— Итак, вы хотели о чем-то поговорить, — слегка улыбнулся он, — я вас слушаю.

— Эр Клаус, — начал говорить Экто Миит, — вы наверняка знаете, какая трагедия произошла пару месяцев назад.

— Вы имеете в виду появление мутантов? — уточнил Клаус.

— Да, я об этом, — кивнул Миит, — тысячи миров подверглись нападению монстров, количество жертв подсчитать просто невозможно и все это, на фоне войны с Центральным осколком, которая превращается в полномасштабную бойню.

Клаус кивнул, как бы говоря, что он все это понимает и внимательно слушает.

— Пираты и преступные группировки стали смелее, — заговорил Илей Варду, — из-за пиратов возникли проблемы с поставками продовольствия, оборудования и прочих ресурсов, а из-за постоянных столкновений с преступными бандами, каждый день погибают законники.

— Из-за всего этого, — подключился к разговору Матео Найен, — в Федерации начался экономический кризис. Цены растут каждый день, что влияет абсолютно на все сферы деятельности.

— Я так понимаю, — остановил говорившего Клаус, — вы хотели обсудить условия заключенных между нами контрактов?

— Верно, — кивнул ему Найен и тут же добавил, — вы не подумайте, мы не отказываемся от своих обязательств, однако мы бы хотели воспользоваться пунктом договора тридцать один точка семнадцать, поскольку в нынешних условиях, мы будем работать в убыток.

Это было вполне ожидаемо. Клаус прекрасно знал, какой хаос сейчас был в Федерации. Мутанты были слишком сильны, а законники и СПО наоборот, были слабы. Все они погрязли в коррупции и когда от них потребовалось то, за что они получали свои деньги, они облажались. Гражданские остались предоставлены сами себе, в результате чего, многие из них были банально разорваны атакующими тварями. Даже с появлением полноценных войск, у которых была соответствующая подготовка, оборудование и техника, ситуацию далеко не всегда удавалось стабилизировать. Клаус достоверно знал, что лишь девять процентов от зараженных систем удалось полностью очистить от мутантов, в других же, их максимум удалось локализовать.

В то же самое время, старшие расы активно давили на младших, чтобы последние выделяли все больше и больше сил для войны с Центральным осколком. Шутка ли, но целое Содружество не могло справиться с одним из осколков погибшей Империи. Хуже всего было при наземных сражениях, где враг активно пользовался своим преимуществом в виде живых мертвецов. Чаще всего, солдатам Содружества приходилось сражаться с теми, кто еще пару дней назад был на их стороне но погиб и попал в руки культистов. Это сильно давило на солдат и серьезно снижало их боевой дух.

Прекрасно видя все это, пираты совсем обнаглели. Доходило до того, что они нападали на конвои, которые охранялись боевыми судами. В обычных условиях, они старались их избегать, поскольку даже имея достаточно сил для победы, они не могли рассчитывать на успех. На то было две основные причины. Во первых, корабли пиратов были, как правило, устаревшие, а то и вовсе были когда-то обычными транспортниками. Во вторых, как только они начинали нападение, их жертвы начинали звать на помощи и, как правило, она приходила. В результате чего, пиратам приходилось срочно уходить, если они не хотели быть уничтожены. Но так было раньше. Сейчас, из-за войны с Центральным осколком, конвои сопровождают устаревшие суда, а на сигнал бедствия практически никто не приходит. Поэтому, пираты и могли действовать практически безнаказанно.

С преступниками, что обитали на планетах и пустотных станциях было нечто похожее. Они и раньше действовали весьма смело, поскольку практически с каждым законником можно было договориться, а сейчас, когда в Федерации начался такой бардак, они решили, что нет никакого смысла платить кому-то, если этого кого-то можно банально прирезать.

Совокупность всех этих факторов вызвало сильнейший экономический кризис, который затронул практически всех. Легче всего было тем, кто имел собственную валюту, которая хоть как-то котировалась. Тот же рубль подорожал на восемьдесят три процента и продолжал расти. Оставшиеся без средств к существованию, разумные устраивали митинги и даже пытались свергнуть свои правительства. Не везде конечно, но подобное встречалось. В Союзе Кнотти все было относительно спокойно, поскольку все они состояли в кланах, где худо-бедно, но порядок поддерживали.

— Хорошо, — кивнул им Клаус, — сколько?

— Прошу нас понять, мы бы не стали прибегать к этому пункту, если бы у нас имелся другой выход из сложившейся ситуации, — начал оправдываться Матео Найен, но Клаус его прервал.

— Нет нужды оправдываться, я действительно все это прекрасно понимаю и готов пойти вам навстречу, — Клаус откинулся в кресле, — сколько?

Кнотти переглянулись, после чего, Экто Миит все же ответил.

— Двенадцать процентов от первоначальной стоимости.

— Хорошо, — тут же кивнул им Клаус, чем сильно удивил всю троицу.

Они совсем не ожидали, что он сразу же согласится. Наоборот, они были уверены, что он начнет торговаться и рассчитывали всего на восемь процентов. Но Клаус сумел их удивить.

— Это… очень щедро с вашей стороны, — первым заговорил Илей Варду, — мы на подобное даже не рассчитывали.

— Пустое, — отмахнулся Клаус, — номер счета тот же?

Кнотти кивнули, а Клаус, проведя нехитрый подсчет, перевел необходимую сумму пластинок.

— А знаете, — Клаус сделал вид, что ему пришла идея, — я знаю как еще могу вам помочь. Вы слышали про Государственный Банк Синдиката?

— Да, эр Клаус, — кивнул ему Матео Найен, — мы о нем слышали. Ваш банк выдает кредиты гражданам Синдиката под очень низкий процент, причем, как пластинками, так и вашей собственной валютой, которая называется, если память мне не изменяет, трим?

— Абсолютно верно, — кивнул ему Клаус, — так вот, с недавних пор, мы стали выдавать кредиты государствам фронтира и, если Союз Кнотти захочет, я могу поручиться за вас, чтобы наш банк выдал вам кредит под небольшой процент. Вас это интересует?

Разумеется их это интересовало. Вот только дать утвердительный ответ они все же не могли, а потому, договорились о новой встрече, на которой они и дадут Клаусу свой ответ. Вот только все они прекрасно понимали, каким именно он будет. Пластинки Содружества сильно просели, в то время как трим только крепчал. Попрощавшись с Клаусом, кнотти быстро улетели, чтобы как можно скорее сообщить эту новость Совету. Клаус же вернулся во дворец Аяны, где его уже дожидался Касим Фрай, который жаждал узнать хоть что-то о своем Мастере, а Клаус был именно тем, кто мог дать ему эти знания.

— Касим, — кивнул Клаус.

— Дон Сайдор, — слегка поклонился Касим.

— Идем, — махнул рукой Клаус, — поговорим в одном из залов.

Возражать Касим не стал и зашагал за быстро идущим Клаусом. Вскоре, они нашли небольшую комнату, в центре которой был небольшой столик и два удобных дивана, что стояли по обе стороны от него. Когда они сели друг напротив друга, Клас заговорил.

— Итак, у тебя есть вопросы, точнее, всего один. Верно?

Касим кивнул.

— Твой Мастер, — Клаус сделал небольшую паузу, словно размышлял, что стоит говорить, а о чем лучше умолчать, — скорее всего, он принадлежит к гуманоидной расе, что была создана в то же самое время, что и большинство старших рас.