Гришка обиженно засопел, совсем как маленький мальчишка. Я с облегчением выдохнула и улыбнулась.

– Нет, не похож, – замотала я головой. И правда, что это на меня нашло? Я никогда не была подозрительной, а тут… Накрутила себя на ровном месте.

Больше к этой теме мы не возвращались. Вместе осмотрели Сладкоежку, Гришка предложил питомцу пончик, который тот с удовольствием слопал. Правда на ноги так и не поднялся, но раз аппетит не пропал, значит, не так уж все и плохо.

Ещё немного побыв рядом со Сладкоежкой и убедившись, что питомец не погибает, а впал в какое-то состояние, напоминающее спячку, я отправилась на встречу с Сашкой Лисичкиным.

– Приглядывай за Сладкоежкой и, если что, сразу звони, – предупредила я Гришку, на которого оставила питомцев. Куда направляюсь и зачем, я говорить не стала. Я не привыкла отчитываться о своих действиях ни перед кем, и Гришка не исключение.

Я лишь торопливо бросила:

– Скоро вернусь!

И умчалась по своим делам.

Студент уже ждал меня возле подъезда. Хоть снег и растаял, на улице вс равно было прохладно. Пока возилась со сладкоежкой, опоздала на пятнадцать минут. За это время Сашка успел замерзнуть. Кончик его носа и ушей забавно покраснели, а сам парень ссутулил спину еще больше, чем обычно.

– Привет, извини, что задержалась, – сказала я и улыбнулась самой обворожительной улыбкой, на которую только была способна.

Надеюсь, после пережитого стресса от изменений в облике моего и без того необычного питомца, у меня действительно получилась улыбка, а не нервный оскал. Хотя, если судить по удивлённому, немного обескураженному виду моего сегодняшнего кавалера, именно он у меня в результате и вышел.

– Куда пойдем? – бодро спросила я.

– Я тут неподалеку кафе видел, – смущенно ответил парень.

– Ты про кофейню? – тут же поняла я, потому что этот район знала, как свои пять пальцев.

Сашка кивнул.

– Ну, пошли, – я подхватила парня под руку и потянула в нужном направлении. Сегодня я во что бы то ни стало должна раздобыть пропуск в академию. Даже если придется воспользоваться запрещенными приемами!

Мы заняли дальний столик в самом углу заведения. Свет в эту часть кофейни практически не попадал, и обычно это место пустовало за редким исключением большого скопления посетителей.

Мы заказали лишь по чашке кофе. Брать сладости не стали каждый по своим соображениям. Я по той причине, что те самые десерты, продаваемые в этом заведении, я же и готовила(кофейня – один из постоянных заказчиков наших со Светкой сладостей), а платить за плоды собственного труда с накрученной вдвое(а то и втрое) ценой как-то странно. А вот у моего спутника, как я догадалась, просто мало средств. Всем же известно, что студенты народ небогатый. Тем более Сашке приходится арендовать комнату у Изольды Генриховна, а она старушка жадная. Так что сладкими наши посиделки назвать было точно нельзя, тем более тема разговора была тоже не очень приятной.

– Марина, до моего отчисления осталось совсем немного. Профессор сказал, что если в ближайшую неделю я не отловлю созданного мной монстра, он лично подпишет приказ об отчислении. А знаешь, сколько сил я потратил на то, чтобы поступить в академию?

Я отрицательно замотала головой. То, что Сашка давит на жалость, и так понятно. Только вот Сладкоежку мне намного больше жаль, ведь на кону его жизнь, а не какое-то там отчисление.

– Я ведь уже говорила, что не знаю, где существо из пробирки, – ответила я. – И помочь вряд ли чем-то смогу!

– Но профессор уверен, что монстр пробрался в твою квартиру. Об этом свидетельствуют следы на фасаде дома…

– Может и забирался, – пожала я плечами. – Только вот я его не видела.

– Позволь я сам посмотрю в твоей квартире. Может быть, остались какие-то невидимые твоему глазу следы!

Глаза Сашки загорелись воодушевлением, а я судорожно пыталась придумать правдоподобную отмазку, чтобы не впускать студента. С другой стороны, может быть лучше показать питомца студенту и профессору, пусть убедятся, что он не опасен.

– Хорошо, – ответила я. – Только давай завтра.

«А я еще хорошенечко все обдумаю», – решила я.

– Как скажешь, – обрадовался Сашка.

– А ты не знаешь, что это за существо? – спросила я на всякий случай.

– Кажется, знаю, – на удивление быстро ответил парень и принялся шарить в карманах куртки. Вскоре он извлёк из одного из них потрёпанный сложенный вчетверо листок бумаги и протянул мне.

Я осторожно развернула клочок бумаги и увидела, что это ксерокопия, явно сделанная в библиотеке академии – месте, куда я очень хочу попасть.

На листке было изображено существо, имеющее внешнее сходство со Сладкоежкой, но все же разительно отличающееся.

Форма морды, лишённое шерсти тело и лапы с выгнутыми в другую сторону коленями были такими же, но глаз у существа с картинки было не восемь, как у Сладкоежки, а двенадцать. Ещё отсутствовали крылья и чешуя, которые у моего питомца появились сегодня. Да и взгляд был злобным, а у Сладкоежки любопытный и добрый.

Я пробежалась глазами по описанию монстра и ещё раз убедилась, что мой питомец принадлежит к какому-то другому виду.

Там было написано, что это существо питается исключительно плотью, а мой Сладкоежка любит лишь сладости. Ещё монстр с картинки одиночка, не контактирующий с другими видами, Сладкоежка же благополучно подружился и с Пушистиком, со мной и с Гришкой.

– А где ты взял эту информацию? – спросила я, потихоньку подходя к интересующей меня теме.

– В библиотеке академии. В энциклопедии редких существ.

– А там еще кто-нибудь похожий был?

– Не знаю, – покачал головой парень. – Я как на картинку наткнулся, сразу решил – это он! Похож же, как две капли воды на того, что чуть не сожрал тебя в лаборатории?

– Да не особо, – ответила я чистую правду. – Нет, сходство, конечно, есть, но не он. Нет!

– Жаль, – печально вздохнул Сашка. – Я уж думал – нашел, но видно ошибся. Ладно, ещё поищу в библиотеке…

– А можно с тобой? – оживилась я.

– Со мной? В академию? – удивленно воскликнул парень.

– Да! Вместе в библиотеке посмотрим, а потом сразу ко мне – искать следы монстра!

– Ну, не знаю, – задумчиво протянул Сашка. – Там пропуск нужен…

– Ты же умный, Саш, придумай что-нибудь, – вновь принялась я кокетливо строить глазки.

– Я могу у кого-нибудь из однокурсниц одолжить ещё один пропуск для тебя, – наконец ответил он через несколько долгих мгновений раздумья.

– Здорово! – обрадовалась я.

Все складывается намного проще, чем я предполагала. Завтра схожу в библиотеку академии, найду информацию, к какому виду принадлежит Сладкоежка, вручу доказательства его безобидности Сашке и профессору Туманкину, ну а после –покажу им питомца. Заодно узнаю, что за трансформация происходит со Сладкоежкой и можно ли как-то помочь ему с этим процессом.

На самом деле ещё мне было немного страшно, потому что я даже представить не могла каким же будет Сладкоежка. Но в этом я не признавалась даже самой себе.

Мы еще немного посидели в кафе, разговаривая о том о сем. Я выспрашивала Сашку об экспериментах, проводимых в лаборатории профессора, но парень давал неоднозначные, туманные ответы. Вот кому точно подошла бы фамилия Туманкин.

Не сумев добыть нужную информацию, я махнула на студента рукой. Кто знает, что они там подписывают в лаборатории, чтобы сохранить тайну своих экспериментов. Может быть, развязав парню язык, я подставлю его еще сильнее. Он и так из-за меня готов нарушить правила академии, проведя постороннего в библиотеку учебного заведения. Да и Сладкоежку я действительно у себя укрываю, за что Сашка оказался на волосок от отчисления. Но, надеюсь, завтра все удастся исправить. Мы с парнем найдем в библиотечных книгах академии информацию, что Сашка создал мирное существо, не опасное для общества, а не кровожадную тварь, как считает профессор и все остальные участники экспериментов. Тогда Сашка Лисичкин будет оправдан и возобновит учебу в академии Сверхъестественного, а Сладкоежка признан не опасным для общества, добрым существом. Я получу разрешение на его содержание, и все будут довольны.