— Спасибо за завтрак. Было вкусно.

— Не за что, моя милая. — Кирн протянул руку через стол и сжал ее ладонь.

От прикосновения его пальцев между бедер пробежали горячие мурашки. Она почувствовала, что лицо пылает, и изо всех сил старалась сохранить зрительный контакт с красавцем-гигантом. Она провела в его присутствии всего один день, а уже успела привязаться.

Он провел большим пальцем по мягкой нижней стороне ее запястья, и от нежного прикосновения рука задрожала. Вскоре покалывание охватило все тело, и появилось ощущение, будто она парит среди звезд. Дыхание стало прерывистым, и она поерзала на стуле.

— Мне нужно проверить системы корабля, — сказал он, сжав ее руку. — Я вернусь к полуденной трапезе, Диана. Боюсь, на корабле не так много развлечений, но, когда мы доберемся до Нового Вакса, тебе не придется скучать.

— Я могу пойти с тобой. Хотелось бы посмотреть на корабль.

Он долго молча смотрел на нее, словно размышляя. Наконец глубоко вздохнул и произнес:

— Я бы предпочел оставить тебя в своей каюте, где, уверен, ты будешь в полной безопасности.

Ее настроение упало, но Диана не могла его винить. Возможно, Кирн думал, что она собирается захватить корабль. Но разве это не так? Она уже не знала. Знала только, что, когда Кирн поднялся со своего места и поцеловал ее в макушку, ей это понравилось гораздо больше, чем следовало бы.

После того как он покинул каюту, она осталась наедине со своими мыслями.

Мысли то и дело возвращались к красивому ваксклийскому воину.

Кирн провел Диану по трапу и вывел на песчаный пляж. Волны накатывали на берег, а ветви деревьев колыхались от легкого бриза. Стая белых птиц парила над водой и исчезала на горизонте, где яркая синева океана сливалась с бледно-голубым небом. Солнечный свет мерцал на темных локонах Дианы.

Их взгляды встретились, и Диана вся засияла, затмив красоту окружающей природы.

— О, Кирн, это место так прекрасно, что я даже не могу…, — голос оборвался, Диана быстро моргнула и всхлипнула, вглядываясь в великолепие острова.

— Это необитаемый остров на Новом Ваксе, хотя он и находится в нескольких минутах полета от нашего поселения «Старрзия». — Он указал в сторону большого континента, где они вскоре обретут свой дом, который с острова был невиден. Он хотел привезти ее сюда, прежде чем отправиться на Старрзию, хотел дать время насладиться красотой природы после долгих лет, проведенных на ужасном форпосте. — Обещаю, что материк так же прекрасен, моя милая, а еще обещаю, что мы сможем посетить остров в любой момент.

— Почему ты сначала привез меня сюда, а не в поселение? — Она повернулась, и ветер

смахнул волосы с ее плеч. Диана заправила их за уши и взглянула на него. Она покраснела и глубоко вдохнула.

— Ты говорила, что хочешь найти теплую, солнечную планету. — Он указал на остров. — Это самое теплое и солнечное место на Новом Ваксе, теплее я не видел.

Кирн неловко переминался с ноги на ногу. Он надеялся, что ей понравится остров и весь Новый Вакс. Если нет…

Закончить мысль не вышло.

Он не мог ее отпустить.

Вселенная была опасным местом для одинокой женщины, даже для такого бойца как Диана. Он восхищался ее силой и стремлением выжить, но помнил крики ужаса, когда снились кошмары. Он хотел обнимать ее каждую ночь до конца их жизни, хотя бы для того, чтобы не мешали кошмары. Она заслуживала только самых сладких снов.

Диана решительно посмотрела на берег, сняла сапоги и бросилась к воде. Кирн зачарованно смотрел, как она бежит по песку к волнам. Она стояла по колено в воде и смеялась, глядя, как намокают штаны. Протянув руки, она потрогала набегающие волны и с восторгом бросилась дальше. Когда Диана зашла в воду по пояс, Кирн занервничал. Течения у острова были сильными и могли сбить ее с ног.

Но, возможно, она хотела поплавать. Заботясь только о ее безопасности, Кирн снял с себя одежду и сапоги, а затем быстро пошел к ней. Она повернулась как раз перед тем, как он вошел в воду, и удивленно вскрикнула.

— Кирн! Что ты делаешь? — Взгляд упал на мужское достоинство, и она ахнула.

Он вошел в воду и подхватил ее на руки.

— Оберегаю тебя. — Повернувшись, он оттолкнулся ото дна и быстро вывел их за пределы самых высоких волн. Диана прижалась к нему, впившись пальцами в плечи, хотя он крепко обхватил ее одной рукой и не позволил бы упасть.

— Но я и так была в полной безопасности. — Она подняла голову и оглянулась на остров. — Ого, ты плаваешь очень быстро.

— Сильная волна могла бы сбить тебя, дорогая.

Диана рассмеялась.

— Разве я могу быть в большей безопасности, когда так далеко от берега?

Он заглянул в ее сияющие голубые глаза, и сердце учащенно забилось в груди.

— Ты в безопасности, потому что я не отпущу тебя, Диана.

— Чувствую скрытый смысл в твоем заявлении. — Она вопросительно посмотрела, но она была в хорошем настроении. Глаза по-прежнему блестели, а на уголках чувственных губ заиграла ухмылка.

Кирн стал серьезным.

— Мне больно осознавать, что ты застряла на том форпосте на долгие десять лет. Я хочу помочь наверстать упущенное время. Хочу показать мир, мой мир, в надежде, что этого будет достаточно. В надежде, что ты станешь счастливой.

— Спасибо, что привел меня сюда, Кирн. — Ее глаза потемнели. — И хотя еще день назад я собиралась захватить твой корабль, — призналась она с усмешкой, — думаю, что смогу привыкнуть к этому месту, и, возможно, со временем смогу…, мы сможем… — Ее голос прервался, но он почувствовал, что она пытается донести что-то важное.

Диана прижалась к его груди, коснувшись ногой члена. Несмотря на прохладную температуру воды, его кровь вскипела, и член набух от физического контакта. Кирн не мог дождаться, когда она окажется под ним обнаженной, чтобы часами запоминать сочные изгибы и целовать каждую частичку. Он будет поклоняться ей так, как она того заслуживает, гладить до беспамятства и показывать звезды. Подготавливая к своему большому размеру, он медленно введёт в нее пальцы, чтобы проверить, насколько глубоко сможет проникнуть, не причинив вреда. Он будет очень, очень нежным. Ему хотелось бы доказать, что они действительно совместимы во всех отношениях.

— Диана, пожалуйста, что ты хотела сказать минуту назад? — Он чувствовал, что ее защита ослабевает, что сопротивление уже не так непоколебимо, как тогда, когда он с криками и пинками уносил ее с форпоста.

Тяжело вздохнув, она заглянула ему в глаза.

— Я хотела сказать, что, возможно, со временем мы сможем лучше узнать друг друга. Я никогда не думала, что найду себе пару, Кирн, но ты совсем не похож на тех мужчин, которых я знала на форпосте. Ты другой. Ты милый и нежный и смотришь на меня так, будто я тебе небезразлична, а это безумие, ведь мы только познакомились.

Услышав ее слова, он воспрянул духом. Радость, настоящая радость, впервые с момента кровопролитной войны с иррконами, наполнила сердце.

— Когда я впервые увидел тебя, Диана, сразу понял, что ты моя пара. Ваксклианский самец всегда заботится о своей женщине и следит за ее счастьем. В моем сердце пылает любовь, хотя мы только познакомились. Я не могу допустить и мысли о том, чтобы отпустить тебя. Я молюсь, чтобы мы могли остаться вместе, и молюсь, чтобы ты в конце концов согласилась повторить священные брачные обеты моего народа и соединить наши тела.

Развернувшись, он уверенно поплыл к берегу. Когда они достигли острова, Кирн вышел из воды, подхватил Диану и понес к кораблю.

— Пойдем, я сделаю тебе сухую одежду, более подходящую для планеты.

— Ты и одежду можешь воспроизвести? Не только еду? — Она удивленно на него посмотрела.

— Да. У меня есть репликатор материалов в инженерном отсеке. Если пообещаешь не устраивать мятеж, Диана, я проведу настоящую экскурсию по кораблю.

Она улыбнулась.

— Договорились.

***

— Ты все еще голый. — Диана отвела взгляд от Кирна, когда он принес ее в каюту. Сердце колотилось со скоростью тысячи световых лет в минуту. Он купал ее в океане, прижимая к своему огромному, крепкому телу с твердым мужским достоинством, упирающимся в ногу. И ей понравилась каждая секунда.