Алёша открыл глаза и нахмурился.

Да, за последнюю неделю бесконечных тренировок его уровень поднялся до 46, а уровни бойцов из его отряда колебались от 30 до 40, но обычно браконьеры совершали стремительные набеги на эльфийские леса в сопровождении парочки стоуровневых игроков.

Да и потом, попасть в эту локацию без специально разрешения или квеста было невозможно, значит, игроки пришли подготовленные.

«Что же делать?! – подумал эльф, судорожно прикидывая шансы на победу. – С одной стороны – шанс, с другой – минус двенадцать часов онлайна… Принимать квест или не принимать?»

– Взвод! – Алёша обвёл взглядом отряд, замерший в позе лотоса. – Слушай задачу: в нескольких километрах на запад орудуют браконьеры. Лес говорит, что они пытаются срубить Меллорн. У нас с вами час, чтобы отреагировать на угрозу Лесу!

Перед глазами тут же возникло задание:

– Слушаю ваши предложения!

– Разведка! – Кубик с предвкушением улыбнулся.

– Ещё?

– Ещё донести информацию до наставника Корда! – Баффи, как обычно, искала способ получить награду, не особо напрягаясь.

– Хорошая идея, но нет, – Алёша покачал головой. – Корд далеко и не успеет отреагировать на угрозу…

– Да что мы тут разговариваем!! – взорвался обычно сдержанный Страж. – Они же там рубят наш Лес! Нужно скорее мчаться туда!!

– Спокойно, – охладил его пыл Алёша. – Два стоуровневых игрока порвут любого из нас за минуту.

– Соседние отряды! – выкрикнул Дроид, на которого снизошло озарение. – Вместе мы справимся с людьми!

– Хорошо, – одобрительно кивнул Алёша, – ещё?

– Использовать преимущества местности? – осторожно уточнил Кубик.

– Вот теперь всё, – довольно улыбнулся эльф, – а теперь за дело, Баффи. Дай нам скорость и выносливость, а сама бегом на север. Там качается отряд Хмурого. А ты, Егор, беги на юг, там отрабатывает провинность взвод наших друидов.

Не глядя вслед сорвавшимся с места бойцам, Алёша перевёл взгляд на пританцовывающего от возбуждения эльфа:

– Кубик!

– Я! – Глаза неугомонного эльфа горели изумрудным огнём предвкушения.

– На тебе берлога.

– О-о-о, – послышалось со всех сторон.

Обычно немногословный Страж даже уточнил:

– Исполняющий обязанности младшего сержанта Алёша Ростович, вы уверены, что стоит так рисковать?

– Уверен, – отрезал широкоплечий эльф и со старческим кряхтением поднялся на ноги. – На всё про всё у нас двадцать минут. Взаимодействие с отрядами мы уже отрабатывали на тренировках. Поэтому занимаем позиции на деревьях и ждём, когда Кубик притащит на себе мишку.

Алёша посмотрел на своих бойцов, и увиденное ему понравилось. Никакой паники, слушают внимательно, лица решительные.

– А потом по классике. Выбиваем мага, рогу, а затем и самих лесорубов. Всё запомнили?

– Так точно!

– Тогда… Вперёд!

Тройка эльфов бесшумно растворилась в Лесу, не потревожив ни единой веточки. И лишь едва слышная трель птиц указывала, что будущие егеря бегут на запад.

– Кубик не жилец, – Дроид скептически осматривал полянку, на которой два воина синхронно рубили молодой Меллорн. – Он даже зайти на опушку не успеет!

Алёша был с ним полностью согласен. На поляне, помимо лесорубов, находились два мага и один рога. Тихушника Алёша не видел, но ветер подсказывал, что он крутится где-то за магами.

– Действуем по плану, – шепнул Алёша и оценивающе подбросил шишку. – Дроид, Лего подсветит рогу, после чего разбойник – твоя забота, понял?

– Понял, – буркнул эльф, – но только откуда ты так уверен, что он на поляне?

– Долго объяснять, – поморщился Алёша. – Ты хоть и не видишь рогу, но он там есть.

– А почему они нас не видят? – задал давно интересующий его вопрос Дроид. – Они же выше уровнем?

И вправду, дровосеки могли похвастаться 83 и 85 уровнями, в то время как разброс у магов был несколько побольше – 70 и 92.

– Штрафы из-за браконьерства, – бросил Алёша, прислушиваясь. – Тихо! Слышите? Кубик бежит!

Вторя его словам, где-то внизу раздался рёв разъярённого медведя, и в следующую секунду оба – эльф и медведь, оставляя за собой настоящую просеку, выскочили на поляну.

Алёша Ростович знал, что делал, посылая Кубика сагрить местного мини-босса из ближайшей локации.

Кубик, выбравший эльфа из-за диких плюсов к ловкости и скорости, развивался исключительно в данном амплуа, и к своему 39 уровню имел уже раздобытый где-то навык лесных рейнджеров «Поступь леса».

Данный скилл позволял на несколько секунд (в зависимости от Мудрости) увеличить свою скорость передвижения и в разы повысить уклонение от вражеских атак.

И эльф, оправдывая ожидания Алёши, умудрился не только ужом проскользнуть мимо дровосеков и уйти от двух ледяных сосулек, пущенных среагировавшими на угрозу магами, но ещё и метнул отравленный нож в семидесятку.

– Рыжий! Он на меня дот повесил! – заорал младший маг, не обращая внимания на медведя, схлестнувшегося с лесорубами. – Здоровье снижается!

– Заткнись, – буркнул маг, вешая на себя заклинание «Истинного зрения», – готовь шторм!

– Начали! – Алёша увидел всё, что хотел, и, не оттягивая больше неизбежное, принялся швырять шишки в ближайшего мага. – Фокус семёрку!

– В смысле? – не понял Дроид, призывающий свою пантеру.

– Мага семидесятого уровня, – скрипнул зубами Алёша. В полёт отправилась уже шестая шишка, а стан до сих пор не проходил.

– Есть!

В оглушённого мага, не успевшего скастовать «Ледяной шторм», тут же полетели рой ос и туча стрел, превращая человека в ёжика.

Алёша, отметив, как резко просела шкала жизни «младшего» мага, деловито хмыкнул и принялся швырять шишки во второго мага.

На поляну тем временем организованно вывалились группы Хмурого и друидов. Первые бросились к магу, а вторые – на помощь к мишке, которого уже почти запинали злые дровосеки, сменившие топоры на мечи со щитами.

Семёрка, так и не выйдя из стана, в последний раз вспыхнул и исчез, оставив после себя кокон с вещами.

– Девятку! Все! – крикнул Алёша, рискуя раскрыть свою позицию. Перед глазами моргнуло обновлённое сообщение:

Друиды синхронно вскинули свои жезлы, и ноги ближайшего к ним воина обвили тысячи побегов.

Воин, зарычав от злости, принялся кромсать мишку с удвоенной скоростью, но с десяток стрел, половина из которых выбила криты, разом сняли его здоровье до половины.

Друиды, окрылённые успехом, переключились на второго воина, стремительно несущегося на них.

Мгновение спустя второй дровосек забился в лианах, не дающих сделать и шагу вперёд. Лучники уже не просто палили наугад, а тщательно выбирали цель – сочленения доспехов, глаза, открытые участки тела…