— Ик… — я закрыл глаза, задержал воздух и попытался унять эту страшную стихию внутри себя. — Узнаю, какая сволочь обо мне думает, и голову оторву!

— Думает? — парень вытер слезы и вскочил, когда я раскрыл глаза. — Ты икаешь, потому что о тебе думают? — в его глазах появилась некая нотка надежды. — Да, Рик⁈

— Хрен знает, — недовольно ответил я. — Как спать не ложусь, обязательно икаю… словно обо мне кто-то думает… Бесит неимоверно! Ты бы знал только…

— Думать… Или молиться, — улыбнулся тот, и его глаза реально загорелись какой-то надеждой. — Да?

— Может, — пожал я плечами, унимая икоту. — Сейчас, вот… опять икаю, хотя уже проснулся.

Пацан посмотрел на наручные часы и еле слышно пробормотал:

— Ну да, полночь, ночная молитва великому богу…

Я не придал значения этим словам. С идеей найти место, где я мог поспать, убедился, что пацан больше не орет и не ноет, развернулся и пошел дальше по коридору, стараясь не задумываться о том, что икота может прийти.

Юноша нагнал меня уже на улице, когда я вышел из общежития, вдохнул полной грудью ночной воздух и сощурился, из-за ослепительно яркого света какой-то машины, проезжающей мимо.

— Рик, — пацан встал по правую руку от меня. — Ты не помнишь меня?

Я повернулся, злобно посмотрел на новую надоедливую муху и покачал головой. Не дожидаясь ответа, сделал шаг вниз по лестнице, но тот тут же двинулся вслед за мной.

— Я — Борис, одноклассник твой! — парень взвизгнул, как мне показалось. — Ты мне нос и телефон сломал, когда мы… пытались помочь тебе заработать. А потом…

Я не дал ему договорить. Мне было неинтересно.

— Ага, — безэмоционально ответил я. — Хоть одноклассница, мне начхать.

— СТОЙ! — рявкнул он, думая, что меня можно заставить остановиться, и уж тем более, приказать.

Но он провернул нечто. Нечто такое, что я не смог проигнорировать.

— Я знаю, почему ты икаешь!

Эта «стоп-фраза», сработала. Я остановился, повернулся. Посмотрел на этого странного парня в шоколадном костюме и хмыкнул.

— Допустим… — начал я. — И? Что ты хочешь мне сказать⁈

— Я знаю людей, которые молятся тебе! — на его лице играла улыбка. — Рик, я знаю, почему ты икаешь, и знаю, как это исправить!

Нина недовольно смотрела на открытую дверь своей съёмной квартиры и гадала, куда же мог свинтить ее младший братец. Затем, она высунула голову в коридор, посмотрела на брошенные на ламинат цветы и оторопела.

Неужели, ее брат вырос? Нашел себе девушку и ухаживает за ней?

Этой мыслью она поделилась со своей подругой, с кем вместе работала в страховой. И вскоре, пришла к одному знаменателю.

Нужно помочь братцу! Нужно устроить романтический ужин, или обед… в зависимости, когда они вернутся! Ведь если всё и в правду так, как она думала и ее подруга тоже, то у Рика появится чувство ответственности!

Он начнет ухаживать и заботиться о другой девушке, а значит, сможет позаботиться и об Але, если с ней, что-то случится!

Позаботившись о спящей младшей сестре, которая досматривала уже третий сон, Нина шептала в трубку доставки. Монотонно повторяла и перечисляла, что она хотела бы видеть на своем столе.

Нина понимала, что ради счастья брата, а затем и семьи, ей придется изрядно потратиться, и по итогу, она назаказывала столько всего…

— Давай Рик, — Нина только что отпросилась с работы на целый день. — Не подведи! А если она окажется еще и из знатной семьи… ух, как же тебе повезет!

Не то чтобы Нина велась на деньги, или в целом, была падкая на них, но брату она желала только самого наилучшего, несмотря на то, каким говнюком он был.

Волчица и друид медленно приближались к склепу, где сидели и орали сектанты. С каждым шагом, на душе волчицы становилось все тяжелее и тяжелее и когда она увидела своего мужа… по ее морде прокатились слезы.

Эриль сидел на каменной скамье возле какого-то креста, смотрел на фотографию и громко молился:

— Великий бог Рик! Великий бог Рик!

Его слова поддерживали остальные. И чем чаще и громче он это говорил, тем больнее становилось волчице.

— Эриль! — закричала Аннабель, как только он поднял голову на «пришедших». — Мой дорогой…

— Уходи, — глухо произнес волколюд. — Я, отныне, Шакал. Имя Эриля, как и его личность давно ушла в пучину прошлого. Аннабель, уйди, прошу.

От его слов, волчице стало еще больнее. А Фурик, который и без того был настроен очень недобро, ударил по земле своей клюкой, да заявил:

— Эриль, если ты не захочешь уйти сам, я тебе помогу. Встань вот сюда, — он указал на появившиеся из земли корни. — Я перемещу тебя!

— И ты уйди, злобный друид, — пробормотал Эриль. — Тебе здесь не рады!

На только начавшуюся, семейную драму, поспешил сир Никита. Который с изумлением посмотрел на графиню рода волков, затем на Эриля и друида. Последнего, к слову, он очень хорошо знал.

— Упс, — пробормотал он, когда встретился взглядами с Фуриком. — И что это мы делаем на территории нашей великой секты?

— Я хочу забрать своего мужа, — злобно ответила Аннабель, бросившись к Эрилю.

Только вот тому было наплевать на нее. Как и на ее попытки забрать его домой. Он встал, посмотрел на волчицу в своих ногах и просто перешагнул ее. Чем вызвал массу недовольства.

— Эриль! — взревела Аннабель. — Да что с тобой такое⁈ Очнись уже!

— В моей вере есть место только для одного существа, и это не ты, — холодно произнес он. — Я нашел свой путь, и я буду предан Великому богу нищеты — Рику.

— РИК! — взревела толпа сектантов, оглушая плачущую волчицу. — ВЕЛИКИЙ БОГ НИЩЕТЫ!

— Уходите, — сир Никита на всякий случай подсуетился, и вызывал в руках огонь. Покосился на друида, который явно задумал что-то недоброе, и закончил. — Вам здесь не рады!

— Не рады, говоришь? — друид поднял свою клюку и со всей силы, ударил ею по земле. — Сейчас мы…

— Выдохни, Фурик, — с этими словами, Эриль от души отвесил затрещину горбатому старику. — Зачем дебош устраивать? Сказали же, уходите.

— Да как ты смеешь… Эриль! — зашипел друид, но все же ничего делать не стал.

Он боялся этого великого и могучего волка. Даже несмотря на то, что тот стал сектантом. Мощь его мускул и крепкая хватка была известна ему не понаслышке.

— Я Шакал, — гордо проговорил Эриль. — Запомни мое новое имя и не смей меня называть этим мерзким…

Он не успел договорить. К нему на шею тут же бросила Аннабель. Со слезами, мокрым носиком и теплым брюшком.

— Пожалуйста, муженек… — она ревела, не ослабляя хватку. — Пожалуйста, вернись домой!

Эриль аккуратно снял с себя бывшую жену. Аккуратно поставил ее на землю и обвел рукой столпившихся сектантов.

— Это теперь мой дом! — сказал он с гордостью. — И я призван для того, чтобы служить великому богу Рику!

— БОГУ РИКУ! — взревела толпа. — БОГУ ПОКРОВИТЕЛЮ НИЩЕТЫ!

— Вот видишь, — Эриль криво улыбнулся и показал рукой на толпу. — Насколько они сплоченные? Видела ли ты когда-нибудь такое в стае? А?

Аннабель не стала ничего отвечать. Задумалась, а затем, когда ее «бывший» муж вот-вот, собрался уходить, она спросила:

— А если ваша вера угаснет, ты вернешься домой? — в ее глазах пылала надежда. — Ответь мне!

Ее слова вызвали смех. Кто-то из толпы сказал, мол, вера в такое великое существо может угаснуть, только если оно умрет и… у Аннабель в душе появился крохотный шанс.

В позднем часу она и друид возвращались в резиденцию пешком. Решили, так сказать, освежить голову. И именно во время пути, у волчицы созрел план, как вернуть все на круги своя.

— Львиный Зев говорил, что Рику нужен был Биозаровый камень, да? — она посмотрела на друида, который шел вровень с ней, но еле-еле удерживал темп. — Да? — повторилась она.

— Да, — запыхавшийся друид уже еле-еле перебирал ногами. Из-за чего психовал. — У нас есть такой. Как раз остался после великого демона Пустоты. Хотите отдать Рику, госпожа? — спросил друид. — Чтобы он распустил секту?