Через пару минут наша вдохновлённая процессия была на месте, я так задумалась, что даже не поняла в каком крыле мы сейчас находимся. Мария постучала в высокие двустворчатые двери и услышав глухое "да", вошла поманив и меня.

Кабинет был шикарен, стены обшитые темно-синим шелком в тонкую золотую полоску, на стенах резные дубовые вставки, большие окна со старинными тяжёлыми шторами. На потолке по центру люстра, более современная чем остальная обстановка, навскидку сталинских времен большая и помпезная. По центру кабинета массивный стол из темного дерева, перед ним два кресла, и за столом ещё одно в котором собственно и устроился хозяин этой роскоши. Ну, что же надо признать самым шикарным в этой обстановке был таки он, большой босс Аркадий Владимирович Костров. Кивком головы отпустил Марию и стал пристально меня разглядывать, я не сильно смущаясь пялилась в ответ. Самым первым и сильным впечатлением была даже не внешность мужчины, а его аура. От него исходила энергетика властности и силы, тяжелая и подавляющая. Сам мужчина средних лет, возможно сорок-сорок пять, довольно внушительный, с подтянутой фигурой и мощными плечами, темные короткие волосы, лицо немного грубое, но очень выразительное. Глаза это отдельная песня, карие, очень темные, казалось они просвечивают насквозь и он видит все мои мысли и тайные страхи. Добил меня голос, низкий и глубокий, думается если он захочет, то одним лишь тембром может заставить собеседника по-тихому уписаться со страху.

— Здравствуй Александра, рад наконец познакомиться лично. — а в глазах ни намека на радость или какие-то эмоции. И он сделал приглашающий жест на одно из кресел.

— Здравствуйте. — я прошла и присела. Поздно бояться и думать о побеге. Нужно узнать причину вызова на ковер. Он продолжал сверлить меня взглядом, а я решила рассмотреть кабинет, коль разговор не клеится. На столе как и полагается находился письменный набор, очень дорогой и похоже из малахита, немного бумаг, открытый ноутбук, интересно чернильница для важности или реально с чернилами? За спиной большого босса на стене видели два полотна, пейзажи очень приличные, но авторов я не признала. Так, далее, камин, основательный с мраморной полкой, дровница с изогнутыми ножками и аккуратной стопкой древесины. Набор с кочергой, каким-то щипцами прочими пыточными орудиями. Видимо Костров понял, что высверлить дыру во мне не выйдет и начал диалог.

— Я и мои люди, наблюдаем за тобой уже некоторое время, — от побарабанил пальцами по столу, — и не скрою мы заинтересованы в сотрудничестве.

Я кивнула, что же пусть продолжает, я все равно пока ничего не понимаю. Демон на левом плече, присел закинул ногу на ногу и проникновенно выдал: "вербует он тебя глупышка". Ангел с правого плеча тоже подал голосок: "но зачем, зачем ему мы?" На левом плече кто-то выразительно закатил глаза.

— Но, прежде чем предлагать тебе работу, мы должны убедиться, что ты обладаешь нужными талантами.

И тут моя неугомонная одна восьмая, от вреднючей пра подняла голову, расправила плечи и вышла на сцену.

— Аркадий Владимирович, с чего вы решили, что я ищу работу? Я нахожусь здесь в соответствии с договором академии и "Белого парка", моя практика, как и работа в усадьбе закончатся через месяц и я вернусь к учебе.

Мужчина слегка поддался вперёд и отрезал.

— Мне не отказывают.

От ощущения тяжелого взгляда захотелось залезть под стол и оставаться там пока хозяин кабинета не уйдет, но побояться я смогу и позже, а сейчас пасовать нельзя. Этот проедет, как бульдозер и мокрого места не оставит, стоит лишь показать страх.

— А вы пока ничего и не предлагали. — видимо перед входом в кабинет я незаметно сохранилась и теперь позволяю себе разговор прямо и без экивоков. Мой оппонент откинулся на спинку кресла и посмотрел с прищуром.

— Мне импонирует твоя прямолинейность, ладно, тогда по короткому сценарию.

Мне известно, что после неудавшейся попытки самоубийства у тебя открылся некий дар, в нем я и заинтересован. — от этих слов мир вокруг будто содрогнулся, я сидела все так же ровно, но внутри меня опять просыпалась черная мерзкая змея злости, постепенно разворачивая кольца и приоткрывая сонные глаза.

— Откуда вам это известно? — если сейчас он соврет, я почувствую и тогда разговор завершится. Но Аркадий Владимирович был не только жёстким лидером, но и проницательным человеком, не знаю, что он прочел в моих глазах, но ответ был неожиданно честным.

— Я приставил к тебе агента, он собрал досье.

Очень обтекаемо, но правдиво. Итак агента, приставил говоришь. И агент нарыл инфу, чисто теоретически это может быть не знакомый мне человек, подкупивший медперсонал и раздобывший медкарту. Но дар! Кто знал о нем? Семён и Макс. Семёна я отметаю, остаётся детектив. Неужели он следил за мной не только для личной выгоды, но и доносил боссу? Что-то не сходится.

— Имя агента вы конечно не скажите?

— Верно. Не сейчас.

Я немного поерзала на стуле пытаясь нащупать былую уверенную позицию, но признание Кострова сбило меня с правильного настроя, душу захватили сомнения и неуверенность в себе.

— Что вы хотите? — надо побыстрей выбираться и все хорошенько обдумать.

— У тебя будет шанс показать умение, поучаствовать в задании. Если справишься, ты в команде.

— Зачем мне это?

— Ты сможешь развивать свой дар и прилично зарабатывать.

— Если меня это не интересует? — понятно что такой найдет рычаги воздействия, интересно насколько радикальными методами он оперирует.

— Поверь, я найду как тебя мотивировать, — он откинулся на спинку кресла и уголки его губ слегка дрогнули.

Демон на левом плече оживился: "эй Сашка присмотрись, а мужик то ничего весть такой секси-мекси!"

Ну что за мысли, захотелось приложиться лбом о малахитовую визитницу, которая стояла ближе всего. Наверное, в этот момент что-то промелькнуло в моих глазах, так как мужчина вопросительно изогнул бровь. Опасный дядька, очень опасный. Напрашивался вывод, что он всегда получает, то чего хочет, и пока, он не требует от меня ничего недопустимого. А вот методы его уговоров могут мне не понравится, но все же границы надо прощупать.

— В чем заключается проверка моего дара?

Он открыл ящик стола и вытащил три конверта, передал их мне.

— Это приглашения для вашей группы, на балу я познакомлю тебя с одним человеком, если ты ему подойдешь, он обрисует твоё задание.

— Он уже кого-то отбраковал?

В воздухе разлился едва уловимый и до боли знакомый мне тонкий аромат грозящих неприятностей, ноты сердца раскрылись полностью. Костров задумчиво посмотрел на меня.

— Да, двух из предложенных нами медиумов. До бала неделя, тебе нужно платье? — он сказал это очень буднично, между делом. Смотрите-ка, крестная фея, карету из тыквы тоже подгонит? Я едва не хохотнула вслух.

— Благодарю, у меня все есть.

— Да у нас все есть! — влез молчавший до этого Гас. Почуял конкурента, я бы наверное рассмеялась, если бы не была так поражена свалившейся информацией.

— Я могу идти?

— Погоди. В поместье есть призрак? — он встал и я оценила, насколько он крупный мужчина.

Тоже поднялась, задирать голову все равно пришлось, дядька настоящий великан.

— Да, есть. — Гастон принял любимую позу суриката застывшего на задних лапках. Сообразила, что на камеры следует проверить и мою комнату, видимо мое общение с шевалье не осталось не замеченным.

— Хорошо, в среду я вызову тебя, постарайся привести дух с собой, вам нужно встретиться с нашим медиумом.

— Очередная проверка?

Он лишь кивнул, но во взгляде промелькнуло одобрение.

Я вышла из кабинета, в глубокой задумчивости, похлопывая конвертами по ладони. За поворотом меня ждала Мария Павловна, она подлетела ко мне и заглянула в лицо, в ее взгляде не было и капли праздного любопытства, лишь беспокойство.