– Мама, смотри! – Анна ткнула маленьким пальчиком в лайнер, стоящий около выходных ворот. – Похож на огромную белую птицу!

Вскоре, взревев мощными двигателями, самолёт рейса МН17, следующий по маршруту «Амстердам – Куала-Лумпур», оторвался от земли, чтобы уйти в вечность…

– Интересно, откуда у него такая фантазия? – завистливо причмокнул Сергей, слушая через закрытую дверь крик директора.

Стоящая рядом, красная как варёная свекла, секретарша Леночка захлопала глазками:

– Миша засмотрелся в смартфон и на перекрестке въехал в кого-то. Поэтому сейчас Игорь Вадимович его за аварию отчитывает.

– Хм, через меховые губы слона-альбиноса, – задумчиво повторил донесшуюся фразу мужчина, – как это?

– Не знаю, – пискнула секретарша, – но могу позже спросить, если вам интересно.

Немного послушав шумный монолог, гарантирующий несчастному водителю такие тайные возможности использования телефона, что позавидовал бы любой сексуальный извращенец, Сергей решил не испытывать судьбу, чтобы случайно не нарваться на ярость шефа:

– Позже зайду, – кивнул он девушке, – а ты давай держись. Заодно на уши наматывай новые технологии. Вырастут усы – перемотаешь.

– Да я уже столько наслушалась за два года работы у Игоря Вадимовича, что Камасутра кажется жалкой азбукой для новичков, – усмехнулась та, нервно отхлебнув воды из стоящего на столе стакана. – Я вам позвоню, когда всё успокоится.

После обеда Сергей зашёл в кабинет директора, который задумчиво смотрел в окно, погружённый в свои мысли.

Обсудив с Игорем насущные вопросы, направился на выход, но, дойдя до двери, остановился:

– Тебе бы в отпуск съездить, – сказал начальнику, глядя в глаза. – Что-то последнее время часто срываться стал. Нервы, дружище, надо беречь.

– Если ты про Мишу, то из-за его глупости могла возникнуть большая беда. – Игорь откинулся в кресле. – Стоило этому дятлу немножко посильнее надавить на газ, и удар пришёлся бы не в задний бампер, а в боковую дверь, где сидел маленький ребенок. И так у девочки истерика была, – хорошо, что обошлось без травм. А всё из-за того, что наш доблестный шоферюга решил по-лайкать фоточки своей новой пассии. Сколько раз говорил этому полоумному, что фотошоп до добра не доведет ни девушку, ни такого кавалера. Представляешь, он её вживую ни разу не видел. Интересно, сможет наш «Атлант 777» при встрече узнать свою «Белокурую Жизель», а она его, когда одному не нужно втягивать живот, а другому складывать губы в виде утиной жопки? Даже мне ясно, что фото в соцсетях имеет к реальному человеку такое же отношение, как самурай к Бабе-яге. Долго протянутся отношения, начатые с обоюдного вранья?

– Точно, – хмыкнул Сергей. – Зажигаешь с красоткой, а просыпаешься с крокодилом. Вот как тут психику уберечь?

Игорь махнул рукой:

– Любая женщина утром выглядит, как бешеный хомяк после перепоя. Смотря для чего ты её выбираешь – для утех или для жизни. Общие души со временем сплетаются в одну, а разные так и живут вместе, но поодиночке. Это как отношения зайчика с котиком, существующие для игр и развлечений. Лёгкие, весёлые, довольные – они так же и разбегаются, расцарапав коготками друг друга. Что ж поделать, межвидовой барьер, по-другому не дано. Счастливый брак – это отношения равных, когда тебе плевать на мелочи, ты видишь саму суть партнера и это тебе нравится. Разве волчица будет рычать самцу, что хочет новую шубу или начнет выносить ему мозг, почему такую худую косулю притащил на ужин? Нет, она идет рядом, не посягая на свободу самца, сама оставаясь свободной. Волчица – не пассажир в жизни волка, а такой же спутник, как Луна для Земли. Он ведущий, она ведомая, и эти роли устраивают обоих. Только вместе они сильны, способны выжить, вырастить потомство, насладиться полнотой короткой жизни, считая друг друга богами. Поэтому одинокие волки воют на Луну, она для них олицетворение далёкой, всё ещё не найденной спутницы.

Сергей усмехнулся:

– Ты прямо философ. А может, просто мы с тобой старпёры и придираемся к молодому поколению?

– Не понимаю, при таком количестве возможностей, которые нам и не снились, у них в голове соцсети, «тик-токи» и вкусно поесть в ресторане. А как же горы, океаны, огромный мир, стремление к другим планетам? Неужели это так и останется уделом избранных? Нравится другое? Пожалуйста! Пиши, читай, вышивай крестиком, играй с детьми в прятки.

– Это у тебя планов на несколько жизней припасено, а другие довольствуются малым.

– Всё от скудоумия и отсутствия внутреннего стержня. – Игорь подошёл к окну, посмотрел поверх жестяных крыш центральной части города, неприятно царапающих взор ржавчиной вперемешку с однобокой серостью. – Хотя сильных обычно не любят, потому что ими тяжело управлять. Поэтому на всё стадо обычно один пастух.

Он замолчал, думая о своём. Затем повернулся к собеседнику:

– Ты прав, не нам осуждать молодёжь. Они такие, какими их вырастили.

– Понятно, что Мишане всыпал за дело. – Сергей вздохнул. – Но я вижу, что ты стал сплошным нервом. Не доводи до худшего, остановись, передохни. Работа никуда не денется, и Земля не наткнется на небесную ось. Скатайся куда-нибудь на недельку-другую, переведи дух.

– Хорошо иметь толкового зама, – улыбнулся Игорь. – Ладно, подумаю, – кивнул он, берясь за телефон.

– Игорь, а мимо хобота через вселенскую выхухоль – это как? – спросил Сергей, стоя на пороге.

– Главное, что водитель понял смысл фразы, – поморщился хозяин кабинета.

Мысль, поданная заместителем, въелась в голову и пустила ростки. Игорь сам понимал: ещё немного и из-за переутомления и отсутствия нормального отдыха наступит нервный срыв. Чтобы его избежать, нужна срочная перезагрузка.

– Куда собрался в такую даль? Ещё и один! – накрывая ужин, неодобрительно покачала головой супруга, когда он поделился своими мыслями. – Осень на дворе. Ты же взрослый мужик! Не будь ребенком. Давай возьмем путевку в пансионат или на курорт. Не только отдохнешь, но и подлечишься.

Но, заметив решительный блеск в глазах мужа, замолчала, понимая, что переубедить не получится, да и не стоит этого делать. Как всякая мудрая женщина, коих в мире всегда была одна на миллион, супруга тонко чувствовала тот момент, когда нужно прятать нравоучения и доставать молчание. Поэтому лишь вздохнула и принялась помогать собираться в дорогу. Достигнутая за долгие годы семейная гармония в очередной раз взяла верх над рвущимися наружу эмоциями.

– Серёга, – поздно вечером Игорь набрал зама, – ты прав, возьму отдых на неделю. Завтра уезжаю, остаёшься за меня. Если что, я на связи.

– Так дело не пойдёт! – проворчал Сергей. – Выключи телефон и звони только тогда, когда нужно будет вытащить тебя из какой-то задницы, куда ты по привычке влезешь. А про работу даже думать не смей. Всё будет тип-топ!

В середине ночи, прицепив лодку и загрузив вещи, Игорь тронулся в путь. Предстояло проехать тысячу километров и затем, оставив автомобиль, пройти по воде ещё около часа, чтобы попасть на крайний остров архипелага, перед самым выходом в открытое море.

Серый асфальт мягко стелился под шинами, создавая любимую мелодию дороги. Фары, словно талантливый художник, выхватывали из темноты причудливые тени, освещали на короткий миг и, повинуясь кисточке творца, уходили дальше, к новым штрихам.

Многочисленные дорожные работы выбили из запланированного графика, и, существенно задержавшись, Игорь прибыл на берег только поздно вечером. Пришлось несколько часов просидеть в машине, дожидаясь рассвета. Идти в ночь было опасно, прибрежная зона густо усыпана огромными камнями, напороться на которые совершенно не хотелось.

Откинувшись на сиденье, мужчина любовался миллиардами недостижимых звёзд. Здесь, за полярным кругом, они казались ярче и ближе. Вот по небосводу не спеша пролетел один спутник, чуть позже в стороне – другой. Размышляя о скоротечности жизни, Игорь пожалел, что ему, увы, не суждено дотянуться к другим, таким манящим мирам.