Все происходит так быстро и неожиданно, что я не успеваю отреагировать, кроме как вцепиться ногтями в его татуированное запястье, пока стремительное головокружение выбивает пол из-под ног.

А когда Багиров с наглостью просовывает язык в мой рот, я теряюсь от взорвавшихся в животе ощущений.

Его поцелуй разбивает меня.

Разрывает на части.

Я дезориентирована и полностью принадлежу ему.

Багиров опускает на мое бедро вторую руку и сжимает его так грубо, что вырывает из меня шипение, которое сразу же проглатывает, а после с низким рычанием прикусывает мою нижнюю губу и отстраняется.

Потеряв равновесие, я сама падаю в его объятья. Но я не сразу придаю значение этой близости, потому что все, что я могу сейчас делать – это наполнять легкие воздухом.

Неожиданно мое сердце переворачивается в груди, потому что Багиров с обманчивой нежностью проводит пальцами по моей щеке и останавливает мозолистые пальцы на моем подбородке, вынуждая смотреть в его потемневшие глаза.

— Это мое первое и последнее предупреждение, куколка. — Он наклоняется и прижимаемся губами к моему уху: — Пока я не возьму свое, чтобы я не видел рядом с тобой ни одного ублюдка.

Багиров отстраняется и, ухмыльнувшись, щелкает меня пальцем по подбородку.

— Будь умницей, куколка.

Высокомерие этого мажора выводит меня из себя, и я бью по его руке, отбрасывая ее от своего лица.

Но он даже не обращает внимания на мою дерзость, теряя ко мне интерес, когда переключает свой взгляд на того, кто стоит позади меня.

— А ты, членосос, держись от нее подальше.

Мои глаза расширяются. Я резко оборачиваюсь и вижу Влада, который плотно сжимает губы, его кадык дергается, но он кивает, не решаясь вступить в конфликт с Багировым.

Да кто вообще ему давал право так обращаться людьми?!

— Эй! — я взмахиваю рукой, привлекая внимание Багирова обратно к себе. — Если не хочешь видеть рядом со мной ублюдков, тогда в первую очередь скажи об этом своему дружку!

Его глаза стремительно темнеют.

— Повтори, — требует он грубо.

Я сглатываю. Но пошел он!

— Такой молодой, а уже проблемы со слухом?

Багиров прищуривается, а потом растягивает губы в леденящей душу улыбке, от которой у меня перехватывает дыхание. Твою мать. Мне нужно перестать кусать этого парня. У него определенно нездоровая реакция на мою дерзость.

— Похоже, у кого-то есть мазохистские наклонности. Но я могу поработать с этим, — он протягивает ко мне руку, словно опять хочет взять меня за горло, но я вырываюсь из его хватки, оскалив зубы.

— Поработай со своим придурочным дружком!

Мое сердце бешено колотится.

Нервно облизываю губы и ненавижу то, какие они еще чувствительные после наглого поцелуя. А потом делаю шаг вперед, чтобы меня слышал только он.

Гореть так гореть.

— Твой дружок с пирсингом в носу уже успел меня сегодня облапать. Если ты и вправду такой крутой, то вперед, угомони его. — Я вздергиваю подбородок и, выдержав тяжелый взгляд Багирова, бросаю решительно: — А моих друзей трогать не смей! Если, конечно, ты хочешь получить свое, — я выделяю это слово воздушными кавычками, — в целости и сохранности.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но мой локоть попадает в крепкую хватку. Рывок, и мой висок опаляет горячее дыхание.

— Прекрати провоцировать меня. Мое терпение не бесконечно, Алиса, — от того, каким тоном он произносит мое имя, спина вдоль позвоночника покрывается мурашками. — Рискни отдать то, что принадлежат мне, – другому, и увидишь, как я искупаю его в крови. — Сжав челюсти, я пытаюсь выдернуть свою руку, но он усиливает хватку. — А если ты мне соврала насчет моего дружка, я выпорю твою маленькую задницу, — я слышу, как он скрипит зубами. — Но, если он прикоснулся к тебе или это сделает любой другой парень, я убью их нахрен.

Багиров небрежно отталкивает меня и стремительно покидает столовую, оставляя меня, задыхающуюся, у всех на глазах.

Только сейчас я в полной мере ощущаю эти липкие взгляды и перешептывания, которые становятся громче, как только широкая спина Багирова исчезает из вида.

В горле нарастает ком смущения, и я поворачиваюсь к столу, за которым сидела в компании Леси и Влада, но второго, разумеется, в поле зрения больше нет. Не только за нашим столом.

Я подхожу, быстро поднимаю с пола рюкзак и закидываю его себе на плечо.

— Где он? — я киваю на место Влада.

Леся разводит руками, а ее глаза горят так ярко, что она начинает меня бесить.

Я сгораю от стыда, а ей, видите ли, весело.

Не говоря ни слова, я тоже направляюсь на выход из столовой, но прекрасно знаю, что Худякова теперь точно не оставит меня в покое.

— О. Май. Гад! — едва ли не пищит Леся на ломаном английском, догоняя меня. — Это было чертовски горячо!

Я сжимаю кулаки и ускоряю шаг, чтобы найти Влада.

Если он не захочет со мной общаться, я пойму его. Но я все равно хочу извиниться за то, что этот ненормальный так грубо обошелся с ним.

— Я поверить не могу… Илай Багиров поцеловал тебя на глазах у всех!

— Лесь, лучше заткнись, — бурчу я себе под нос.

— А что там с его дружком? Почему я не в курсе?

— Не сейчас.

Я закипаю от раздражения, но мое внимание быстро переключается на светлую шевелюру в толпе.

— Влад! — выкрикиваю я, и он поворачивает голову, но, заметив меня, тут же пускается прочь. Блин! — Влад! Подожди, пожалуйста!

Я снова ускоряю шаг, пытаясь протиснуться в толпе.

— Влад, ну подожди же! — выкрикиваю я и наконец он останавливается.

Запрокинув голову, парень отходит в сторону, и я с облегчением выдыхаю, когда подбегаю к нему.

— Прости, пожалуйста, за… это… — прерывисто произношу я, пытаясь перевести дыхание. — Я не хотела, чтобы тебе досталось.

— Ты не говорила, что Багиров твой парень, — недовольно ворчит он и складывает руки на груди.

— Потому что он мне не парень! — возмущаюсь я, готовая затопать ногами от беспомощной ярости.

Меня начинает реально бесить вся эта ситуация. И, видимо, не только меня.

Влад краснеет и эмоционально вскидывает руки, привлекая внимание проходящих мимо студентов:

— Тогда что это было в столовой? — едва ли не рычит он. — Почему он сорвался на мне?! Что ты ему наговорила?

— Я не…

— Ты хоть понимаешь, что я опозорился на весь универ?!

Влад сжимает губы в тонкую линию и отворачивается к окну, с трудом справляясь с порывистым дыханием.

— Влад, прости, мне очень жаль, что ты пострадал из-за меня. Но, клянусь тебе, он мне никто! Я просто… — нервно сглатываю и обнимаю себя руками. — Я просто влипла в идиотскую ситуацию на одной вечеринке. И теперь этот кретин решил, что он мой парень, — я закусываю нижнюю губу и осторожно кладу ладонь на напряженное плечо Влада. Он по-прежнему не смотрит на меня. Но я все равно продолжаю: — Вот только мне плевать, что там о себе возомнил этот мажор. Он мне не парень. Да между нами даже ничего не было! И вообще я вижу его второй раз в жизни… Но я обещаю тебе, Багиров больше не тронет тебя.

Влад фыркает.

— Ага. И что же ты сделаешь?

Я убираю руку с плеча Влада и встаю так, чтобы видеть его лицо в профиль..

— Дам ему отпор, — твердо заявляю я и наконец привлекаю к себе его внимание. — Я не боюсь ни Багирова, ни его дружков. И я не позволю никому из них испортить учебный год мне или моим друзьям.

Вау. Я выдыхаю, поражаясь отчаянной смелости.

Надеюсь, она не покинет меня при первом же испытании на прочность.

Влад с минуту рассматривает мое лицо, будто я сказала какой-то бред, а потом качает головой.

— Да. Ты все-таки ненормальная.

Мои губы трогает слабая улыбка, и я пожимаю плечами.

— Ну… я пытаюсь соответствовать этому месту, — говорю я с легким весельем, и мы с Владом начинаем немного нервно смеяться.

Прямо сейчас я позволяю облегчению затмить неприятные ощущения после инцидента в столовой.