– Эй, не говори так, – Эмбер хлопает рукой по ее плечу, и они начинают смеяться. – Ты лучшая, Илзе! Тот, кто видел, как ты танцуешь, уже не сможет это забыть.

Прикрываю дверь, подхожу к лестничным перилам и вспоминаю, как Илзе танцует в ресторане, потом в том кубе. Эмбер говорит правду. Не хочется это забывать, а хочется, чтобы эти моменты повторялись, как на кинопленке, когда можно перематывать.

Захожу комнату и достаю телефон. Открываю видео с танцем Илзе в стеклянном кубе. Запись короткая, всего тридцать секунд, смотрю уже пятый раз. На часах половина шестого вечера.

Интересно, как будет вести себя Илзе сегодня вечером. Это беспокоит меня больше всего. Действительно ли она сможет, увидев Аарона, выстоять и сказать, что она теперь со мной? Иду в ванную комнату и умываюсь ледяной водой, пытаясь смыть мысли, спрашиваю себя: «Что ты делаешь со мной, Илзе»?

Возвращаюсь в комнату и начинаю собираться к ужину. Надеваю белую рубашку, черный костюм-тройку. Смотрю на себя в зеркало и решаю надеть тонкий галстук черного цвета. Спускаюсь вниз.

Вижу Лизи, выходящую из комнаты Дии.

– Платье не слишком короткое? – спрашиваю у нее.

– Сейчас посмотрим, какое платье будет у твоей Илзе.

Она проходит мимо меня и садится на диван, уткнувшись в телефон.

Иду на кухню, делаю себе кофе и возвращаюсь обратно в гостиную. Сажусь за стол и смотрю на свою сестру. Ее длинные русые волосы завиты в мелкие кудри и уложены на одну сторону. На ней короткое облегающее белое платье, с небольшими разрезами по бокам. Оно мне не нравится – слишком короткое, а разрезы придают ему вульгарность. Отвожу от нее взгляд и продолжаю пить кофе. Единственное, что меня успокаивает – это то, что она едет с нами.

Мама входит в гостиную, встаю из-за стола, чтобы обнять ее.

– Ты выглядишь великолепно, мама.

– Спасибо, сынок, – обнимает меня в ответ.

– А где Дия, Лизи? – спрашиваю у сестры.

– Она сказала, что не пойдет.

Собираюсь уже идти к Дие, но Лизи меня останавливает.

– Роберт, она сказала, что не хочет идти и попросила тебя не уговаривать ее. Не ходи к ней.

Замечаю, что Эмбер спускается по лестнице. Она подходит ко мне, почти не поднимая на меня глаза.

– Подойди к Илзе.

– Что-то не так?

– Она просит подняться.

– Хорошо. Наш водитель отвезет тебя домой. Подожди немного, я вернусь от Илзе, и сразу распоряжусь.

– Спасибо, я на такси.

– Нет, он отвезет тебя. Присядь, пожалуйста.

Она не смотрит мне в глаза, просто кивает и садится на диван.

Поднимаюсь к Илзе, берусь за ручку двери и сжимаю ее со всей силой. Что она хочет мне сказать? Открываю дверь.

«О, боже. Когда эта женщина будет моей?» – первая мысль, которая проносится в моей голове, когда я ее вижу. Она стоит возле зеркала в красном облегающем платье чуть выше колена, плечи открыты, а вырез подчеркивает ее грудь. «Интересно, где замочек у этого платья?» – моя вторая мысль. Расстегиваю одну пуговицу на рубашке, потому что мне сложно дышать и продолжаю разглядывать ее: волосы собраны, несколько вьющихся прядей выбиваются из прически и аккуратно ложатся на плечи, губы накрашены ярко-красной помадой, а глаза подведены широкими стрелками. Откровенно пялюсь на нее, представляя, как ее раздеваю…

– Ты слышишь меня? – машет рукой перед моим лицом.

Прихожу в себя и смотрю ей в глаза. Интересно, как давно она меня зовет? Делаю глубокий вдох и выдох, а она косится на меня.

– Прекращай это дело… – говорит мне.

– Какое?

– Так смотреть.

– Как на тебя можно не смотреть, Илзе? Ты себя в зеркало видела?

– Что со мной не так? – растерянно оглядывает себя.

– Вот именно, что все так.

– Хватит, я тебя не за этим позвала.

– Но ты бесподобно выглядишь, Илзе.

Она проводит пальцами по своим выбившимся прядям.

– Можно сказать? – спрашивает она.

– Да, я тебя внимательно слушаю.

Конечно, говорю ей, что внимательно слушаю, но сам очень в этом не уверен.

– Я сейчас из этой комнаты выйду и сделаю вид, что мы с тобой вместе. Но…

– Отлично.

– Но это на сегодняшний вечер. Аарон поверит мне, а ты…

Опять это имя из ее уст! Теперь я знаю, как успокоить свои фантазии – просто попросить ее назвать это имя. Пока я думаю об этом, она продолжает говорить, но я ее не слышу. До меня доходит только завершающая фраза, точнее вопрос ко мне.

– Понял меня?

Вот черт! Все прослушал. Что я сейчас должен был понять? Так… Напрягаюсь: за это время я ее изучил и уже, примерно, догадываюсь, что она сейчас могла мне сказать: «…А ты его не тронешь, он после операции, поэтому даже не подходи к нему и даже не смотри в его сторону, я сама буду с ним разговаривать, и если он полезет в драку, ты ему не отвечай». Думаю, было что-то в этом духе…

– Ты что завис? – хлопает меня по плечу. – Спрашиваю, ты понял меня?

– Да, понял, понял.

Она поворачивается к зеркалу, смотрит на себя, проводит указательным пальцем по брови. Ее лицо серьезное. Как вдруг на ее лице появляется улыбка, глаза сияют, она поворачивается ко мне.

– Я готова! – продолжает улыбаться своей хищной улыбкой.

Нахожусь в шоке и продолжаю смотреть на нее, не зная, что сейчас делать и говорить.

Она подходит ко мне, берет меня под руку и поворачивает голову в мою сторону.

– Ну что, дорогой? Нас все ждут.

– Ага, ждут, – немного несуразно отвечаю.

Мы спускаемся по лестнице, все смотрят на нас. Кидаю взгляд на Илзе – она продолжает улыбаться. Если честно, меня это настораживает.

Спустившись, звоню Томасу и сообщаю, что Эмбер нужно отвезти домой.

Мы вместе спускаемся на парковку. Илзе и Эмбер идут передо мной, Эмбер что-то шепчет Илзе на ухо. Илзе слушает ее и кивает. Меня это беспокоит. Надеюсь, что они ничего не задумали…

Выходим на парковку. Томас уже ожидает Эмбер в машине. Она со всеми прощается, обнимает Илзе.

– Эмбер, приходи почаще к Илзе. А то ей тут тоскливо.

– Хорошо, – удивленно смотрит на меня и садится в машину. – Пока.

– Пока, – закрываю дверь.

Возвращаюсь к своим родным – все уже в автомобиле. Сажусь за руль, и мы едем в ресторан.

Илзе включает музыку, пританцовывает и подпевает. Смотрю в зеркало, Лизи тоже, на удивление, в хорошем настроении, улыбается и поет песню.

Смотрю на свою семью и наблюдаю за их счастливыми лицами. Стараюсь запечатлеть у себя в памяти этот момент. Поворачиваю голову к Илзе. Она, продолжая подпевать песню, смотрит на меня, прожигая меня взглядом.

Подъезжаю к ресторану, и мы выходим из машины. Достаю из кармана телефон.

– Мы уже здесь. Ждем вас, – сообщение от Айка.

Илзе берет меня под руку, мама и Лизи идут перед нами, держась за руки.

Мы входим в ресторан. Прошу своих дам пройти к столу. Мама и Лизи идут вместе, осматривая ресторан, а вот Илзе, оборачиваясь, идет чуть позади. Подхожу к своей охране у входа.

– Мистер Вест, – один из них произносит мое имя, и они синхронно приветствуют меня.

– Добрый вечер! Ресторан на вечер – наш. Следите за периметром, сюда придет один парень. Сразу его не впускайте и не трогайте его. Если он будет настойчив, пропустите.

– Хорошо, без проблем, Сэр.

– Спасибо, – киваю головой и захожу в здание.

Иду в зал и не нахожу Илзе.

– Роберт, привет! – Мэгги обнимает меня, я продолжаю искать Илзе глазами.

– Где Илзе?

– Я ее не видела.

– Мэгги, привет! – неожиданно появляется Илзе и подходит к Мэгги, обнимаются. – Давно не виделись.

Мэгги оглядывает Илзе.

– Илзе, ты сногсшибательна!

– Спасибо, – она улыбается. – Ты тоже красивая и тебе очень идет изумрудный цвет.

– Спасибо.

Пока они общаются, я с серьезным лицом смотрю на Илзе. Она замечает это, берет меня под руку, спускает свою ладонь вниз и сплетает наши пальцы. От нежного прикосновения ее рук, прихожу в замешательство, чувствую, что не могу пошевелиться. Вижу только, как округляются глаза Мэгги. По ее взгляду понимаю, что Илзе с ней поделилась тем, чем не должна была. Ладно, с этим разберусь позже.