На ночь я осталась у своей подруги, с которой мы болтали до поздней ночи. А пополудни следующего дня отправилась домой, по пути посетив местный портал, через который Угата ушла в баронство. Когда вошла в холл, на столе увидела кипу бумаг.

— Агыр, что это?

— Глава, эти письма начали приносить сегодня с самого утра.

Раскрыла первое и принялась читать. Все ясно — местная аристократия решила, что меня надо обязательно пригласить к себе, потому у них намечается вечеринка, бал, раут и они будут рады видеть меня. Здесь не принято указывать на конверте, кто отправитель, и, более того, почему-то негласно существовало правило, согласно которого все конверты должны быть самыми простыми. «Кто-то хорошо наживается на производстве, — подумала я, видя единообразие, — не иначе, как князь». А вот пригласительные это были настоящие произведения искусства. И вот в них раскрывалась тайна корреспондента.

Сейчас я читала только текст приглашений, совершенно не обращая внимания на написавших их. Пятое по счету совершенно выбивалось из них.

«Постарайся больше не пользоваться ножом. Его сила тебе еще пригодиться».

И никакой подписи. Я повертела его в руках, высматривая хоть какие-то зацепки, даже понюхала и конверт, и само письмо, но это мне ничего не сказало. Конверт пах магазином, если так можно сказать, а вот записка была без запаха. Жаль. Так бы хоть какая-то информация была об отправителе — вдруг бы встретила его? Ведь что получается? Этот неизвестный или неизвестная прекрасно осведомлены не только об артефакте и его свойствах, а еще о том, что в дальнейшем он с большой долей вероятности может пригодиться мне. И с учетом его свойств, можно легко предположить, что противники будут очень сильными магами или у них будут артефакты подобного уровня. И вот что интересно, интуиция и разные там предчувствия почему-то были согласны с посланием.

Продолжила чтение, и только в двух письмах приглашений было два: для человека Светаэль и эльфийки Светаэль. Подписи стояли родов двух одноклассниц. То есть они сообразили по моему им ответу, что я не потерплю игнорирование своей «подруги». Скорее всего, им что-то очень надо от эльфов, вот и решили подкатить «правильно».

— Агыр, что думаешь об этом письме? — я передала орку лист со странным посланием.

— Кому-то прекрасно известно о твоем ноже. Если это послание не Сумеречной Богини, то даже не знаю, что и сказать. Ведь отправитель совершенно точно уверен, что тебе глава придется сразиться с кем-то уровня бога. Я пока могу предположить только богиню эльфов.

— Не знаю, — я покачала головой, — у меня внутренне чувство, что это не Лунная.

— Тогда остается только двое: боги демонов и аномалия.

— Да, первые ненавидят эльфов, а в аномалии я убила двух тварей.

— Глава, наблюдатели от эльфов ушли. Мы еще проверяем, но я уверен, что они именно ушли, а не решили сменить место и обстановку.

— Хочешь сказать, что что-то затевают?

— Да. Поэтому я усилю охрану в пути, и на время запрещу Дарье покидать дом.

После этого я направилась в лабораторию работать с зельями. Занималась этим до позднего вечера, выяснив некоторые особенности, а затем легла спать.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дворец правителей Дарилии.

Эльфийка ушла, а императрица Дарилии уже больше часа сидела в холле и невидящим взглядом смотрела на дверь. Слуги не заходили в помещение, а дети сидели в углу на диване и разговаривали шепотом. Сама же женщина размышляла о странной эльфийке и ее подруге человечке с одинаковыми именами. Больше всего ее смущал тот факт, что они очень похожи по поведению, вкусам, отношению к жизни.

— Камилла, артефакт так больше не активировался?

— Нет, мам. Последний раз это было, когда здесь стихия разрушила Храм Четырех.

— И направление ты говорила, что не успела определить?

— Тебя что-то смущает? — дочь внимательно глядела на родительницу.

— Совпадение.

— Я тоже думала об этом, — кивнула девушка. — Возможно, это он разрушил его?

— Меня интересует, как баронесса сумела защититься от молний? Я уверена, что она не раскроет тебе своей тайны, но ты все равно попытайся вызнать.

— Постараюсь.

— Как тебе учеба?

— Слабее, чем у нас. По рассказам тети Айны мне казалось, что разница должна быть не такая большая. Одно радует, что Ледяной Мастер гоняет своих учеников по-прежнему очень сильно. Два года назад он выгнал всех учеников из-за нерадивого отношения к учебе, и остался без наставничества. Герцог Бура́нга очень обиделся на мастера, что тот выгнал обоих его сыновей, и решил наказать его. В итоге архимаг прислал ему пять ледяных статуй с запиской, что следующим будет сам герцог.

— Хороший наставник, — улыбнулась мать девушки, — постарайся попасть ему в ученики уже сейчас. Уровень твоих знаний позволяет это.

— Хорошо.

— И еще путешествуй больше по столице и ее окрестностях, возможно появиться сигнал.

— Ладно, — скривилась девушка, понимая, что придется намного чаще принимать приглашения в гости.

— Не кривись, — строго ответила императрица, — это важнее твоих хотелок.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

Это место я узнала сразу. Именно сюда меня принесло в одном сне, когда я поняла, что это был зов о помощи. В данный момент прекрасно понимала, что сплю, но этот сон совсем не сон. Темное пятно стало каким-то другим. Не могу объяснить, что в нем изменилось, но внутреннее чутье подсказывало, что в сравнении с предыдущим разом оно стало другим. Золотые искорки, которые и на этот раз кружились вокруг меня, теперь не пытались атаковать, но, когда от пятна потянулось в мою сторону щупальце, часть их образовали странную печать, а другие шаром ударились в нее, растекшись, словно вода. Щупальце или жгут ударился в эту защиту и растаял. Пятно раз за разом атаковало меня, но защита держалась. Внезапно меня потянуло назад, и я проснулась.

Проснувшись, я по наитию быстро начала рисовать увиденную во сне печать. Сделав это, снова легла на кровать. Пару минут лежала с закрытыми глазами, размышляя о сне, а потом меня осенило:

— Неизвестный враг перешел в наступление, — высказала свою мысль вслух. — А еще зов о помощи стал сильнее.

Потянулась в постельке, а потом словно гром среди ясного неба меня осенило.

— Это же подсказка! Совмещение магических печатей и алхимических зелий или микстур.

Я еще минут десять обдумывала эту идею, периодически посматривая на рисунок.

Собираясь на учебу, все время размышляла об увиденном ночью, все больше убеждаясь, что это не просто сон. Вот только совершенно не могла понять причину, по которой кто-то выбрал меня. Я не бог и даже не маг, чтобы заниматься такими глобальными проблемами, сражение с чем-то неведомым. Но в библиотеке сегодня решила задержаться надолго, пытаясь найти там информацию о комбинированной магии. Отодвинув мысли в сторону, поехала в академию.

— Привет, — поздоровалась со мной Камилла, догнав на дорожке. — Ты пойдешь завтра к герцогам Энта́нга на раут? По моим сведениям тебе прислали приглашение.

— Ты чего это решила начать ездить по вечеринкам? — удивилась я.

После знакомства с принцессой, мы долго разговаривали на разные теми, и девушка тогда говорила, что не любит светские приемы и будет посещать только официальные у князя и еще нескольких аристократов. А этот раут был молодежным в честь чего-то там важного типа дня рождения что ли.

— Нет, не пойду, — я даже усмехнулась, вызвав печальный вздох подруги. — Неделя закончилась и я еще не все изучила в библиотеке.

— Ты постоянно там сидишь, что ищешь? Может быть, я подскажу.

— Да мне не нравится то, что у нас преподается, — я не сдержала маску и разочарованно скривилась. — У меня на уроках алхимии создается впечатление, что попала в салон красоты

— А тебе, небось, подавай взрывные смеси, — понимающе улыбнулась Камилла.