Проболтали с Надей минут сорок. Подруга какое-то время пребывала в натуральном шоке после доклада о недавней катастрофе с моим всенепременным участием.

— Обалдеть, Долина! Ну ты и лисица, оказывается... Снимаю шляпу!

— Не заставляй меня жалеть о том, что рассказала. Лучше расскажи, как сама?

— Ничего нового. Тётя подгоняет, говорит, место закрепили за мной, но от этого не легче. Страшновато, правда.

— Не дрейф. Мне поначалу тоже страшно было, но втянулась. Теперь нравится. Не так страшен, как оказалось, чёрт, каким его рисуют.

Пугает меня не столько работа, сколько зеленоглазый демон-искуситель. И вроде ничего не происходит, но в тот же момент ощущаю на себе эти колдовские очи, и становится не по себе. Как бы хотелось прочесть мысли мужчины, убедиться, что вызываю у него только профессиональное любопытство. Откреститься от неверных помыслов хочется!

Молоденькая официантка подала мне зеленый салат, тосты и кофе. Завершив поздний обед, поплелась в номер.

Страшновато, правда. Как там Власов и его разбитая бровь? Интересно, злится ли он теперь, когда боевой раскрас в моём исполнении полноценно проявился?

Прокралась в номер и прислушалась. Вроде тихо. Осмотрелась.

Ничего не изменилось. Хм...

Куда же пропал начальник? Ни единого звонка, ни весточки. Может, что случилось?

Накрутила я себе очень быстро, и через пару минут набрала начальственный номер.

— Да, Светлана?

— Здравствуйте, Михаил Васильевич, не отвлекаю?

— Нет. Что-то хотели?

— Не совсем... Отчего сердце подобно воробьиному заколотилось-то? Немного волнуюсь. С вами всё в порядке?

— Не совсем.

Насторожилась. В голове промелькнули картинки вчерашнего происшествия, и совесть взыграла во мне новой силой.

— Чем я могу помочь?! Говорите не стесняйтесь. Я хочу искупить свою вину...

Прикрыла глаза рукой, стараясь заглушить стыд от собственных импульсивных слов. Уж слишком киношно прозвучало.

— Похвально, похвально. В данный момент было бы замечательно, открой вы мне дверь.

— Дверь?

Подняла голову, на мгновение зависла, а потом медленно обернулась к входной двери.

— А! Дверь... Бегу!

Ринулась на кристальном импульсе, спотыкаясь обо всё подряд, и, распахнув дверь, на пороге обнаружила шефа.

Для моего глаза мужчина одет до непривычно просто. Белая майка, поверх которой наброшена голубая рубашка, светлые джинсы, белая кепка, поверх неё очки, ну а в руках огромное количество пакетов. Придерживая плечом телефон, который впоследствии я спешно забрала, он шагнул в помещение.

— Шопились, значит.

Михаил разгрузил всё на пол и упал с широкой улыбкой на диван. Лицо счастливое, немного замученное, и с бордовым таким отёком под глазом, разбитой бровью — загляденье.

Не дожидаясь ответа, ринулась к себе в комнату со словами: «Я подготовлю компресс!»

Власов долго переубеждал, но я непреклонна. У меня план! Залечить побои как можно скорее, иначе по возвращению обратно мадам Зверь пристрелит меня на месте без суда и следствия.

Нужно очень постараться хоть немного, но вернуть начальнику его первоначальный холёный вид.

— Если честно, ты первый человек в моей жизни, который разукрасил мне физиономию, пусть и таким нестандартным способом.

Лежа на диване веселился Власов, пока я колдовала над компрессом.

— Скажите тоже, — фыркнула. — Хорошо, если окажусь последним. Жаль портить такое лицо.

Без задней мысли выдала я, после чего покраснела, как школьница. Хотя чего это я?

По сути, мои слова — правда. Власов прекрасно осознаёт, что красив. Америку для него я не открыла.

— Вы так считаете?

— Ну, я же не слепая. Спросите у любой женщины, и она охотно это подтвердит. Такс! Всё готово. Следующие десять минут отдыхайте, а после я сменю на новый.

— Вам не интересно, где я был?

Слишком неожиданно поинтересовался Михаил, вгоняет меня в ступор.

— Разве меня это касается?

Мне показалось, или он удивился?

— Я всего лишь нанятый вами работник. Мне не положено задавать столь личные вопросы прямому начальству.

Михаил собрался что-то ответить, но его прервал сигнал мобильного. Моего мобильного.

Не выжидая ни минуты, ответила на входящий от Никиты, ушла к себе, оставив начальника отдыхать.

Остаток вечера просидела в своей комнате, разбирала одежду.

Порадовалась обновкам, а после порастраивалась их примерным ценникам. Столько одежды мне теперь попросту негде хранить, но это прекрасный повод присмотреть новый шкаф. Зарплата теперь позволяет.

Воскресным утром просыпаться не хотелось от слова совсем. Присланная Дашей на почту работа не давала покоя. За ночь умудрилась осилить половину конкурсного проекта, и теперь требовался профессиональный взгляд архитектора и инженера-конструктора. Холодный душ взбудоражил, но лёгкая усталость никуда не делась. По пути в гостиную отчего-то была уверена, что Власова снова там не окажется, вышла в халате и осталась в дураках.

Мужчина расположился в полюбившемся ему кресле и с серьёзным выражением лица попивал чай. Розовое поло сбросило с начальника несколько годочков, а цвет глаз казался более насыщенно-зелёным. Если бы я не знала, что ему тридцать один, решила бы, что он одного возраста с Никитой.

— Доброе утро.

— Доброе... Как ваше ничего?

Затянула пояса халата потуже и остановилась в паре метров от мужчины.

— Отлично. Спал как убитый благодаря вашим волшебным компрессам. Осторожнее, Светочка, привыкну и женюсь.

Хитро сверил меня взглядом. Скривила бровь, прикинувшись дурой.

— Ну так женитесь, — теперь замер он, а я добавила, присаживаясь напротив: — Я-то непротив. Если вдруг пригласите на свадьбу, можно я в первом ряду буду? Букетик невесты поймать хочу.

Михаил расползся в улыбке, обножив ряд ровных, наверняка отбеленных зубов. Эх... Стоматологи нынче что-то на богатом.

— Всенепременно, — отставил он чашку подальше. — Для вас выделю самое лучшее место, — оправила на голове скрученное полотенце и вгрызлась в огромный круассан. — Светочка, сегодня вынужден взять вас с собой.

Удивилась.

— И куда же?

— В заповедник. Решил заняться благотворительностью. Думаю, вы мне можете помочь с выбором, куда инвестировать.

Ничего себе новости!

Искренне изумилась боевому настрою Власова.

— Похвально, Михаил Васильевич, грехи замаливать — дело хорошее. Раз такое дело, так и быть — поеду с вами. Правда, мне нужно немного времени на сборы.

— Договорились.

Собралась я достаточно быстро, не выряжалась. Так-то воскресенье — заслуженный выходной, в чем хочу, в том и хожу. Натянула старые джинсы, новую майку, кроссовки, которые относительно недавно купила на рынке с Надей, и прихватила новую сумку.

Власов удивил, за баранку сел сам. Всю дорогу болтали с ним на будничные темы, затем на рабочие, а закончили личными. Рассказала начальнику, что живу с подругами, что мечтаю о своём большом доме в лесу с видом на горы, он, в свою очередь, рассказал, что много лет учился и жил за границей. Оказывается, строительный бизнес ему по наследству перешёл от отца, который сейчас отдыхает в Швейцарии, ушёл, так сказать, на пенсию, скинув ворох проблем, забот на сына. Но и это не всё! У шефа есть младшая сестра. Девушка в данный момент учиться в Англии, посему видятся они редко.

Странно... Не так я представляла жизнь Михаила. Начальник открылся мне совершенно с другой стороны. Так и не скажешь, что ему немного за тридцать, разница у нас почти десять лет, а мы слишком быстро нашли общий язык, несмотря на первое не очень хорошее впечатление.

— Так что, Светлана, в отличие от вас, мне из кожи вон лезть не пришлось. Поначалу я даже расстраивался, но, вникнув в структуру работы, мне стало не до грусти. Захлестнул азарт.

— Азарт? — удивилась.

— Азарт переплюнуть достижения отца, подняться ещё выше. Так я могу доказать ему и себе, что чего-то стою.

По мне, вы и так многого достигли. Открыли несколько филиалов в других городах. К вам поступают невероятно сложные проекты, и вы выполняете их великолепно!