Воспоминания об Ариде заставили невольно улыбнуться и почувствовать прилив счастья. Как же тяжело проводить почти все дни напролёт на службе, когда дома ждёт любимая женщина, с которой хочется быть от рассвета и до рассвета и так всю жизнь. Сегодня, кстати, Ари снова отправилась в свой будущий ресторан, чтобы лично проверить, как продвигается работа по установке мебели и оборудования. Иногда меня поражает это её рвение к труду, потому что я не привык видеть местных женщин работающими.

На голограмм-экран пришёл вызов от одного из моих подчинённых, который вёл переговоры с Правительством Хинта по поводу переселения на Арвал жертв Дривера. Поэтому пришлось снова вернуть мысли в сугубо рабочее русло и сменить глупую улыбочку на плотно сжатые губы, скрывающие мои истинные чувства от любопытных глаз подчиненного.

— Ар Эванс, добрых звёзд. Власти Хинта отказали нам в вывозе с планеты тех девушек, которые стали жертвами маньяка. Они утверждают, что девушки сами приняли решение остаться на родной планете. Но в официальном документе нет никаких конкретных данных, касательно ситуации с девушками. Думаю, их либо запугали, либо даже не посвятили в суть нашего предложения, — отчитался ар Гелан и выжидающе уставился на меня.

— Значит, верхушка Хинта точно чего-то опасается. Только вот чего именно? — я непроизвольно постучал пальцами по столу и задумчиво откинулся на спинку рабочего кресла.

Возможно, власти Хинта боятся утечки какой-нибудь секретной информации. Возможно, хотят скрыть таким образом какое-то очень серьёзное преступление, совершённое каким-нибудь должностным лицом. Возможно, пытаются таким образом выторговать у нас выгодные им условия сотрудничества. Тут может быть что угодно. И чтобы докопаться до правды, мы должны как можно скорее попасть на эту загадочную планету. Надеюсь, у моих сотрудников, которых я туда отправил, не возникнет проблем с прибытием и проведением тайного расследования.

— Ар Гелан, сейчас важно не вызвать у руководства Хинта лишних подозрений, поэтому прошу вас максимально мягко решить вопрос с девушками. Все наши дальнейшие действия будут зависеть от работы нашей шпионской группы, которая сейчас направляется на Хинт и Лиарду.

— Так точно, ар Эванс. Всё будет исполнено в лучшем виде.

Я обсудил с подчинённым ещё несколько рабочих вопросов, не касающихся расследования, и снова погрузился в просмотр отчётов и донесений.

Тут на глаза неожиданно попался странный файл со странными голограмм-снимками какого-то маленького мальчика. И что-то в этом мальчике мне показалось знакомым.

Пробил по межгалактической базе данных эти снимки, чтобы понять, что это за ребёнок и откуда я его знаю.

Результаты поиска выдали не так много информации.

Мальчик со снимка — это сын Зары Шаллейн, которого она разыскивает с самого первого дня своего переселения на Арвал.

Что меня удивило, так это то, что ара Шаллейн оказалась родом из Лиарды. И на этой же планете родился бывший жених (на этих мыслях внутри что-то неприятно ёкает) Ариды. Возможно, это всего лишь простое совпадение, но что-то в этой истории показалось мне странным.

Повинуясь какому-то внезапному порыву, я открыл личное дело этого маньяка Дривера и тут же остановился на его голограмм-снимке.

Да ну, не может этого быть…

Загрузил снимок ребёнка и снимок Дривера в не так давно разработанную и пока секретную сканирующую программу, которая выявляет сходства между исследуемыми объектами.

Пока система сравнивала снимки и тех, кто на них изображён, я терпеливо ждал результаты. Меня распирали довольно противоречивые чувства. С одной стороны, если моя случайная догадка окажется правдой, то расследование определённо сдвинется с мёртвой точки. И как начальнику отдела расследования межпланетарных преступлений мне этого безумно хотелось. Но вот как мужу, который дорожит своей супругой, мне хотелось совершенно другого. Если все мои подозрения подтвердятся, то мне придётся сообщить об этом аре Шаллейн и Ариде. И я опасаюсь за их реакцию на такие шокирующие новости. Особенно учитывая рекомендации лечащего врача жены, который попросил оградить её от любых стрессов и переживаний.

— Сканирование завершено, — оторвал меня от тягостных раздумий механический голос программы. — Сходство сравниваемых объектов составляет восемьдесят девять процентов из ста возможных. Вероятность того, что на снимках изображён один и тот же объект, равна восемьдесят три с половиной процента из ста возможных. Анализ сетчатки глаза…

Программа продолжила озвучивать результаты сравнения, но я уже её не слушал.

Моя случайная догадка подтвердилась.

Бывший жених Ариды, маньяк и психически неуравновешенный лиардец оказался потерянным сыном Зары Шаллейн.

Вот так поворот…

Арида Ри-Новэр

Арендовать дом на загадочном воздушном острове оказалось делом нескольких минут. Мирей внёс арендную плату и отправил хозяевам дома сигнал с временем нашего заселения.

Я настояла на том, чтобы сразу из ресторана отправиться туда, потому что возвращаться домой, где многое напоминает о Сейте, совсем не хотелось. Мне нужна полная перезагрузка в совершенно новой, не давящей обстановке. Так сказал мой муж, а ему я доверяю даже больше, чем себе.

Только почему-то дозвониться ни до Фрея, ни до Даяна, чтобы предупредить их о нашем временном переезде, не получилось. Мои вечно занятые мужчины наверняка были сильно загружены работой и просто не могли сейчас ответить на мои звонки и сообщения.

— Ничего, свяжемся с ними уже из нашего временного жилища, — заявил Мирей после моих провальных попыток поговорить с мужьями, и я была вынуждена с ним согласиться.

Всё время полёта до воздушного острова я провела в полудрёме. Хоть я и старалась не думать о поступке ара Вирэля, но ничего с навязчивыми мыслями поделать не могла. Прокручивала в голове наши с ним мимолётные встречи и немногословные разговоры и не могла понять, когда успела так сильно привязаться к этому невыносимо сложному арвальцу?! Ведь мы не приятели, и даже не близкие соседи. А так, всего лишь случайные знакомые…

— Ари, мы на месте, — разбудил меня осторожный, ласковый шёпот моего любимого доктора. — Давай я тебя отнесу?

— Ой, нет, не нужно. Я лучше сама пройдусь. Ты не против, если я прогуляюсь по острову? Хочу насладиться здешним воздухом и рассмотреть чудесные природные виды, — а заодно подумать обо всём в спокойной обстановке.

— Только далеко от дома не отходи, хорошо? Если что, я буду сидеть в беседке.

— Не волнуйся, со мной всё в порядке. Просто хочу побыть немного наедине со своими мыслями, разобраться в собственных чувствах.

— Обещай, что не будешь сидеть и рыдать где-нибудь за углом. А то я тебя знаю, — вполне серьёзно потребовал Мирей.

— Не буду, любимый. Я просто хочу насладиться местными красотами. И, Мир… — я прижалась всем телом к самому близкому на данный момент мне мужчине, прислушалась к его гулкому сердцебиению, вдохнула родной запах и расслабилась. — Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал и продолжаешь делать. Я только сейчас поняла, что всё это время вела себя как самая отъявленная эгоистка. Принимала от тебя, Фрея и Даяна любовь и заботу, не давая ничего взамен. Стала слабой и импульсивной. Мне так стыдно перед вами, особенно за те неадекватные выходки после встреч с Сейтом Вирэлем… Но я не смогу уже отказаться от вас, потому что люблю. Без вас я уже не проживу и дня.

— Арида, послушай меня внимательно. Мы с побратимами никогда тебя не оставим. Ты и наши будущие дети — это смысл нашей жизни. Даже если бы мы не были связаны в результате слияния наших жизней, ничего бы не изменилось. Мы вместе навсегда. Запомни это, хорошо? Мы твои мужья, самые близкие и родные существа в этой жизни, и мы понимаем твои чувства. Не вини себя ни в чём. Вместе мы обязательно со всем справимся. Ты веришь мне?

— Спасибо, любимый. Мне иногда кажется, что я тебя нафантазировала. Потому что такого идеального мужчины просто не может существовать.