Дейгаро выматерился про себя, в который раз восхитившись таланту этого сукиного сына.

Кристер усмехнулся краем рта:

- Как не стыдно, Дейгаро, ты же арг. Чему ты научишь линтину?

- Заткнись, - посоветовал мужчина и поставил защиту.

- Да не лезу я к тебе в голову, - пренебрежительно сказал Кристер. - Прикрылся, как девственница перед Советом.

Дейгаро игнорировал провокацию.

- Включай уже! — поторопил он.

Пластины разъехались в стороны, превращаясь в длинные узкие планки. Верхняя пошла к потолку, нижняя чуть опустилась, и между пластинами засеребрился экран.

Дейгаро нахмурился. Пока перед глазами была только дорога - тротуар, посыпанный белым песком и часть проезжей части. Потом он увидел туфельки — старенькие и стоптанные, в которых сразу опознал туфли Тэссы, и элегантные носки совсем других женских туфель — явно дорогих, с кокетливым бантиком из белой вуалевой сетки. Судя по тому, что туфли и нижний край платья занимали всё больше места на экране, их гостья держалась не очень прямо, всё больше склоняя голову.

- Явно уже опоенная, - мрачно прокомментировал Кристер.

- А кто её ведёт? — Дейгаро тоже хмурился. - Можно посмотреть?

Кристер выразительно закатил глаза.

- Да понимаю я, что мы увидим только то, что видела она сама, - раздражённо ответил на эту гримасу Дейгаро. Но должна же она когда-нибудь посмотреть на эту свою спутницу?

- ЕЙ, ВИДНО, уже не до ЭТОГО, - вздохнул Кристер. - В начале вообще белая муть – шла и не видела, куда идёт. А потом вот так — только туфли и платье. По ним мы будем искать до скончания века. В таких платьях ходят девяноста девять процентов девушек из средних кварталов, это тебе не эксклюзивные наряды от аргины Дийе.

Дейгаро прищурился.

- Попробовать всё равно стоит. Конечно, у аргины Дийе спрашивать бесполезно, не её профиль, а вот к Агуре из домика ланиссы Риню не мешает наведаться.

- Когда пойдёшь? — деловито спросил Кристер.

- Пойдёшь ты, - мстительно улыбнулся Дейгаро. - Я ж без пяти минутлинт.

Кристер усмехнулся мечтательно и порочно, но ответил коротко:

- Хорошо.

Они ещё досмотрели запись с мневизора, но так и не увидели лица провожатой Тэссы.

Данные о таинственной леди, отправившей Тэссу в роковое путешествие, пополнились лишь белыми вуалевыми же перчатками, которые не позволили рассмотреть руки, и элегантной сумкой, из которой и был извлечён тот конверт, что так доверчиво отдала Гжету Тэсс, прибыв в дом.

Ни одного слова! Просмотрев запись, мужчины вынуждены были признать, что если удастся найти неизвестную аргину по столь скудным данным, это будет невероятной удачей.

- После того, как выйдешь от ланиссы Риню, зайди к Койру, - подумав, сказал Дейгаро. —

Посмотрите с ним запись ещё раз. Он знает улицы города назубок. Может быть, сможет сделать какие-то предположения об улице по покрытию дорожек, которыми шли девушки.

Покажи ему то место, где Тэсс подобрала карета, тогда поиск будет более продуктивным.

Если они всю дорогу шли, а не ехали, должны жить где-то неподалёку.

- Хорошо, - согласился Кристер. А чем займёшься ты сам?

- Нужно заехать к Герине, - коротко ответил мужчина, и, увидев, как изменилось его лицо, Кристер удержался от комментариев.

Тэсса

Что бы сказала моя мечтающая стать линтиной сестра, знай она, какими «яркими» впечатлениями обеспечены эти несчастные девушки?

Скорее всего, просто не поверила бы. Решила, что я капризничаю, а то и выдала бы наставительное: «Ради безоблачного будущего вполне можно и потерпеть».

На третий день лежания я решила, что свихнусь, если все мои занятия будут сводиться к тому, чтобы есть и спать. Будь у меня возможность чем-нибудь занять свои руки, может быть, и тяжёлые мысли перестали бы терзать меня так безотступно.

Я больше не плакала, но будущее виделось мне бесконечной чередой унижений, боли и одиночества.

Подчиняясь заботе умелых рук Люджи, я мечтала только о том, когда мне наконец вернут моё тело, дав возможность отмокнуть в ванне, чтобы смыть с себя все воспоминания о той ночи. Когда я смогу переодеваться, не сжимаясь от неловкости и опасений, что кто-то из мужчин в этот момент войдёт в комнату; когда я снова начну вставать и обрету хотя бы видимость свободы.

Право на ночной горшок я отвоевала на второй день. Нехитрое дело оказалось той ещё пыткой, но я не сдавалась, понимая, что должна сама уметь обслуживать себя, когда подвернётся случай бежать из этого гостеприимного дома.

Увы, пока я была беспомощна, как новорожденный котёнок, с тем лишь различием, что мои глаза видели.

Открываясь по утрам, эти глаза неизменно видели мужчину, сидящего у моей кровати.

Дейгаро читал газету, либо проглядывал биржевые новости, но стоило мне проснуться, как он оказывался в полном моём распоряжении. Или, скорее, я в его, потому что разговаривать с ним у меня не было никакой охоты.

Он оказался неплохим рассказчиком. Не сумев разговорить меня, рассказывал сам —очень красочно и интересно - о путешествиях в Умраго или Делифонс, о сложных многоступенчатых магических турнирах на звание Придворного Мага, за ходом которых с интересом следила вся

Фларинта. Пытался исподволь разговорить меня, выспросить о семье, узнать, что было до того, как я обнаружила себя в карете с незнакомыми девушками.

О семье я говорить отказалась, и не только от того, что мне не хотелось делиться с этим человеком ничем личным. Просто не хотела признаваться, что по большому счёту до меня никому не было дела. Пусть думает, что мои родители живы и ищут меня.

Когда, наконец, арг Дейгаро разрешил мне выйти на улицу, я разволновалась так, как будто мне предстоял выход в свет, а не скромная прогулка по саду. Правда, мужчина сразу омрачил радость от того, что я наконец вырвусь на свежий воздух.

- Сожалею, Тэсса, но я не смогу сопровождать вас. Кристер покажет вам сад и ответит на все вопросы.

- Я вполне смогу пойти одна. Или с Люджи, - поникла я, по выражению его глаз поняв, что он откажет.

Так и получилось.

- Пока мы не выясним, какую цель преследовал тот, кто отправил вас в мой дом, вам нельзя выходить в сад без сопровождения меня или Кристера.

Первым моим порывом было и вовсе отказаться от прогулки. Но как мне удастся окрепнуть, если я и дальше буду лежать без движения? Конечно, терпеть этого человека рядом с собой было серьёзным испытанием, но, будем надеяться, что он и сам не расположен к общению и будет держаться поодаль.

В комнате я без возражений переоделась в своё выстиранное и отутюженное платье. Не скрою, надевать его было неприятно, но ничего другого у меня просто не было.

Но когда Люджи протянула мне однотонный шёлковый платок, которым предлагалось прикрыть голову, я воспротивилась.

- Уже вечер, свежий ветерок, - настаивала сиделка. - Тебе сейчас никак нельзя простужаться!

-Я и не собираюсь — сердито ответила я. - На улице лето!

Непривычно молчаливый Кристер, ожидавший меня у дверей, понял, что мы можем спорить до бесконечности, и забрал платок из рук сиделки.

- Я прослежу, чтобы аргина Тэсс не замёзла, - заверил он женщину.

Так мы и вышли — независимая я, старательно скрывающая за холодностью отголоски боли, и задумчивый Кристер с платком в руке. На лестнице он также молча подал мне руку, и когда я игнорировала её, без особых затей ухватил меня за локоть.

Я дёрнулась, он вскинул брови, и не отпустил мою руку, пока мы не спустились в сад.

- Если мы пойдём по правой дорожке - выйдем к фонтану, - проинформировал юноша. —Левая аллея ведёт к цветнику. Прямо - небольшой фруктовый сад. Из созревших пока только ниты, чуть позже пойдут брейфиши и чалай.

Я не слушала его, уже шагая к фонтану. Очень хотелось освежить лицо холодной водой, что я и сделала незамедлительно, едва добрела до каменной чащи в виде цветка вилайта.

Сил эта недолгая прогулка отняла непривычно много, и я едва сдержалась, чтобы не усесться на влажный гранит, опоясывающий чашу.