– Разберешься, – понимающе кивнул Нолан, бегло бросив на меня взгляд. – Все разбираются рано или поздно, сама знаешь.

Он даже не стал спрашивать, из-за чего я переживаю. Это многого стоит – просто взять и поддержать, не задавая вопросов.

Этого мне не хватает.

Мы стояли на краю мостика и молчали, каждый погруженный во что-то свое. От него пахло гелем для бритья: мятным, с ярким свежим ароматом, и еще костром.

Я чувствовала этот запах даже несмотря на то, что между нами было расстояние около двадцати сантиметров.

Майкл обернулся, когда услышал голоса Викки и Джейкоба: они уже шли к нам, ведя за собой Зака, которому не терпелось испытать свой плавательный матрас.

– Я первый! – воскликнул мальчик, подбегая к краю мостика, но его молниеносно перехватил Майкл.

– Стоять, – сурово произнес он, – первые мы, потом уже ты.

– Ну ла-а-адно! – Закатив глаза, мальчишка обиженно положил матрас на мостик и присел на него.

Я отставила стакан в сторону и осмотрелась; озеро до сих пор было пустым, кроме нас, больше никто не купался.

– Ты будешь в майке? – спросила меня Ви, на что я утвердительно кивнула.

– Серьезно? – спросил Джейкоб. – Ты не взяла купальник?

– Не-а, – пожала я плечами. – Я обычно плаваю в футболке.

Купальника у меня не было уже около года, да и времени на то, чтобы плескаться в воде, тоже. Я бы с радостью купила его, если бы поехала на побережье, но мне такого отдыха, к сожалению, не видать ближайший год – это уж точно.

– Ну, если что, я дам тебе свою рубашку, – предложил мне Джейк.

– Да, кстати, тогда можешь окунуться, а если что, мы найдем во что тебя одеть.

Я сняла с себя бриджи и осталась в однотонных трусах-шортиках черного цвета. Также я решилась снять майку и остаться в одном топе. Было неловко, но купаться хотелось сильнее. Первым прыгнул Джейкоб, а мы с Викки остались ждать.

– Вода просто огонь! А ну, все сюда, говнюки! – крикнул нам Джейкоб, заливаясь смехом, а Зак, ожидавший своей очереди, расхохотался, поддавшись его настроению.

Пока мы смеялись, Майк тоже начал раздеваться.

Сняв с себя футболку, он повесил ее на перила мостика, немного размялся. Моему взору предстали его голые подкачанные торс и грудь. А на ней красовалась очередная небольшая татуировка, кажется, это была группа крови и резус-фактор. Такие часто набивали себе солдаты и работники медицинской помощи. По крайней мере, я видела это в кино.

Я снова бессовестно на него пялилась и делала это, пока он не прыгнул в воду.

С каждым проведенным с ним часом я понимала, что он нравился мне все больше и больше. Я не знала почему.

Может, все дело было в том, что меня привлекла его закрытость? Это попахивало каким-то мазохизмом, но ничего не могла поделать с тем, что от его ауры меня бросало в дрожь.

Легкая волна стыда накрыла меня с головой, когда я подошла к Викки и мягко обняла подругу, прижимаясь лицом к ее плечу.

Она тихо засмеялась в ответ, поглаживая мой затылок.

– Дорогая, он тоже на тебя смотрел… – тихо прошептала мне она.

Когда я прыгнула в озеро, меня сразу же охватила ледяная волна, сковывая по рукам и ногам: это оказалось сродни онемению, чему-то страшному, но так было лишь в первые пару секунд погружения.

В уши и нос сразу же залилась вода; сперва было некомфортно, все внутри жгло, но затем, когда я всплыла, тепло воздуха позволило мне со смехом выдохнуть.

– Вода просто шикарная, судя по вашим блаженным лицам. – Убрав мои очки, которые я ей отдала перед прыжком, Викки небыстро разбежалась и тоже запрыгнула; брызги разлетелись по сторонам и окатили меня прохладой.

После такого жаркого дня попасть в чистую озерную воду приятной температуры – это дар божий. Этого мне тоже так долго не хватало – просто поплавать немного в такой тягучей, по первым ощущениям, воде.

Джейкоб вытянул матрас Зака и забрал мальчика с собой, посадив на надувную игрушку; Майк взялся за другую сторону матраса и потянул парнишку по воде подальше от мостика.

Сам же Закари смеялся, шлепая ногами по воде и стараясь удержаться на плаву. Судя по тому, как спокойно он реагировал на воду, плавать он умел.

– Держись крепче, – произнес Майкл, аккуратно подтягивая матрас еще дальше, – а то упадешь, и тебя сожрет чудовище.

– Не такой уж я и страшный. – Фыркнув, Джейкоб со всей силы ударил рукой по воде, окатив друга. – На себя посмотри!

Мы с Викки засмеялись. Я плавала вокруг нее, пока она перевязывала волосы в маленький хвостик и, чуть щурясь, смотрела на меня.

– Хитрая лиса, – усмехнулась подруга, – ну что, план по завоеванию раненого солдатского сердца готов?

Если бы я могла провалиться сквозь землю, я бы это сделала, но, к сожалению, я была в озере. Хотелось подплыть к Викки и закрыть ей рот руками: здесь слишком идеальная слышимость, чтобы произносить такие вещи!

– Тсс-с! – Шикнув, я подплыла ближе и с укором посмотрела на нее. – Я тоже пьяная, но не настолько!

– Погоди еще, сейчас Зак уснет… – Она кивнула на Майка. – Он когда выпьет, то его не остановишь – заболтает. Но это только с нами, с другими я пока такого не замечала. Вот и проверим, входишь ли ты в его круг доверия.

Я покачала головой и решила еще раз нырнуть, чтобы вновь испытать это прохладное ощущение странной, но в то же время ясной свободы: вот она ты, плывешь, тело слегка покалывает, а в ушах отдается каждое твое движение.

Пока Зак, устремив романтичный взгляд куда-то к закату, плавал у мостика на своем матрасе, Майк и Джейкоб устроили битву волнами. Как малые дети, они брызгались друг в друга, и все это действо сопровождалось громкими криками и широкими всплесками воды.

Казалось, что даже люди, отдыхающие на том берегу, вдруг обратили на нас внимание.

Мы с Викки еще немного поплавали, и все время эта темноволосая ведьмочка, выпятив нижнюю губу, с подозрением смотрела на меня. Я ее видела слегка размыто, ведь была без очков, но эту ухмылку я узнаю, наверное, даже будучи совсем слепой. Просто ее почувствую.

Пока парни вытаскивали Зака и его матрас из воды, мы с подругой пошли к дому, и я неловко остановилась у входа, допивая уже потеплевший коктейль.

– Без шуток, Эш, – серьезно сказала она, хмурясь и меняясь в лице, – я буду рада, если Майкл наконец-то будет счастлив. Особенно если с тобой.

– Он всегда жил в нашем городе? Почему я тогда его не знаю? – спросила я, стараясь не показывать волнения из-за тех слов, которые сейчас произнесла подруга.

Я двинулась за ней в гостиную, где до сих пор работал телевизор и показывал «Гравити Фоллз».

Сама гостиная была огромным холлом, который объединял зону отдыха и кухню воедино. А лестница на второй этаж вела к жилым комнатам.

В таких гостевых домах большинство стен были отделаны деревянными панелями темных тонов и украшены картинами с лесными и озерными пейзажами, старинной картой штата и несколькими фото постояльцев.

Приглушенный золотистый свет лился из нескольких торшеров, стоящих по углам.

Викки остановилась у кухонной стойки, которая находилась в правом углу огромного холла, рядом с обеденной зоной, огражденной невысокой перегородкой с вьющимися искусственными лианами.

– Ничего удивительного, – начала она, – они жили в другой части города, потом родители развелись и разделили имущество, дом матери остался Майку.

– Тогда понятно…

– Пойдем, я найду тебе рубашку или футболку, – махнула головой Викки в сторону лестницы.

– Да, давай. – Я обняла себя руками, чтобы согреться.

Мокрое белье, пропитанное озерной водой, неслабо остужало.

На втором этаже было скромнее: небольшой коридор и пять дверей.

– Комнаты друг напротив друга – ваши с Майком, – показала мне Викки, – на твоей двери нарисован кролик!

Я кивнула. Кролика я уж запомню.

– Комната Майка – с картинкой волка.

– Иронично, – пробормотала я недовольно, но вскоре заулыбалась. Это странное маленькое совпадение показалось мне очень забавным.