить тебя.

Посмотри на меня, - мужчина поднял моё лицо за подбородок и посмотрел мне в глаза.

Всё. Будет. Хорошо! - раздельно сказал он.

21.

Прошло ещё несколько дней, наполненных изучением старых книг, беседами с Фероном, обсуждениями за общим столом в гостиной с Кристером и Дейгаро. Расследование, как видно, всё же продвигалось, но с некоторых пор королевский дознаватель прекратил информировать нас о фактах, которые сумел добыть. Он мрачнел день ото дня и проводил с нами всё меньше времени,

появляясь лишь затем, чтобы выспросить меня о детстве или о знакомствах моей матери. Я

отвечала неохотно. Честно говоря, мне уже пару суток было не до того.

ЕЩЕ неделю назад я не верила до конца, что связь линта с линтиной так сильна. Сейчас же постоянно ловила себя на том, что снова смотрю на Дейгаро. Мужчина мягко улыбался, заметив мой взгляд, я смущалась и отводила глаза, чтобы через минуту снова уставиться на линта глазами глупой влюблённой школьницы.

И хотя я понимала, что просто приближалась дата, обозначенная в контракте, от этого было не легче. В голове вдруг сами собой возникали образы нашей последней ночи, ласкающий меня

Дейгаро, невыносимо острое возбуждение, которым откликалось на эти ласки моё тело.

Я вся была как натянутая струна. Тело отказывалось повиноваться. Низ живота сладко ныл, а бельё вмиг становилось мокрым, едва предательница память напоминала мне о том, насколько искусен этот мужчина, какое наслаждение он может мне подарить.

«Не наслаждение. Разрядку» - сурово говорила я себе, прекрасно понимая, что это ложь.

И моё решение сдерживать собственные порочные стремления казалось таким глупым, когда я словно наяву ощущала, как линт касается моих самых интимных мест пальцами, губами, языком.

Скрывать то, что со мной происходит, становилось всё труднее. Я надевала платья с жёстким корсетом, чтобы бесстыдно торчащие соски не выделялись сквозь ткань лифа, но каждое движение причиняло мне такую муку, что однажды я сдалась и решила завтра не выходить к мужчинам.

Проснувшись утром после горячих снов, которые меня совсем вымотали, я отправила прочь

Лайну, заявив, что даю ей выходной. Если служанка и удивилась, то не подала вида. Я осталась одна, судорожно дыша сквозь зубы, натянула домашнее платье и легла, отвернувшись к стене.

Наивная! Решив, что смогу пережить этот день, если не буду двигаться, я очень скоро поняла, что только сделала себе хуже. В обществе мужчин или той же служанки я хоть немного забывалась, оставшись же наедине с самой собой, уже через час готова была выть и стучать в стену, призывая линта.

С трудом дотянувшись до контракта, я лихорадочно перелистала страницы, и отшвырнула прочь.

Завтра... Он придёт завтра! Я была абсолютно уверена, что до завтра не доживу.

Я металась на кровати, сбивая покрывало, то стонала, то плакала, сжимая меж коленей руки.

Стрелки часов ползли так невыносимо медленно, и за каждый их круг я переживала, как мне казалось, сразу несколько часов изощрённой пытки.

Стук в дверь я просто не услышала, как и не увидела вошедшего Дейгаро. Услышала только, когда он оказался рядом и, сев на кровать, притянул меня к себе, усаживая на колени.

- Тэсс, - горячие губы коснулись моего лица, собрали слёзы со щёк. - Почему ты меня не позвала?

Девочка моя глупенькая..

Я судорожно всхлипнула, вцепляясь в него так крепко, что никто не смог бы меня сейчас оторвать.

Только бы он не ушёл!

-Нне у-ходи! - с трудом выговорила я

- И не думал, - серьёзно сказал мужчина. — Сейчас, милая. Я тебе помогу.