— Разве не лучший вариант для вас будет взять с собой Викторию? Она опытнее, да и работает дольше.

Михаил отпил из стакана и отрицательно покачал головой.

— Конкретно «тот» заказчик захотел именно вас.

И снова смущающая двусмысленность.

— Но как я оставлю работу. Её так много, что я боюсь неуспеть сдать всё в срок.

На самом деле я уже избавилась от львиной доли незавершенных проектов, за которыми следят мои подчиненные. Бр-р! До сих пор не могу свыкнуться с этой мыслью. Конкретно повезло и с коллективом, который и без меня самодостаточен и самостоятелен, однако это накладывает определенную ответственность. По большей степени меня смущает компания данной командировки. Несмотря на глядящие сплени среди коллектива и собственно мадам Зверь с её ревностными порывами. Как бы она не придушила меня где-нибудь в подворотне.

— Вы в праве отказаться, но имейте в виду, что командировки оплачиваются вдвойне.

— Когда выезжаем?

Перед глазами встал недавно пришедший счет на оплату коммунальных услуг. Последнее время меня одолевает предчувствие, что Каринка всё же съедет к своему ненаглядному, а съемное жилье само собой не оплачивается. Да и Надя периодически затрагивает тему переезда, если удастся устроиться к тете в фирму.

— Сегодня вылет, так что после работы встречаемся в аэропорту. На сборы два часа.

— Вылет?

Огорошил так огорошил.

Меня, конечно же, подкупила оплата, но даже с ней становилось как-то не по себе от мысли о самолете.

До этого момента я никогда самолетом не летала, максимум — это поезд, однако предчувствие такое... Гаденькое что ли?

Как было согласовано, ровно через два часа после спешно завершенной работы, где я раздала указания Даше и другим, я уже стояла с мини-чемоданом Нади в аэропорту. Так как Власов обозначил, на какой срок мы отбываем, я собралась примерно на три дня, при всем этом одолжила у девчонок немного денег.

Из-за стресса перед полетом ещё до вылета бахнула несколько таблеток снотворного, так как чувствую — истерика накатывает.

Снился мне Никита, естественно. Как я встречаю его, и тут над ухом томно проносится: — Света... Светочка. Просыпайся.

От урчащего шепота подскочила на месте и осмотрелась. Михаил, как ни в чем не бывало, сидит рядом и просматривает что-то в рабочем планшете.

— Всё? Прилетели?

— Прилетели. Давай приходи в себя, такси ждет у аэропорта.

Осмотрелась. Люди спешно копошатся у полок с багажом, а мы мирно сидим и никуда не торопимся. Когда народ рассосался, Власов вальяжно поднялся, потянулся, достал с верхней полки портфель для документов, а заодно и мой. Я же сонной мухой поковыляла за начальственной фигурой, сладенько так зевая, и только при спуске замечаю, что по подбородку текут слюни.

Вот позорище! Больше никогда не буду принимать снотворное.

В такси меня всё-таки сморило из-за ещё действующего снотворного, да и на улице темно, хоть глаз выколи.

Я толком не рассмотрела ни убранство ни дизайн входной группы, как и собственно вестибюля отеля из-за усталости. А когда вселилась в номер, камнем упала на кровать поистине королевского размера.

Утром меня ждал очередной шок. Номер-то оказался двойным!

В гостиной комнате сразу обнаружила наличие начальства, мирно сидящего в кресле и попивающего кофе. Весь при параде такой. Будто с обложки сошедший.

— Доброе утро Васильевна. Как спалось?

Бегло осмотрела хоромы, не вдаваясь в детали, уставилась на Михаила.

— А... — шокированно жестикулируя руками. — Который час?

Спрашивать об очевидных вещах не стала, так как на противоположной стороне гостиной заметила открытую дверь, ведущую во вторую комнату.

— Семь тридцать три, — отложив планшет, он пригубил аккуратную чашечку и поинтересовался: — Как спалось?

— Отлично. А вам?

— Хорошо.

Пригладила растрепанную шевелюру и оправила вчерашнюю мятую одежду. Снотворное просто убийственное, даже на пижаму не осталось сил.

— А где тут душ?

Он указал рукой мне за спину.

— В комнате.

— А-ага... Я быстренько.

— Не спешите. Встреча назначена на девять.

Ага, не спешите. Какого лешего у нас смежные номера, да ещё и с общей гостиной? К такому жизнь меня не готовила. А если бы я улеглась спать в одном белье? Возмутительно, но в какой-то момент показалось, что он этого ждал!

После душа я порядком успокоилась и почувствовала себя человеком. Переоделась, почистила перышки и предстала перед очами начальственными бодрым человеком. Бодрым, но с легко читаемым недовольством во взгляде.

— Ваш завтрак.

Пока завтракала, обсудили кое-какие рабочие вопросы, а уже после я решительно так наехала на Власова.

Пока завтракала, обсудили некоторые вопросы, а уже после я решительно так наехала на Власова.

— Михаил Васильевич, почему смежные номера?

Власов приподнял бровь и с серьёзным лицом постановил:

— В связи с тем, что времени у нас немного, вероятно, обоим придётся работать сверхурочно, а делать это комфортнее не в чьём-то конкретном номере, а в общем помещении. Нет причин переживать, Светлана Васильевна. Я заинтересован лишь в работе, и на ваше временное личное пространство за той дверью посягать не намерен.

Сказал он так, словно я поимела дерзость посягнуть на его честь.

Возмущённо скукожила брови и, фыркнув, заключила:

— Ничего не имею против, но было бы разумно, предупреди вы меня немножко раньше, так сказать, чтобы я была готова и не подумала явиться в данном общем помещении, — обвела рукой пространство вокруг с упреком добавив: — В чём мать родила. А то вот вышла бы, и мадам Зверь... Точнее, Мира Сергеевна свернула бы мне шею, решив, что я посягаю на честь её дрожащего начальника! Протараторила с нескрываемой язвительностью, но без упрёка, ведь это начальство, а после утопала к себе в комнату.

Возмутительно! Ишь ты его... Деловой какой!

Нужен он мне больно.

Не знаю, почему, но ещё долго я не могла успокоиться и кружила вокруг постели в надежде привести мысли в порядок.

Зазвонил телефон. Никита.

— Привет! — слишком радостно прозвучал голос Никиты.

— Привет, а что это ты так рано? Обычно ведь звонишь после пяти.

— В этот раз исключение. Разрешили. Как дела? Ты на работе?

— Да... — оглянулась назад на закрытую дверь. — Пришлось неожиданно сорваться в командировку.

Следующие десять минут рассказывала Никите о предложении начальника, о перелёте, но что касается смежного номера, решила умолчать. Не хочется расстраивать человека. Он в слишком хорошем настроении, да и зря волновать тоже не хочется. Разговор показался немного отстранённым. Точнее, Никита, как мне показалось, умело маскировал собственное разочарование.

— Когда планируешь вернуться?

— Ох, если бы это от меня зависело. Не знаю... Думаю, пару дней буду здесь.

Стук в дверь отвлёк от телефонного разговора, а уже через секунду на пороге показался Власов с серьёзным лицом. Как и я, беседовал с кем-то по телефону, затем, постукивая пальцем по наручным часам, как бы намекал, что пора поторопиться.

Быстро простилась с Никитой и, подхватив всё необходимое, выбежала за начальником.

День оказался слишком, ну, слишком насыщенным.

Но начнём по порядку.

Как оказалось, прибыли мы в Астрахань. Обосновалась скромная персона в моём лице в пятизвёздочной гостинице с видом на рукав самой Волги. А оценить размеры, как оказалось, целого комплекса я сумела ещё в здании. Восхитительный вид на парк впечатлил моё воображение за пределами здания.

Так-то я никогда не путешествовала дальше черты города, не считая вылазки к Людмиле Ивановне, а тут словно другой мир, и воздух здесь совсем отличается. Восхищалась, в принципе, я недолго. Власов очень быстро спустил меня с небес на землю и чуть ли не затолкал в уже ожидающую чёрную иномарку. Спустя примерно несколько минут мы подъехали к ресторанчику в японском стиле, также с видом на могучую Волгу.