Ждать пришлось недолго, всего сорок минут. Грузовозы находились совсем рядом, так что, как только пришло подтверждение о том, что груз был доставлен и передан покупателю, Октавия перевела необходимую сумму на указанный пиратом счет.

— Что же, — улыбнулась она, — я рада, что эта сделка прошла так, как было задумано.

— От лица всего Доминанта, я благодарю вас, аль Октавия, за ваше содействие, — Ташир слегка поклонился, — а также хочу добавить, что мы готовы и дальше сотрудничать с вами, эр Стилл, если будет что-то стоящее.

— Стоящее? — задумался Стилл на пару мгновений, — а что насчет мяса?

— Мяса? — заинтересовался Ташир.

— Думаю, вам прекрасно известно, откуда и каким образом мы получили проданный вам товар. — Начал объяснить Стилл.

Ташир кивнул. Он прекрасно знал о том, как Раган Стилл и его волки порезвились в Федерации Ирис.

— Так вот, — продолжил говорить Стилл, — среди моих парней есть и ваши, гнори, которые… любят пробовать все новое. В общем, скревиты на вкус оказались не очень, но вот туканы! Туканы пришлись им по вкусу.

— И вы хотите сказать… — начала понимать Октавия.

— Да, — кивнул Стилл, — мы не только забирали туканов и скревитов в рабство, но и собирали их трупы. Сами знаете, какие проблемы у многих миров с продовольствием.

— И вы предлагаете нам мясо мертвых туканов и скревитов? — решил уточнить Ташир.

— В целом да, — кивнул Стилл, — в основном мясо туканов. И не только. Могу предложить живых туканов, для разведения.

— Сколько? — просил Ташир.

— Четыреста пятьдесят миллионов тонн, — тут же ответил пират, — и уверяю, цена вас приятно удивит.

— А рабы?

— Два миллиона особей.

Неожиданное предложение было крайне заманчивым. Да, кто-то мог бы сказать, что это неправильно, покупать рабов и питаться мясом разумных существ, но гнори плевать хотели на все это. Мясо — оно и в Бездне мясо. К тому же, они были далеко не единственными в галактике, кто употреблял мясо разумных существ. Даже более того, были и те, для кого поедание своих сородичей было в порядке вещей. И вот сейчас, стоящий напротив Ташира человек, предлагал ему мясо. Много мяса, которое так сильно любили гнори. Да, они могли есть растительную пищу. Фрукты, овощи, хлеб и многое другое. Однако, насытиться они могли только употребляя пищу животного происхождения. А потому, узнав сколько Стилл хочет за килограмм мяса и стоимость одного раба, попросил пару минут, чтобы связаться со своим отцом и обсудить возможность заключения новой сделки.

Для этого, Октавия выделила ему специальную комнату, где Ташир мог поговорить со своим отцом без лишних свидетелей. Как только отец принял вызов, Ташир рассказал ему, как прошла первая сделка и озвучил условия второй. Алун Зан не стал долго думать. Хорошего мяса много не бывает, а если верить словам Стилла, мясо туканов пришлось их соплеменникам по вкусу. Поэтому, проведя быстрый подсчет, он перевел на счет своего сына необходимую сумму и прервал связь.

— Сделка⁈ — спросил вернувшийся Ташир.

— Сделка! — оскалился довольный Стилл, заработавший за этот день очень большие деньги.

Будучи фактическим правителем Синдиката, Клаус с легкостью создал себе поддельную личность торговца, так что пройдя все проверки и заплатив положенные пошлины, в пространство АНР прибыл торговец по имени Лени Чиир. Поскольку он был гражданином другого государства, которое даже в состав Федерации Ирис не входило, передвигаться он мог только по заранее одобренным гипермаршрутам. И, словно этого было мало, он не мог пролететь сразу несколько систем. Ему приходилось останавливаться в каждой, что была на его пути и отмечаться у представителей власти. Таким нехитрым образом, республиканцы показывали свое отношение к чужакам, даже если эти чужаки были торговцами, приносящими им какие-то товары и пластинки. Тем не менее, Клаус все же сумел добраться до системы Миврон.

Стоило его кораблю выйти из гиперпространства, как с ним тут же связался диспетчер, которого интересовала цель и срок визита. Сообщив о том, что привез два миллиона тонн продовольствия для продажи, Клаус добавил, что после продажи, рассчитывает приобрести консервы, что производились на станции Кседа-4, а потому, он хотел бы с ней состыковаться.

— Разрешение получено, торговец Чиир, — все же ответил диспетчер спустя пару минут, — следуйте по указанному маршруту. Стыковочный шлюз номер пятьдесят шесть.

— Благодарю, — ответил ему Клаус. Вежливость никогда не бывает лишней.

Пролетев по указанному маршруту, Фентар, переименованный в Толстого Хомяка, состыковался со станцией Кседа-4. Пройдя через стыковочный шлюз, Клаус попал на станцию, где его уже встречал местный чиновник.

— Добро пожаловать на станцию Кседа-4, — безэмоционально поприветствовал его чиновник, — прежде чем пройти дальше, необходимо оплатить стоянку. Для кораблей подобных вашему, стоянка обойдется всего в две сотни пластинок первой категории в сутки.

— Сколько? — вскрикнул Клаус, отыгрывая роль торговца, — это же настоящий грабеж! Я бы еще понял, если бы было пятьдесят, но не две сотни же!

— Две сотни, — чиновник был по прежнему безэмоционален, — платите или улетайте.

Клаус сделал вид, что он возмущен до глубины души подобным отношением и лишь хорошее воспитание не дало ему высказать этому напыщенному индюку все, что он о нем думает.

— Ваше решение? — чиновнику было абсолютно наплевать на чувства стоящего напротив него торговца.

— Я заплачу, — сдулся Клаус, — три дня.

Получив деньги, азиат слегка поклонился и сразу же ушел.

— А ведь и вправду дорого, — заметил Эскалор.

— Они в своем праве, — пожал плечами Клаус, — к тому же, у меня корабль битком набит продуктами, которые в этой системе можно продать в три, а то и в четыре раза дороже от обычной стоимости. Так что две сотни пластинок, это оправданная цена.

— Я всегда был далек от торговли, — ответил Эскалор, — однако я уверен, что подобным отношением они отталкивают от себя не только торговцев, но и всевозможных инвесторов, что могли бы вкладывать большие деньги в развитие их государства и в экономику.

— А как у тебя с историей? — Клаус посмотрел на своего помощника, — точнее, с историей планеты Земля.

Эскалор ненадолго задумался. Про материнский мир людей он конечно же знал. Все же, люди были одними из наиболее часто встречающихся разумных, не говоря уже о том, что они могли иметь общее потомство с большинством разумных гуманоидов, что были созданы Триумвиратом. Вот только ему была известна их история весьма поверхностно. Он знал, что люди часто воевали между собой, придумывая с каждым разом все более и более смертоносные способы, пока не вмешались Атланты. Они остановили людей и тем самым, спасли их от вымирания. Впрочем, Эскалор сильно сомневался, что Атлантам было хоть какое-то дело до самих людей. Им была важна сама Земля, которую люди засорили настолько, что даже Атлантам было тяжело справиться с последствиями. В итоге, они заключили договор с людьми. Атланты дали им технологии, чтобы люди могли найти для себя новые миры и покинуть планету Земля. Да, на это ушло несколько столетий, но они добились своего. И сейчас, планета Земля считается чем-то вроде заповедника, который люди защищают от посягательств других рас. Именно все это Эскалор и рассказал своему командующему, пока они шли по коридорам станции.