Элоиза так и осталась сидеть на кровати, только сейчас в полной мере осознавая, НАСКОЛЬКО она попала.

***

Он честно пытался.

Но стоило только оставить девушку в спальне одну и отойти, даэр Норваш Тан стал испытывать просто непреодолимую потребность пойти и проверить, как она там. А дракон просто выедал ему мозг этим своим: «Сокровище. Безопасность. Наше!». Этому извращенцу, видите ли, понравилось ощущать ее в… кхмм. В горизонтальном контакте. Он хотел повторения.

Да, он тоже хотел. Но не собирался в этом признаваться.

Поэтому отправился проверять посты. Промучился добрых полчаса, потом плюнул на все и пошел к ней.

Теперь он мылся в своей ванной и остро чувствовал, что она там, за стенкой. В его постели. Это подтравливало не хуже яда, а память снова и снова отбрасывала в те ощущения. В конце концов, он заставил себя вынырнуть из жарких фантазий, перекрыл воду, оделся и вышел.

Как и ожидалось, девица не спала и смотрела на него так, словно он чудовище. Вообще-то, это было обидно.

- Не спите, леди? – осведомился он и направился к кровати.

Девушка просто шарахнулась от него, выставляя вперед тонкую руку.

- Не подходите!

- Успокойтесь, леди, - презрительно хмыкнул он. – На вас никто не собирается покушаться.

Забрал одну подушку, отошел и стал устраиваться на ночь.

На полу.

Мужчина растянулся прямо на досках, подстелив под спину только куртку. Пару раз взбил подушку и улегся, закинув руки за голову.

- Доброй ночи. Спите, леди.

Ага. Как тут спать? Когда он своим присутствием буквально сжигал весь воздух в легких и раздражал ее безумно. И нет, он не шумел, наоборот, все делалось так по-военному ловко, что только злило ее. И вызывало непрошеное чувство вины.

Она бы может, и промолчала. Но вид его мощной фигуры в лунном свете, проникавшем через окно, не давал покоя. Невольно вспомнилось, что он закрыл ее собой от взрыва, все эти камни, сыпавшиеся сверху и ревущий огонь. Нет, спать спокойно в таких условиях было невозможно.

Элоиза прокашлялась и тихо спросила, приподнимаясь на постели:

- Кхмм. Вы не обожглись?

До этого момента он лежал, не шевелясь, а тут открыл один глаз и посмотрел на нее:

- А вы решили позаботиться о моих ранах?

- Э…

- Хотите увидеть, прикоснуться?

- Послушайте, - возмутилась она. – Я всего лишь хотела предложить вам одеяло, чтобы не приходилось лежать на голом полу!

- Благодарю за заботу, леди. Я привык к любым условиям.

И отвернулся.

Да, черт побери, надо спать. И плевать ей, пусть этот драконище лежит там на полу. Но червячок беспокойства точил.

- Вы не ответили. Там был огонь и камни. Вы не ранены?

Потому что – да, ей надо было успокоить совесть.

***

Боже, как дракон сожалел, что его шкуре не остается ни царапины, все заживает мгновенно. Сейчас он был бы несказанно счастлив, если были кровавые раны и волдыри. Тогда бы она касалась пальчиками его спины. Картины в мозгу рисовались разные, но увы.

- Нет, я не ранен, - сказал он, подавляя досаду.

Некоторое время царила полная тишина, сложно было понять, спит девушка или не спит. И вдруг она спросила:

- А почему держите меня здесь? Вы могли бы…

Он не дал ей договорить.

Что неясно? Она должна находиться только в его спальне и только рядом с ним! И это не обсуждается. Но доходчиво довести до девицы все обстоятельства следовало.

- А вы бы предпочли, чтобы я запер вас в карцере? - проговорил он, закрывая глаза. – Постарайтесь не тянуть время, леди. Нам завтра рано вставать.

Некоторое время прислушивался, девушка молчала. И вдруг:

- Возьмите хотя бы одеяло.

- Ну, если вы так настаиваете, - «нехотя» сказал Норваш Тан.

Одним слитным движением поднялся с пола и подошел к кровати. Это было горячо, лавой прокатился в груди жар. В какой-то момент вдруг дико захотелось плюнуть на все и… Он сухо обронил:

- Благодарю, леди, - забрал одеяло и ушел устраиваться на полу.

 «Ты идиот», - пришло изнутри от дракона. Даэр велел дракону заткнуться и приготовился к ночи без сна.

***

Стук в дверь разбудил генерала уже утром.

Генерал с трудом разлепил глаза, а  потом подскочил злой как черт. Шея не поворачивалась, он отлежал ее напрочь.

Глава 7

Проснулась Элоиза поздно и с трудом. С трудом, потому что все никак не могла  сообразить, что она делает в такой подозрительно мужской спальне. Вроде бы у нее была совсем другая комната в замке лорда Аттама…

И тут наконец, вытаращив глаза, подскочила на постели. Вспомнилось все разом! Вчерашний день, замок Аттама, похищение, эксперимент и напоследок еще генерал на полу. Прямо немой укор. Немудрено, что она чувствовала себя измочаленной, она же полночи проворочалась, заснула только к утру, сама не помнила как.

А генерала в комнате, к слову сказать, уже не было. Равно как и следов того, что он тут спал. Одеяло и подушка аккуратной стопочкой лежали с краешку, в ногах кровати. Хммм? Ушел и не стал будить ее. Очень мило со стороны генерала, возможно, не такой уж он и солдафон.

Элоиза выдохнула, раздувая щеки, откинулась на подушки и прикрыла на минутку глаза. И только собралась вылезти из постели и пойти в ванную, как в дверь поскреблись.

Она мгновенно напряглась и взобралась к изголовью, подтянув повыше покрывало.

- Кто? – спросила осторожно.

Дверь приоткрылась, просунулась голова какого-то парнишки в форме бойца отряда.

- Кх-кхмм… Леди, если вы проснулись, позвольте занести завтрак.

Вообще-то, есть хотелось. Очень. Особенно после того, как ей напомнили об этом. Но положение было дурацким. Она сидела в постели генерала (незамужняя девица!). Парень косил глазами, избегая смотреть на нее, а у нее просто не было слов. В конце концов, юный адъютант бочком протиснулся в комнату, поставил поднос с едой на стол и выдал:

- Даэр Норваш Тан передал, что будет завтракать с вами.

Ооо! Вот сейчас у Элоизы слова нашлись. Много слов! Однако она медленно выдохнула и чопорно произнесла:

- Передайте генералу, что мне нужно время, чтобы умыться и привести себя в порядок.

А то у этого беспардонного дракона хватит бесстыдства вломиться к ней прямо сейчас. Наверняка уже весь гарнизон в курсе, что их лорд-командующий ночевал здесь. Стоило представить, какие могли возникнуть предположения, она мысленно простонала от досады - все, прощай ее девичья репутация. Впрочем, что с этого дракона взять!

В этот момент она была ужасно зла, очевидно, что-то такое парнишка-адъютант уловил в ее взгляде, потому что пробормотал:

- Я передам.

И испарился из спальни.

А она тут же подскочила с постели злая как фурия, схватила сменную одежду и помчалась в ванную. Неизвестно, сколько у нее времени, генерал вполне может заявиться в любой момент.  

***

Уже почти полдень.

Генерал был зол и голоден как дракон. Он не ел со вчерашнего дня, шея не поворачивалась, личный состав «летал» по плацу не так, как ему хотелось.

Все оттого, что он изнывал от желания немедленно пойти в спальню и…

Он каждый раз одергивал себя и не оборачивался в сторону главной башни.

Когда он уходил, девушка спала, запрокинув голову и приоткрыв розовые губы. Рыжие волосы разметались по подушке, словно пламя. Он некоторое время смотрел на нее, потом заставил себя отвернуться и выйти.

Но время уже было к полудню, терпение генерала кончилось.

И все же мужчина хотел соблюсти какую-то видимость приличий. Плевать на все эти условности было дракону, тот давно точил ему мозг этим своим: «Сокровище». Но он понимал, что это важно для нее.

Поэтому генерал отправил к ней мальчишку-адъютанта.