— Времена меняются, — вздохнул седой мужчина, сидевший в кресле напротив молодого человека.

Парень, находившийся перед ним, был достаточно свеж, но, несмотря на молодость лица, имел уже ярко выраженную седину в волосах. Одет он был, в отличие от собеседника, неброско. Обычный серый костюм с таким же невзрачным серым галстуком.

— Времена меняются, а жадные кролики остаются теми же, — вздохнул парень. — Если честно, то не ожидал так быстро. Думал, немного еще продержусь.

— Прости, Макс. Распоряжение чёткое. Ты должен уйти.

— Вот ведь уроды, — печально вздохнул парень. — Только ведь вырвались вперед, проект идёт в гору, пользователей увеличили за год втрое. Что им не понравилось, Ёся?

— Сам прекрасно знаешь. Как только на горизонте появляется неконтролируемая, но безумно эффективная фигура — это опасность. Тебя терпели только из-за твоей эффективности.

— А сейчас что? Скажи, хуже квесты у нас выходят? Или ты может, про построение принципа передвижения по континенту Шельмы?

— Нет. Ты сделал всё красиво. Такого хода не было ни у кого, — хмыкнул Ёся. — Просто… Ты больше не нужен компании. Слишком дерзок, слишком самостоятелен и слишком много взял на себя. Они… Они тебя боятся, Максимка.

— Идиоты, — недовольно буркнул мужчина и сложил руки на груди.

В это время его собеседник достал из-под стола папку и протянул ему.

— Это твое последнее задание.

Макс опустил взгляд на папку, где иероглифами было написано «Система доната».

— Я помню, что ты отказывался от этого задания, но тут… В общем, ничего умнее, чем системы ускорения прокачки за подписку, они не придумали. Пытались прикрутить платных маунтов и другую дребедень. В принципе их всё устраивает, но… — тут Ёся усмехнулся и указал глазами на потолок. — Старик Хакигава протолкнул решение передать дело креативному отделу.

Парень взял в руки папку, поднялся и молча кивнул. Сделав несколько шагов в сторону выхода, он услышал голос:

— Я знаю, что это больно. Быть свободным и творить целый мир, добиться первого места в мире, превратить своим талантом захудалую команду в лидеров и получить нож в спину… Это больно. Только не забывай, что всегда можно начать с чистого листа. Я уверен, ты не останешься без работы.

— У меня не так много времени, чтобы строить новые миры, — буркнул Макс. — В конце концов, своевольный русский в китайской компании…

— Дело не в национальности. Я же еврей, и как видишь, сижу на месте.

— Может быть… может быть, но… будь готов, — хмыкнул парень и покинул кабинет.

— Новенькая? — спросил молодой парень, заприметив растерянную девушку, вошедшую в креативный отдел.

Прямо перед ней столы в огромном зале были превращены в две баррикады. Люди, прятавшиеся за ними, были вооружены ластиками, натертыми чернилами и линейками.

— П-п-п-первый.

— ПЛИ!!! — заорали из-за одной из баррикад.

Залп ластиков полетел через зал, и тут же пошли ответные выстрелы.

— Это нормально. Обыгрываем новый принцип корпоративных боев за замки, — махнул рукой сотрудник.

Взглянув на него, девушка заметила отметку чернил у него на лбу.

— Да, меня убили, — кивнул он. — Меня зовут Ю Чан.

— Миа Чеэ, — растерянно ответила она. — Я из отдела тестирования. Я тут в первый раз.

— Рад знакомству!

— Мне сказали, зайти на счет периодического бага. Мы никак не можем его поймать, и он появляется произвольно… Мы всё проверили…

— Тут нужно говорить с Вождём. Жаль, что он уходит… Уникальный человек!

— Кто?

— Глава креативного отдела, — пояснил парень.

В этот момент дверь открылась, и в помещение вошел молодой русский парень. Война ластиками тут же замерла, и все уставились на начальника.

В полной тишине он пересёк зал между двумя баррикадами. Он подошёл к стене с дверью в его кабинет, затем вытащил из него трибуну и встал за неё.

Народ побросал ластики и линейки, тут же стянувшись перед Вождем. Тот развязал галстук, бросив его на пол. Затем скинул в сторону пиджак и провёл по волосам, одним движением превратив уложенную прическу в лохматые космы, торчащие во все стороны.

— Наш последний бой! — рявкнул он, показал папку и швырнул её в открытое окно. — Система доната!

— Господин Самсунг! Слухи правда? Вы нас покидаете?

— Скажите, что это не так, господин Хуавей!

— Почему его называют разными фамилиями? — тут же дернула новенькая за рукав нового знакомого.

— Его фамилию никто не может выговорить, и он приказал называть его по марке своего телефона, — коротко пояснил тот.

— Ив, Чен и Кею! — указал пальцем вождь на трех сотрудников. — В магазин! Водки, селедки, молока!

— Есть! — тут же вытянулись по струнке две девушки и парень, после чего ломанулись прочь из отдела.

— Ван, Чжан! Достать мою шляпу!

— Есть! — тут же метнулись двое парней к дальней каморке.

— Ли! Мне нужны твои домашние тапки! — скомандовал Макс.

— Всегда со мной! — вытянулся сотрудник и метнулся к сваленым в углу вещам.

Глава креативного отдела достал из кармана сигарету с зажигалкой. Закурив, он оглядел всех, глубоко затянулся и произнёс, выпуская дым через ноздри:

— Да начнётся битва!

Народ засуетился, столы начали возвращать на законные места. Люди начали хватать бумагу, что-то записывать, суетиться, а новенькая Мия снова пристала к сотруднику.

— Зачем водка? Он пьёт на работе?

— Это называется штурм. Сейчас мы накидываем идеи. Всё, что есть в голове. К вечеру, когда мы выдохнемся, то начнем пить русскую водку. Это даст еще около шестидесяти процентов объёма идей и вариантов.

— А зачем селёдка и молоко?

— Это следующий этап. Утром, когда проснемся с похмелья, у нас будет только селёдка и молоко. Едим в равных количествах. Пока не выдадим еще столько же идей, никто не выйдет из этого зала.

— Но ведь… тут нет туалета.

— В этом и суть, — кивнул Чан, достав из кармана штанов красную повязку с русской надписью «Пиво без водки — деньги на ветер!» и повязал ее на голову. — У нас не будет варианта. Либо мы выдадим еще столько же, либо обосремся.

Глаза девушки округлились, а парень сорвал с себя рубашку и во всё горло заорал:

— ВОЙНА-А-А-А-А!!!

— ВОЙНА-А-А-А-А!!! — поддержали его все сотрудники хором.

Девушка с ужасом взглянула на три десятка людей. Оголившиеся по пояс мужики, девушки и женщины в лифчиках, голый по пояс «Вождь» за трибуной с соломенной шляпой на голове. Окурок уже у ног, а сам он забивает трубку.

— Если есть возможность — возьми завтра больничный, — попросил Чен, схватив карандаш и лист. — Завтра на этаже будет жутко вонять!

— П-п-почему вы раздеваетесь?

— Ничто так не мотивирует, как вид едва прикрытой женской груди, — гордо сказал парень с горящими глазами.

— ВОЙНА-А-А-А!!!

Крик был настолько оглушительный, что его отголоски дошли даже до отдела снабжения офиса, на три этажа ниже.

Мужчина, работающий с таблицами, поднял взгляд, помрачнел и вздохнул.

— Креативщики… — открыв отдельную таблице, он тут же удвоил статью расходов по клинингу.

Глаза опустились на строчку расхода ластиков креативного отдела, которая была в три раза выше, чем общее потребление всего офиса и всех филиалов вместе взятых. Потом глаз зацепился за сумасшедшие расходы по заказу метровых карандашей, которые, по слухам, они использовали как стрелы.

— Ладно, хоть алкоголь сами покупают, — буркнул мужчина и взял в руки телефон. Набрав номер, он дождался ответа и предупредил: — Господин Джао? Да. Нет, ничего не случилось… вернее случилось. Креативный отдел объявил войну. Да… Да… Секретность первой категории, понял.

Повесив трубку, работник вздохнул и взглянул на календарь. Взгляд соскочил на фотографию жены с ребенком.