— Семён, если не ошибаюсь? — глаза куратора зло прищурились, — вам нужна отметка о прохождении практики? Печати и подписи, верно? И вашим коллегам? — насмешливый и пренебрежительный кивок в нас с Константином, — Так? Я спрашиваю, так нужна?

— Нужна! — буркнул Сёма. Мы с Костей стояли оторопевшие и растерянные, от такого неприкрытого пренебрежения и манипуляции.

— Вот и выполняйте свою работу! — рявкнул Андрей Петрович, — и не суйте свой нос в то, в чем не разбираетесь совершенно. Все материалы одобрены и оплачены заказчиком, остальное вас не касается.

И он ушел хлопнув дверью. Мы ещё целую минуту просто стояли и пялились друг на дружку. Я отмерла первой и начала стягивать организаторские одеяло с Семёна.

— Так, думаю нам стоит сообщить в академию, в конце концов, если мы тут опозоримся по причине некачественных красок и грунтов, тем самым подставим и академию. Мол посмотрите товарищ ректор на ваших студентов халтурщиков! Я позвоню в деканат, надо предупредить. Возможно нам смогут изменить место практики.

— Нет, Саня, не смей, — Костя выступил в роли девочки-ромашки.

— Пусть потом сами все это разгребают, мы выпустимся через два года, за это время ничего не откроется. Зачем нам встревать во все это? — он взъерошил волосы на затылке и продолжил: «-Я не хочу лишних проблем, давай ты остынешь и мы сделаем все по плану практики, и уедем отсюда с заполненными дневниками, печатями и прочей ерундой? Ты как Семён?»

— Не знаю, но поднимать суету не стоит, наверное тут ты прав, но Андрею я вмажу все таки, больно борзый!

— Хорошо, вмажешь, вмажешь, но в конце практики, ок? Документы заберём и потом придумаем ему какую-то гадость. — он коряво улыбнулся.

Я только закатила глаза, ощущение неправильности нашего поведения тихонько царапало изнутри ноготком. Почему Семён потерял самообладание, откуда в Косте столько трусости и жеманства, а во мне решимости и тяги к справедливости?

Ещё немного попыхтев, поспорив приступили к работе. Мне достался портрет, на холсте изображена девица дворянского происхождения, лет восемнадцати на вид, возможно младше, волосы собраны в прическу, сзади закручены в шаловливые локоны. Лицо правильное с прозрачной фарфоровой кожей, узкими губами и большими чуть на выкате глазами, то ли серого то ли голубого цвета. Вполне симпатичная девица, для своего времени даже красавица. Полотно очищено, частично снят старый лак, мне предстоит обновить краску. Я склонилась над картиной в надежде вычислить цвет глаз, и тут моя карма настигла меня. Позже я пыталась припомнить, где так нагрешила и кому причинила душевные муки, но по всему выходило, что в этом мире больших бед наделать не успела, тем не понятней свалившееся на мою голову «счастье».

— Её глаза были небесно-голубыми, — сказали мне прямо в ухо с сильным акцентом.

Я дернулась и чуть не завалила мольберт с креплением и красками.

Медленно обернулась и застыла в изумлении, потому как передо мною был да, призрак, но какой! Молодой человек, с длинными каштановыми волосами, завязанными атласной лентой в низкий хвост, одетый в серый сюртук, рубашку с кружевным жабо, обтягивающие да-да, совсем как лосины, бриджи с завязками под коленом, непонятные гольфы и туфли на каблуке с широкой пряжкой. Мой рот приоткрылся в удивлении, вот это да! На лицо мужчина был хорош собой, черты утонченные, прямой нос с горбинкой, капризно изогнутые полные губы и большие серые глаза. Он тоже смотрел на меня оторопело прижав руку к сердцу.

— Ты меня видишь, дитя? — говорил призрак по-русски с акцентом, но вполне понятно, немного растягивая слова. Я покосилась не парней они пока ничего не заметили, поэтому лишь кивнула призраку и глазами указала на дверь.

— Сёма, я сейчас вернусь, забыла косынку, — все знали с каким трепетом я отношусь к своей шевелюре и ее не дружбе с краской, поэтому вопросов не возникло.

Выйдя я прошлась по анфиладе и тормознула во второй проходной комнате, судя по обстановке гостиной, встав у окна стала смотреть на парк и ждать что же будет дальше. А дальше последовало уж совсем неожиданное, призрак налетел на меня и сжал в объятьях, не сильно, но ощутимо.

— О моя конфетка! Ты меня видишь! Ты меня слышишь! Я могу тебя потрогать! Спасибо святая Марианна, я больше не одинок! — он тискал меня, и его руки то были ощутимы то пролетали сквозь меня. Привидение прибывало в каком-то бесноватом экстазе, беспрерывно придумывая мне ласковые прозвища, пытаясь погладить по волосам, от чего я ловко уворачивалась.

В целом он был похож на огромного щенка спаниеля, который от избытка чувств так сильно мотает хвостом, что его мохнатую попку постоянно заносит из стороны в сторону, резкими рывками. Мужчина поворачивал меня вокруг своей оси рассматривая как перед серьезной покупкой. Я же лихорадочно размышляла, нас учили, что привидения и призраки не материальны, не могут принести хоть какой-то вред, так как не могут контактировать с миром материи. И что я вижу? Этот хлыщ, щупает меня, перебирает мою косу, и гладит по ткани свитера невзначай пытаясь задеть грудь. Ну знаете ли! Я к такому не готова! Тем временем радостное возбуждение немного спало и руки мужика все чаще проскальзывали сквозь меня, напрашивался вывод, только испытывая сильные эмоции и потрясения он может контактировать с миром материальным. Это обнадежило и придало мне уверенности.

— Так! — рявкнула громко, — Руки прибрал!

Мужчина вытянулся по стойке смирно, ага военный, это хорошо.

— Имя? Звание? Род войск? Где расположена ваша часть? — ой понесло меня опять.

Но мужик не сплоховал.

— Шевалье Гастон Барруа, мадемуазель. — Он поклонился метя пол невидимой шляпой.

— Кавалерийский гвардеец его величества, после ранения, награждён и отпущен дабы воспитать новые светлые умы.

— Дезертир? — интуиция подсказала более короткое и емкое определение.

— Помилуйте, конфетка, как можно! — Гастон с возмущением всплеснул руками.

Значит все таки дезертир.

— Какую должность занимали в "Холодном ручье"?

— При поместном барине Савелии Колосове состоял как наставник его отпрыскам. Обучал французскому, танцам, дворянскому воспитанию, а младшего барина и фехтованию. — шевалье с гордостью перечислял свои умения будто устраивался ко мне на работу.

— Сколько отпрысков было у барина? — я продолжала собеседование с сосредоточенно-деловым видом.

— Старшая барышня Мария, — глаза Гастона мечтательно затуманились, — средняя барышня Ольга, — тут он натурально облизнул губы и вид его стал хищным и до ужаса развратным, вот стервец! — и младший барин Николай.

Поймав порочную волну шевалье одним плавным движением скользнул ко мне и поймав в плен мою руку начал страстно ее целовать.

— Позвольте узнать и ваше имя, о прекрасная мадемуазель.

— Александра, — его наглость настолько сбила меня с правильного настроя, что я лишь стояла, не забирая ладонь и с изумлением пялилась в его макушку.

— Сашенька, стало быть, Санюшка, Алексис, Александрин, Сашунюшка… — и весь этот поток бреда смешивался с поцелуями, перешедшими уже на кисть руки.

— Хм! — громко произнесла, — развею к демонам, — я если честно была уверена что развеять или упокоить в этом мире никого не смогу, но шевалье не обязательно знать об этом, ведь так?

Гастон вздрогнул, закатил в возмущение глаза и быстро поцеловав ещё раз руку, все же выпустил ее из захвата.

— Алекс, зови меня так, пожалуйста. А я тебя Гас, идёт? — делать нечего надо было налаживать контакт даже с таким прилипалой как шевалье.

— Гас??? — он смешно захлопал глазами, как маленький ребенок, непосредственно и очень мило.

— Ну ты понимаешь, в наше время принято сокращать имена, это современно и актуально, в ритме нашего времени. Ты ведь современный и молодой? Не старикан? — похоже я наступила на больную мозоль, мужчина поморщился, потом выпятил грудь вскинул подбородок и снисходительно произнес.

— Конечно, я молод и полон сил! И мужских сил и соков в том числе, — его взгляд прилип к моей груди.