Мы отправились в тренировочный зал. А дальше стандартные наши тренировки: я гоняю Дарью, воины под руководством Агыра меня. Удивительно, но ее высочество все это время внимательно и с интересом смотрела наши «выкрутасы».

— Света, это не тренировки, а какие-то издевательства над детьми.

Сейчас мы снова сидели в креслах. После контрастного душа после тренировки, я пребывала в приятной истоме. Слова Камиллы поняла — она имел в виду и Дарью, и меня.

— Зато эффективные, сама могла убедиться.

Мы еще немного поговорили и девушка уехала по своим делам.

— Госпожа, вам пришло письмо, доставленное курьером, — сообщил мне Агыр.

— Давай.

Стоило мне только взглянуть на то, что лежало в конверте, как я чуть не рассмеялась. Это оказалось приглашение на вечеринку к Камилле. С мыслью «вот уж эти аристократические заморочки» я ушла отдыхать.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом герцога Энта́нга.

— Как прошел день? Есть новости? — спросил глава рода у своего наследника.

Его сын Джейк не сразу начал отвечать, он все еще обдумывал сегодняшние события. Отец уже два года начал учить его специфики своей работы и периодически устраивал ему проверку. А вчера и позавчера произошли очень интересные события.

— В отношении ее высочества ничего выяснить не удалось.

— Почему?

— Все из-за сестры. Она повела себя, как всегда, а ведь я предупреждал ее, что принцесса подружилась с баронессой, — немного гневно ответил молодой человек. — Ее высочество, увидев подобное отношение, сразу дала понять, что сегодня она настроена вести беседу только со своей подругой. Более того, они вместе поехали к ней домой. Думаю, что наладить дружеские отношения будет не так просто.

— Ты же получил приглашение к принцессе на двух человек.

— Но сестру я с собой не возьму, иначе вообще испорчу отношение с принцессой.

— Тебе придется взять ее с собой. По моим сведениям непосредственно к рауту должен прибыть брат принцессы.

— Я так понимаю, что это Эдгар, — усмехнулся сын, имея в виду среднего ребенка императорской семьи Дарилии. — Думаешь, что сестре удастся завладеть его вниманием?

— По нашим сведениям, она в его вкусе.

— Хорошо, я возьму ее, но за последствия этого шага вся вина будет лежать на тебе, отец.

— Я серьезно поговорю с ней.

— Отец, у тебя же есть сведения, кто еще получил приглашения?

— Принцесса воспользовалась независимой курьерской службой, поэтому отследить удалось далеко не всех. Кроме баронессы, приглашение получили княжна Катерина и княжич Лета́рий. Курьеры же сегодня посещали много домов аристократов. Думаю, что приглашения разосланы ученикам академии.

— Тогда на рауте будет совсем немного людей.

— Я тоже так думаю, и это очень хорошо. По приглашенным аристократам можно будет сделать выводы об интересах империи в нашем княжестве.

— Вряд ли они будут раскрывать все карты, поэтому наверняка кого-то из интересантов оставят без внимания.

— Молодец, сын! Правильно мыслишь, поэтому внимательно следи и за разговорами, и за общением, и за мимолетными взглядами.

Они еще долго говорили о предстоящем деле, после чего наследник отправился отдыхать.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

До вечеринки дни пролетели очень быстро. За это время мы успели разве что обустроиться более-менее нормально. И еще нашли кухарку. Ну, как наши Сарок отправился на рынок за продуктами и там познакомился с пожилой женщиной, которая согласилась работать у нас на кухне. Характер у нее был немного склочный в том плане, что кухню она считала полностью своей территорией и гоняла оттуда даже нанимателей. А с учетом того, что последний раз она работала у барона и по обыкновению выгнала его сына, то найти работу не могла. И это несмотря на ее великолепное кулинарное мастерство. Я же, наоборот, только порадовалась такой основательной хозяйке на своей кухонной территории.

Как и обещала, надела я костюм. Более того, поехала не на карете, а на Орлане. Прибыла вовремя, чем вызвала небольшое удивление встречающих гостей стражников. Здесь были приняты опоздания от пятнадцати минут до получаса, поэтому время начала назначалось с учетом этого нюанса.

— Как доложить о вас? — спросил меня, наверное, дворецкий.

— Баронесса, дар’Коддаррг, — спешившись, ответила я.

— Ваша милость, прикажите своей кобыле слушаться нашего конюха.

— Не «прикажите», а попросите, — поправила я его.

Он посмотрел на мою охрану из двух орков и одного человека, и кивнув. Я же попросила Орлану особо не буйствовать.

— Ее милость баронесса дар’Коддаррг, — огласил церемониймейстер.

«Надо же, эта часть совсем, как на Земле», — подумала я. Встречала меня сама виновница вечеринки, с искренней улыбкой направляясь ко мне.

— Света, рада видеть тебя здесь, — поприветствовала она и заговорщическим тоном добавила: — Замечательно, что ты оделась так.

Сама же принцесса была в платье, но не таком, в какое наряжались на Земле в восемнадцатом или девятнадцатом веке, а более современном что ли. И в одежде Камиллы совершенно отсутствовала вульгарность, чем-то ее наряд напоминал платье ректора академии.

— Привет, Камилла, — я оглянулась, — наверное, мне следует извиниться, но я привыкла к пунктуальности.

— Не стоит, — озорно усмехнулась подруга, — я чувствовала, что все будет так, вот и подготовилась. А вы, ваша милость, доставите мне десять минут прекрасного общения.

Я оглянулась, сообразив, что в пределах слышимости появился кто-то из аристократов. И действительно — к нам шел парень, немного похожий на Камиллу. Я сразу заподозрила брата принцессы.

— Баронесса, позвольте представить вам моего родного брата, его высочество Эдгар Дарилийский. Эдгар, это баронесса Светаэль дар’Коддаррг.

А у императорской семьи Дарилии прекрасное воспитание. Он ни жестом, ни взглядом не показал свое отношение к моей внешности, чем заработал первый плюс.

— Баронесса, вы воплотили мечту моей сестры, — с улыбкой и немного иронично произнес он.

— Вы по поводу костюма?

— Совершенно верно. Моя любимая сестра так и не решилась на подобный шаг. Баронесса, если не секрет, где вы так научились боевому искусству без оружия?

— Так ее высочество видела мою тренировку, — усмехнулась я. — Неужели ничего не рассказала вам?

Мы подошли к накрытым столам, и принц налил мне и себе напиток из графина.

— Мне сестра сказала, что вы хотите пойти учиться на факультет алхимии, — я кивнула, подтверждая этот факт. — Позвольте полюбопытствовать о причине? Мне казалось, что такой боевитой девушке, как вы, захочется на боевой факультет или, в крайнем случае, стихийный.

— Мне нравится алхимия, да и не прохожу я на боевые факультеты по магическому потенциалу. Но один умный человек сказал, что некоторые алхимические смеси взрываются не хуже мощного огненного шара.

— Это верно, но создание оных все алхимики держат в секрете.

— Естественно, ваше высочество, я бы тоже вакуумный заряд держала в секрете.

— Какой заряд? Ва-ку-ум-ный? — повторил он с трудом русское слово. — Это что такое?

— Когда создам, я продемонстрирую его действие, ваше высочество, — он посмотрел в сторону входа. — Прошу меня извинить, баронесса, но нужно встречать остальных гостей.

И началось то, что я как-то видела в одном фильме. «Ее светлость такая-то», «его сиятельство такое-то». Камилла с Эдгаром встречали гостей, перекидывались парой слов и встречали следующих. Я приготовилась к длительной процедуре «оповещения», но к удивлению приглаженных оказалось не так много. Если я правильно сосчитала, то всего двадцать приглашений разослала принцесса, включая меня. Я сейчас стояла в тени настоящих деревьев, росших с одной стороны бального зала, и смаковала напиток, который мне наливал принц. Удивительно, но он угадал с моими вкусами.