Телемах обменялся взглядом с Герасом, прежде чем снова повернуться к человеку со шрамами на лице. - Кажется, наша репутация опережает нас.

- Откуда ты знаете о нашем корабле? - спросил Кастор.

Мужчина проигнорировал вопрос:  -  Где остальная ваша команда?

- Недалеко отсюда. Довольно близко.

- Интересно? -  Губы мужчины изогнулись в тонкой улыбке. - Смешно. Я не помню, чтобы наш капитан разрешал кому-то еще ловить здесь рыбу.

- Разрешал?

Мужчина кивнул на окружающую бухту:  - Эти воды принадлежат нам. Никого не пускают сюда без ведома капитана Нестора.

Телемах замер. – Нестора . . .

Покрытая шрамами фигура подошла на шаг ближе, его товарищи сомкнулись вокруг него. Он поднял нож для потрошения и оскалил зубы.

- Вы нарушили границы. А теперь убирайтесь отсюда и скажите своему капитану, чтобы он отваливал, если не хочет узнать, чем это для него может кончиться.

Кастор присел на корточки, словно готовясь к атаке. Вокруг него другие мужчины потянулись к своим клинкам. Покрытый шрамами пират покосился на своих товарищей. Прошло нсесколько секунд, прежде чем он прорычал: - Бей их, ребята!

Две стороны обрушились друг на друга в бешеной карусели толчков и ударов. Телемах отшатнулся назад, когда пират со шрамами бросился на него. Он едва избежал атаки, затем шагнул в сторону и нанес противнику удар , целясь в горло. Когда пират попытался парировать, Телемах взмахнул свободной рукой и ударил рядом стоящего человека чуть ниже ребер. Но удар не смог сбить пирата с ног, и тот,  яростно зарычав, набросился на Телемаха, прежде чем он смог снова атаковать, заставив его отступить на несколько шагов. Отовсюду вокруг него был слышан лязг и скрежет клинков, а воздух быстро наполнился отчаянным пыхтением людей, борющихся за свою жизнь.

- Сволочь!  - прорычал пират. - Ты покойник!

С гневным ревом он бросился на Телемаха,  дико размахивая клинком. Этот человек был обманчиво быстр, несмотря на свое тяжелое телосложение, почти поймав Телемаха яростным ударом. внезапно, подобно молнии, Телемах переместил свой вес влево, прежде чем атаковать своего противника и взмахнул свободной рукой, сжатой в кулак. Раздался сокрушительный хруст, когда он попал мужчине в переносицу, на какое-то время оглушив его. Пират отшатнулся, и Телемах рванулся вперед прежде, чем его противник успел среагировать и вонзил лезвие в мягкую кожу под подбородком мужчины. Пират застонал, все его тело изогнулось, когда лезвие пронзило ему  череп. Телемах выдернул нож с булькающим влажным шипением, и обмякшее тело человека рухнуло в прибой,  и его кровь смешалась с пенящейся водой.

Он услышал крик и повернулся влево как раз вовремя, чтобы увидеть приземистого бородатого пирата, который пытался воткнуть в него рыболовный гарпун, целясь острие в грудь. Телемах дернулся в сторону, едва избежав удара, и огляделся. На берегу на песке и в прибое корчилось несколько тел, большинство с другой лодки. Решимость экипажа  «Трезубца Посейдона» застала их противников врасплох, и немногие оставшиеся в живых из людей Нестора теперь оказались в меньшинстве, поскольку ход битвы повернулся против них. Телемах снова перевел взгляд на человека с гарпуном, когда тот приготовился нанести новый удар. На этот раз он низко пригнулся и резко вскинул руку с ножом, пытаясь поразить жизненно важные органы пирата. Но длинна оружия противника не позволяла подобраться достаточно близко, чтобы нанести удар, и в следующее мгновение пират взмахнув гарпуном, ударил Телемаха в живот древком своего оружия. Молодой грек задохнулся, и, прежде чем успел прийти в себя, гарпунщик снова атаковал его, ударив дубиной по челюсти. Удар оглушил его и швырнул на песок. Он почувствовал привкус крови во рту и, подняв глаза, увидел, что пират приближается к нему, его глаза засияли триумфом, когда он приготовился нанести удар.

- Попался, подонок! - пират Нестора направил зазубренный наконечник гарпуна в своего поверженного противника. Телемах изогнулся в сторону и ударил гарпунщика ногой по пятке. Тот  издал удивленный крик и неуклюже упал вперед, оружие выскользнула из его рук, когда он приземлился на песок лицом вперед. Телемах вскочил на ноги и ударил человека ногой по ребрам прежде, чем тот успел схватиться за свой гарпун, а затем надавил коленом на спину противника, прижав его к земле. Пират боролся, тщетно пытаясь освободиться. Телемах схватил прядь волос мужчины и поднял руку с ножом, собираясь вонзить лезвие в незащищенную шею на затылке.

- Нет!  - крикнул Кастор. - Оставить его!

Телемах замер. Внезапно он осознал, что звуки перепалки стихли, и, подняв глаза, увидел, что несколько последних их  врагов были повержены, а из их ран текла кровь. Ярость вспыхнула внутри него, когда он увидел тела двух своих товарищей, лежащих на песке. Значит, их победа дорого обошлась им. Он взглянул на Кастора, когда последний шагнул вперед, на его бритой голове блестели капли пота.

- Этот нам нужен живым, - сказал квартирмейстер, переводя дыхание.

-  Зачем? - спросил Телемах.

- Он может рассказать нам о логове Нестора. Оно должно быть рядом.

Телемах на мгновение задержал клинок, кровь закипела в его венах. Он не хотел ничего, кроме как вонзить острие в шею гарпунщика и отомстить за убитых товарищей. Но затем рассудок взял верх, и он встал, отступив от раненого пирата.  Двое выживших из экипажа «Трезубца Посейдона» подбежали и подняли человека на ноги.

- Может быть, мы допросим  его сейчас? - спросил Телемах.

Кастор покачал головой:  - Посади его на лодку с рыбой. Капитан Булла захочет сам его допросить.

-  Думаю, теперь он готов, капитан, - сказал Кастор, отступив от избитого пленника.

Телемах наблюдал из угла грузового отсека, как Булла опустил взгляд на пойманного пирата и улыбнулся. Взяв этого человека в плен, Телемах и другие пираты вернулись в бухту в настроении тихого облегчения от того, что пережили жестокую стычку. Как только их лодка пристала  к берегу, корзины с серебристой рыбой были выгружены, и Булла приказал Кастору и Телемаху доставить заключенного на борт  «Трезубца Посейдона» для допроса. Было расчищено место в той части грузового отсека, которая избежала большей части повреждений, вызванных ночным штормом. Запястья заключенного были связаны куском грубой веревки, один конец которой был прикреплен к железному кольцу, вбитому в одно из ребер корабля. Сначала мужчина сопротивлялся, но несколько резких ударов по лицу и груди быстро усмирили его. Как только он обмяк, Булла прибыл с Гектором и еще одним здоровенным матросом из команды, чтобы начать допрос. Масляная лампа была зажжена и поставлена в углу трюма, освещая ушибленное лицо пленника бледным оранжевым светом.

- Отличная работа, Кастор, - сказал Булла. - Ты хорошо справился. Неплохой улов дня. Я забираю его у тебя.

Кастор кивнул:  -  Я мог бы еще немного поработать над  ним, капитан?  Развязать ему язык.

- В этом нет необходимости. Мне кажется, мы можем пропустить любезности и сразу перейти к пыткам.

На лице заключенного отразилась тревога. Булла отвернулся от него и помахал пирату, стоявшему рядом с Гектором.  Невысокий мускулистый мужчина в шрамах шагнул вперед, похрустывая суставами.

- Это Скирон, - объяснил Булла. - Он в некотором роде эксперт по пыткам. Он очень гордится своей работой.  Скирон может поддержать жизнь  у человека в течение нескольких дней в состоянии невообразимых страданий.  К тому времени, когда он закончит с тобой, ты будешь плакать, как ребенок.

Пленник посмотрел на вожака пиратов:  - Ты должен знать, как для тебя это все может кончиться, и ты отпустишь меня, пока у тебя еще есть шанс. Пока мои друзья не пришли меня искать. Ты ничего не узнаешь от меня. Я не буду говорить.

- Кто сказал тебе о каких-то  разговорах?  -  Булла утонченно улыбнулся. - Мы еще даже не задали тебе вопрос.

В глазах заключенного мелькнул краткий проблеск страха. Затем он напряг мышцы, и выражение его лица стало жестким:  - Ты конченый  мертвец.  Ты и остальная часть твоей команды.