– Значит теперь убийца мамы будет наказан? – Кира облегченно захлопала в ладоши, представив, как преступника ведут на расстрел.

– Знаешь, – отец на секунду замолчал: – Наверно, сейчас ты не поймешь мои слова, но с возрастом к тебе придет осознание. В зале суда сидел лишь исполнитель – человек, который выстрелил в нее по чьему – то приказу.

– Это значит, что будут еще кого-то искать? – отозвалась девочка.

– Нет, – мужчина снова продержал паузу: – Это значит, что твоя мать полностью виновата в своей гибели, как бы вы с Артуром не отрицали. Она взяла на себя слишком большую ответственность и этот шаг… Это решение по поиску доказательств на влиятельного застройщика, имеющего связи в Москве, обошлось для нее слишком дорого…

– После суда я поговорил с ее коллегами, – продолжил отец: – Они все говорили, что Ангелина залезла, куда не следует, ради новой звезды на погонах, которую присвоили раньше срока. Твою мать сгубили собственные алчность и стремление к большим должностям.

– А что с тем заказчиком преступления? Его найдут?

– Я-то откуда знаю? – вспылил Авруцкий, хлопнув руками: – Вину спихнули на местных строителей, расправившихся с ней из-за корыстных побуждений. Больше, по мнению суда, никто не виновен в этом деле, потому и не будут кого-то искать. Ты, главное, пообещай мне, что не будешь ввязываться в нелепые авантюры ради своих погон. Я по глазам вижу, что ты пойдешь вслед за ней. Но только не повторяй ее ошибок и не беги вперед паровоза, иначе твое тело найдут лежащим на рельсах.

– Поэтому, – мужчина положил ладони на плечи дочери: – Уясни одну вещь: работай добросовестно и звания придут к тебе сами. Да, это сложный путь, но он того стоит.

   Отец вышел из комнаты. Кира еще долго смотрела на ночной пустырь, освещаемый одним фонарем. Выполнение домашней работы даже не присутствовало в мыслях, силы остались только на то, чтобы сдерживать поток слез. Мама больше не придет, потому что погубила себя.

   ***

   Стрелка часов показывала восемь утра, а в управлении загорались первые лампочки. Кира одухотворенно бежала по коридору, шумя каблуками на весь этаж. Наконец, топот ног затих, и девушка начала весело открывать дверь, насвистывая известную мелодию. Кабинет встретил ее духотой и запахом старого кофе, переночевавшего в одной из кружек коллег. Она недовольно повела носом и включила огромный системный блок, зашуршавший в знак приветствия. Солнце только начало подниматься, отчего в комнате царил приятный розовый свет, будто созданный для свиданий. Девушка принялась вычеркивать имена из блокнота, как в дверь постучали.

– Войдите, – произнесла она, не отвлекаясь от дела.

   В кабинет неспешно прошел руководитель, державший в руках несколько донесений.

– Кира Александровна, доброе утро, – заговорил он, закрывая за собой дверь: – Скажите, Вы хоть иногда бываете дома?

– Бываю, и не так редко, как хотелось бы.

– Да Вы что? Отдыхать тоже надо, а то посадите все здоровье в свои двадцать четыре года, а Вам то до пенсии еще много лет. Так и будете больной на работу ходить.

– Ох, Николай Михайлович, какая пенсия? С нашими взяточниками я уйду сразу в гроб на каком – нибудь особо тяжелом допросе.

– Ну, в гроб Вы уйдете потом, а пока послушайте новости. С Лубянки пришло поручение руководителям отдела о поиске талантливых сотрудников в их управлениях, ну и, соответственно, подаче информации о них наверх. Я проанализировал наш последний квартал, у всех максимум сдано по два дела. Вы же закрыли четыре за последний месяц, да еще и менты на подходе, – начальник указал рукой в сторону монитора: – И я решил указать Вас, как подающего большие надежды молодого сотрудника. Надеюсь, Вы не будете против.

– Что-то Вы меня засмущали, товарищ полковник, – улыбнулась девушка, отводя глаза: – То у меня у единственной премия за последний квартал, то теперь сообщаете обо мне в аппарат. Коллеги – то завидуют.

– Ох, эти бездельники, сидящие у меня тут из-за связей своих отцов. Всех бы разогнал, будь моя воля. Иной раз в прокуратуру заедешь, там люди компетентнее сидят.

– И берут такие же компетентные взятки.

– И это тоже, – начальник задумался: – Значит, Вы согласны с моим решением?

– Да, но у меня есть небольшие опасения…

– По поводу?

– Не захочет ли потом местное руководство издать приказ о моем переводе в Москву?

– Ну… – полковник задумался: – Отправим туда Антона. Вас я все равно через полгода поставлю на должность заместителя руководителя отдела, заодно получите капитана досрочно. Так что по поводу Москвы можете не переживать.

– А куда уходит Степан Петрович? – удивленно заметила Кира, анализируя услышанное.

– На пенсию скорее всего, – Николай Михайлович повел бровью: – Вы главное себя подготовьте морально к такой должности, технически то, я знаю, Вы все умеете. Но свои нервы тоже поберегите, чтобы не пить валериану литрами.

– Спасибо за утреннее напутствие, – проговорила сотрудница, переводя взгляд на голубую заставку экрана.

– Больше не смею Вас отвлекать, – прощаясь, ответил начальник, покидая кабинет.

– Господи, если бы не эти данные о передвижении злодея, давно бы дело отправила в суд! – проговорила Кира, смотря на часы: – Интересно, каковы шансы, что Калинин уже приехал?

   Девушка вышла в пустой коридор. Где-то вдалеке раздавались шаги, однако общая картина спокойствия превращала управление в захолустную нотариальную контору, занимающую несколько комнат в небольшом домике в историческом центре.

– Ладно, попытка не пытка. Если что, он даже не узнает о моем приходе, – Кира зашла на лестницу. Голоса усилились, однако поднимаясь на два этажа, девушка так и не пересеклась ни с какими людьми.

   Коридоры аналитического отдела встретили ее мраком и удручающей тишиной. Охранник еще раз проверил удостоверение пришедшей и указал на приоткрытую дверь в конце коридора, из-за которой проблескивал свет. Довольная Кира вальяжно направилась в нужную сторону, однако с каждым шагом уверенность покидала ее, заставляя пальцы неконтролируемо заламывать друг друга. Наконец, девушка дошла до цели и скромно постучалась в дверь, на что услышала грубое «Открыто».

– Здравствуйте, – Кира прошла в кабинет. За одним из столов, на котором стоял белый дорогой монитор, сидел стройный молодой мужчина, опознанный девушкой как Калинин. Сотрудник увлеченно искал на экране какие-то данные, от того даже не обратил внимание на посетительницу. Наконец, когда затянувшаяся пауза переросла в неловкое молчание, капитан из аналитического отдела решил начать разговор.

– По какому делу Вы тут стоите? – произнес он, оценивающе глядя на коллегу.

– Я пришла поговорить по поводу Вашего неправомерного отказа на мой запрос о предоставлении информации на ряд сотрудников управления по борьбе с экономическими преступлениями.

– Ах, значит это Вы, – последнее местоимение он протянул с особой интонацией: – Та самая Кира Авруцкая из следственного.

– В каком смысле та самая?

– Удивительно, как сложен мир. Мы учились в одной школе, наши родители хорошо общались, но Вы даже не узнаете меня.

– Простите за мою наглость, но я ходила в школу ради учебы, а не знакомств, поэтому, увы, не запоминала людей из других классов.

– А как же лыжный турнир, где Вы обошли меня на последнем круге?

   Кира почувствовала, как неприятный шок кольнул в ее сердце, однако, сохраняя деловитую отстраненность, она старалась не подавать вида.

– Не грустите Вы так, вон отец потом со мной месяц не разговаривал после того, как узнал, что меня обогнала девчонка из младшего класса. Но все-таки я рад Вас увидеть, – Калинин приветственно протянул ей руку.

   Авруцкая пожала его ладонь в ответ, и в комнате вновь воцарилась тишина. В этот раз прервать ее решила уже посетительница.

– Никита Алексеевич, обоснуйте мне Ваш отказ? Информация о передвижении сотрудников в указанный период помогла бы мне доказать тот факт, что они вывозили незаконно полученные средства за границу.