- Вы застали кого-нибудь? — взволнованно спросила я Ферона, который вновь просил меня принять его.

- Нет, -хмуро ответил мужчина. — Объявление, в котором был указан номер дома, нашли сразу.

Дом сняли в аренду на совсем короткий срок. Хозяин помещения сказал, что человек, представившийся ему аргом Луром, обладал магией прорицания, и, предсказывая приходящим к нему клиентам будущее, уберегал тех от необдуманных поступков, - Ферон внимательно посмотрел на меня. — Мне хочется, чтобы вы внимательно прочли текст объявления, линтина

Тэсс. Мужчина, который на вас охотится, надеялся выманить вас при помощи этого объявления, и это странно. Если бы оно попало, к примеру, мне, я вряд ли заинтересовался бы.

Он протянул мне уже знакомый газетный лист. Стараясь, чтобы рука не дрогнула, я раскрыла его на разделе объявлений, я пробежала глазами текст.

Ферон смотрел на меня с непроницаемым выражением лица, и мне это очень не нравилось.

Похоже, он устроил мне экзамен, и я попалась уже на подготовительном этапе —сразу раскрыла нужное объявление. Словно в подтверждение моих мыслей, дознаватель спросил:

- Тэсс, вы ничего не хотите мне рассказать? Может быть, то, что не хотелось бы открывать линту, и гораздо проще рассказать мне, как лицу официальному?

- Нет,арг Ферон, - твёрдо сказала я, хотя сердце моё встрепенулось, как загнанный заяц.

- Почему? Чего вы боитесь, линтина Тэсс?

Я прикрыла глаза, почувствовав дурноту от одной мысли о том, что этот человек вполне способен выпытать у меня всё. Как лицо официальное, он вправе даже арестовать меня, если сочтёт, что я скрываю что-то, способное навредить короне.

Представив тесную сырую камеру из моих кошмаров, я содрогнулась.

- Вам плохо? — с искренним сочувствием спросил Ферон.

- Нет, ничего, - я постаралась сесть ровно. - Я ничего не могу сказать по поводу этого объявления, арг Ферон.

- Почему мне кажется, что вы лжёте? — ровно спросил он. - Вы чем-то очень напуганы, Тэсс, это видно невооружённым глазом, но вместо того, чтобы доверить решение своих проблем тем, кто реально может вам помочь, предпочитаете закрыться и делать вид, что ничего не происходит.

Поймите, если вы по какой-то, пока неясной для меня причине, так важны этим людям, они не оставят вас в покое. Конечно, Дейгаро позаботился о том, чтобы вас охраняли, но отель линтин тоже считался безопасным местом.

Я повела плечами, вспомнив раскалённый воздух парильни.

- Эти люди весьма изобретательны и не остановятся ни перед чем, - продолжал Ферон.

Он както особо внимательно взглянул на меня. - Для меня абсолютно ясно, что вас посадили в карету, везущую девушек с отбора, совсем не случайно. Чтобы идеально подойти линту, который годами не мог найти пару, девушка должна обладать уникальной магией.

Если бы вы только намекнули, чем так уникален ваш дар.. Почему он имеет такую ценность для неизвестных злоумышленников? Ведь они посягнули на собственность линта, и закон сурово карает такие попытки! Но даже это не останавливает ваших преследователей.

Я молчала.

Мужчина вздохнул, очевидно, поняв, что не дождётся от меня объяснений.

- Надеюсь, что причина, по которой вы не хотите идти на контакт, достаточно серьёзна, линтина

Тэсс, - сказал Ферон. - Я всё равно расшифрую это объявление и дойду до истины Но не будет ли поздно для вас?

Такой выпад нельзя было оставить без ответа. Что, если дознаватель, как и Дейгаро, решит, что мой дар тёмный?

- Мне не в чем оправдываться, арг Ферон, - твёрдо сказала я. - Я не делаю ничего дурного.

- Верю, - сказал мужчина после почти незаметной паузы. — Но, похоже, наши недруги решили, что могут использовать ваш дар в каких-то своих целях, и пока я не выясню, не будет ли вследствие этого причинён вред короне, не могу утверждать, что ваш дар не опасен.

- Понимаю, - негромко сказала я.

-Мы ещё увидимся, - откланялся Ферон, и я, наконец, осталась одна.

Ферон, Дейгаро, Кристер.

Дейгаро был мрачнее тучи, когда Ферон вернулся к мужчинам.

- Я больше не соглашусь на допросы моей линтины в моё отсутствие, - заявил он.

- Спокойно, Альм, - остановил его дознаватель. — В твоём присутствии или без, так мы из неё ничего не вытрясем. Она молчит, и вовсе не из упрямства.

- И что будем делать? - Кристер отложил объявление, которое перечитывал уже в десятый раз. -

«Помощь запутавшимся в исправлении судьбы. Арг Лур» Не вижу ничего, кроме желания подработать на доверчивости обывателей. Исправление судьбы, надо же.

Кажется, тип, давший объявление, возомнил себя богом.

Ферон взглянул на него со странным выражением лица.

- Текст должен быть составлен таким образом, чтобы привлечь внимание линтины Тэсс.

Чем она должна была заинтересоваться? Возможностью избавиться от тебя, Альм, переиграть судьбу?

Дейгаро протестующе дёрнулся, но Ферон остановил его движением руки.

- спокойно, - повторил он. - Я просто пытаюсь понять. Конечно, девочке пришлось пережить много неприятных моментов, но не думаю, что она так наивна, что ухватилась бы за попытку избавиться от тебя. Тем не менее, текст задел её за живое. Значит, в нём есть смысл, которого мы не видим, но который хорошо понятен Тэсс. Думаю, дело в её даре, который она так старательно от нас скрывает. Но если это не тёмный дар, в чём ты уже убедился, Альм, значит, должно быть, какая-то редкая сильная магия, раскрытие которой невозможно при посторонних. И мне удивительно, почему ты сам до сих пор не почувствовал её в себе.

Он требовательно уставился на Дейгаро, и под этим взглядом арг негодующе выпрямился.

- Не думаешь же ты, что мы будем обсуждать то, что должно остаться между мной и Тэсс?

Ферон отмахнулся.

- Меня не интересуют интимные подробности. Понимаю, она многое пережила и не очень доверяет тебе. Но держаться от неё подальше - не выход, и ты сам это знаешь. Да и мы могли бы не мучить больше девочку, если бы её дар проявился в тебе в полной мере.

- За последнее время лишь один раз моя магия повела себя нетипично, - сказал Дейгаро, немного смиривший раздражение. — В день, когда попытались отравить Кристера, я не просто почувствовал, что ему грозит опасность и нельзя медлить, а словно увидел трактир и черноту в кружке, которую несла ему подавальщица. Сумел точно переместиться и успел остановить Криса.

- Никогда больше не буду пить в этой забегаловке, - шутливо открестился Кристер. —Альм так всех перепугал, выбив эту кружку из рук, что и от меня теперь будут шарахаться, как от прокажённого.

- И что мы имеем? — быстро спросил Ферон. - Дар предвидения?

- Провидцы часто и сами не понимают смыла того, что видели, - возразил Дейгаро. — Их видения не так однозначны, как то озарение.

- Давай зайдём с другой стороны, - предложил Кристер. - Что ты почувствовал? Только не те чувства, что были направлены на меня — допустим, тревогу, а как это видение было связано с тобой лично? Попробуй установить связь с даром, который передала тебе Тэсс Дейгаро нахмурился, вспоминая.

- Я твёрдо знал, что могу предотвратить беду, - наконец сказал он. - Был уверен, что твоя жизнь в тот момент зависела только от меня.

Глаза Ферона странно вспыхнули.

- То есть, ты можешь. переменить судьбу Кристера?

- Переменить судьб;.. - заторможено произнёс Дейгаро. - Неужели Тэсс владеет таким редким даром?

- Мы должны проверить, - серьёзно сказал Ферон. - Если наше предположение подтвердится, станет понятно, почему Тэсс так нужна этим людям.

- НО._ТЭсс что-то делала руками, - возразил Дейгаро. - А у меня было просто видение.

- Твой уровень дара мог сделать возможным усовершенствовать процесс, -предположил Кристер.

- Не будем гадать, - сказал Ферон, который выглядел собранным и воодушевлённым. — У меня есть возможность воспользоваться королевской библиотекой, самыми старыми книгами по истории магии. Я должен вас покинуть. Думаю, Альм, ты сам понимаешь, что твоя линтина не должна пока никуда выезжать. Как только найду что-нибудь подходящее —приеду. Берегите Тэсс.