— Вот… Вот, посмотри. Разве это не нытье? — фыркнул хомяк. — По-моему, так самое настоящее.

— Нет. Это оправдание. И я бы сейчас не начал говорить об этом, если бы ты не обвинил меня в нерасторопности!

Божество сделало шаг вперед и как следует треснуло по голове парня своим посохом.

Динь-дилинь!

— За что⁈ — возмутился Гису.

— За нытье! — буркнул хомяк. — Видимо, придется заходить с другой стороны. В общем так. Ты можешь вообще ничего не делать. И тогда я просто найду другого. Может быть не сразу, но найду. А что станет с тобой? — Бог-хомяк пожал плечами, после чего продолжил. — Я не знаю, но полагаю, что долго ты не проживешь. Или же второй вариант. Ты выполняешь свою часть сделки, а я свою. И прослежу за тем, чтобы в будущем у тебя всё было хорошо. Но для этого…

Тут глаза хомяка неожиданно сверкнули, и он принялся отчеканивать одно слово за другим:

— Деньги! Власть! Храм! Вера! Только после этого наш уговор будет закрыт. Как ты всего этого добьешься? Я тоже без понятия, но так уж вышло. Кое-что пошло не по плану и теперь тебе придется выкручиваться. Можешь сам себе найти помощников. Я в это вмешиваться не собираюсь. Всё ясно?

— Да, все ясно. Как иначе, — буркнул парень и слегка наклонился вперед. — Слушай, Адольф… Я понял, буду делать все сам. Только одна небольшая просьба.

— Какая?

— Я сейчас спрошу «Ты будешь мне помогать или нет?», а ты скажи «Найн»!.. Очень надо… Для вдохновения.

Бог-хомяк пару секунд сверлил взглядом парня, а затем неожиданно для Гису замахнулся своим посохом и со звонким звуком ударил его по голове.

Динь-дилинь!

— Твою мать! — с выпученными глазами произнес Гису, упав с кровати.

Парень схватился за голову и тяжело застонал, нащупав там две огромные шишки. Мутным взглядом обведя комнату взглядом, он поднялся, и расставляя широко ноги, направился в ванную.

— Что за на… — прохрипел он. — Как же голова раскалывается.

Открыв кран, он сполоснул лицо холодной водой, а затем поднял взгляд на свое отражение. В этот момент послышался глухой стук из спальни матери.

Бывший креативщик тяжело вздохнул.

— Думал, если бог дал второй шанс — будет легко? — хмыкнул он своему отражению. — Думал, он тебя магией наделит и ты одним пальцем будешь армии разбивать?

Тут он криво улыбнулся.

— Да уж… придется самому. — Тут в его голове всплыла постоянно пьяная мать и документы, по которым их семья становилась владельцем убыточного бизнеса. — Или не совсем. Однако…

В этот момент у него в голове промелькнули мысли о его прошлой жизни. Воспоминания о том, что он всю свою жизнь горбатился на кого-то, создавал миры и горел ими. Вел за собой людей всего отдела, а по итогу его просто вышвырнули из компании.

— Так… так я больше не хочу… Я больше не стану ни на кого работать. Сам всё сделаю. Сам поведу людей за собой. Сам добьюсь успеха.

Парень тяжело вздохнул, размял шею и сморщился от прострелившей спину боли.

— На хомяка надежды никакой… Все придется делать самому.

Тут Гису умолк, рассматривая себя в зеркале. Несколько секунд, он гонял мысли в голове, после чего произнес:

— Волшебника на голубом вертолете не будет. Эскимо тоже… Выгребать придется самому. За себя, за мать и за Гену с Чебурашкой…

Кое-как размяв спину и шею, он еще раз умылся и произнес:

— Как съесть слона? — спросил он сам себя. — Правильно! Надо разрезать его на кусочки. И первым будет…

Тут Гису нахмурился.

— Так, а где бы мне найти…

Ярко-желтый скутер вильнул между рядами стоящих в пробке автомобилей, а затем свернул в проулок. Проехав несколько сотен метров, он вынырнул на пустую дорогу и дал газу, выпустив облако сизого дыма.

Доставщик с большим коробом сзади ловко объехал пару машин, неторопливо катящихся по дороге, а затем свернул в жилой квартал. Проехав еще пару минут, он остановился у небольшого дома, с покосившейся плиткой.

Курьер быстро достал пиццу и пару пакетов из термоконтейнера и подбежал к двери, нажав на кнопку звонка. Спустя минуту требовательных нажатий, дверь открыла упитанная женщина в какой-то поношенной футболке и коротких шортах, которые полнили ее еще больше.

— Ваш заказ! — слегка поклонился курьер, протягивая коробку и пакеты с какими-то контейнерами. — Спасибо что выбираете «Ветер Годзу»!

Особа молча забрала еду, развернулась и ногой закрыла дверь, направившись внутрь. Курьер же несколько секунд постоял перед дверью, развернулся и достал телефон. Проворчав под нос «могла бы и спасибо сказать», он отметил доставку и подошел к своему скутеру. Он уже хотел завести его и направиться в кафе, где работал, но внезапно заметил у мусорных контейнеров подозрительное движение.

Немного растерявшись от торчащих ног из контейнера, он огляделся и слез со скутера. Сделав пару шагов, он крикнул:

— Эй!

В это время из контейнера вынырнул молодой парнишка в довольно приличной форме старшеклассника одной из элитных школ. Он достал выброшенную тряпку и развернул ее.

— Идеально! — произнес парнишка рассматривая грязные, с дырками трусы, на которых даже невооруженным взглядом виднелись «черкаши».

— Эй! Ты что там делаешь⁈ — снова крикнул курьер.

Парень быстро смял трусы, засунул их в карман и оглянулся. Заметив курьера, он не говоря ни слова схватил стоявший рядом велосипед, запрыгнул на него и умчался по улице, оставив доставщика в полном недоумении.

Копаясь в мусорке, ощущал я себя, конечно же, мерзко. Но оно того стоило. Однозначно стоило.

Зайдя домой, маму я не обнаружил. Она снова переместилась из общего зала, как я предполагал, в свою спальню на второй этаж. Вообще по этому поводу у меня складывалось очень странное впечатление. Словно её тело кто-то передвигал по дому, ну и заодно не забывал сжирать всю еду, которую я оставлял.

А вот мамы я совсем не видел и не ощущал её присутствия. С другой стороны, для меня-то оно может и к лучшему. Меньше шансов спалиться. Но всё же…

Надо бы не забывать проверять у неё пульс.

А то вдруг она помрет, а я даже не замечу этого…

Хотя как это не замечу? Она ведь тогда вонять начнет.

С другой стороны, она и так воняет.

Перегаром.

Так, ладно. О чем я это вообще? Надо бы сходить в магазин за продуктами.

Одну задачу на сегодняшний вечер я удачно выполнил. Но теперь передо мной встала другая проблема. Учитывая, что я собирался отказываться от школьных обедов, я заранее предвидел, что отношение одноклассников ко мне значительно ухудшится, если это вообще возможно. Или же для них это просто станет дополнительным поводом для насмешек, чего я не хотел допустить.

Вот поэтому я собирался сыграть на упреждение и переиграть эту ситуацию в свою пользу. Заранее. Но придется постараться.

Дело в том, что я просто не мог на протяжении всего времени учиться без еды. Мне требовались хотя бы небольшие перекусы. Но если я это буду делать незаметно, меня рано или поздно где-нибудь увидят и начнут высмеивать.

Очень долго.

Очень жестко.

Не то чтобы мне было это прям страшно. Но как минимум неприятно. Да и зачем доводить до этого, когда я уже знал, что можно предпринять?

Только вот для того, чтобы осуществить свою задумку потребуется немного денег, мои прошлые навыки в готовке и чуточку моральной выдержки.

Я вышел из дома и направился к велосипеду. На этот раз я собирался не в ближайший магазин, а чуть подальше, в более крупный супермаркет. Во-первых, там был больше выбор. А во-вторых, я надеялся, что цены окажутся чуточку дешевле. По крайней мере, один раз туда точно стоит съездить и посмотреть ассортимент.

Когда я сел на велосипед и практически уже тронулся, заметил, что мне с противоположной улицы, через дорогу машет какая-то маленькая девочка.

Хм. Это ещё кто такая? Знакомая?

Но чтобы случайно не показаться невежей, на всякий случай я тоже решил помахать в ответ, а потом просто поехал вдоль дороги.