— А мы поможем в получении ответов, — хмыкнула нимфа, явно радуясь тому, как резко во мне открылось второе дыхание, — к тому же несмотря на всю изобретательность бывшего правителя, народом он правил ответственно. По крайней мере войны не начинал, да и помнится мне с Южным Краем сотрудничал.

— Да, — подтвердил Соэр, — мой отец часто обращался за помощью, когда нужно было смоделировать новое устройство. Они, конечно, друзьями не были, но от помощи друг друга не отказывались.

Кхан не отходил. Демон продолжал держать меня за руку, затем слегка повернул голову в сторону, удивленно округлил глаза и резко стянул с большого холста прикрывающую его ткань…

— Твою ж мать! — эту фразу высказали все хором.

— Не верю… Какого черта? — Свэн сидел со мной рядом, на этот раз уже я держала Кхана за руку и тихонько ждала, когда он объяснит, кто же изображен рядом с моими родителями, хотя… да нет, не может быть…

— КАЕН! — Кхан рычал, не выдержал, тряхнул головой и стал ходить из стороны в сторону, — это какой-то бред. Он и люди… Да он ненавидел их! Рядом с правителями… РЯДОМ! Да еще и улыбается! Да вашу ж мать!

Белые словно снег волосы… Пронзительные синие глаза, и ухмылка на губах, больше похожая на оскал. Он стоял рядом с моим отцом, изображенным сидя в большом кресле. Оба мужчины выглядели так, будто знали друг друга уже очень много лет — ни напряжения, ни злости… Кажется, мое резко открывшееся второе дыхание скоро так же внезапно закроется.

Брат Кхана был одет в черное одеяние, кожа бледная, ярко выраженные скулы и тонкие изящные пальцы…

Эти пальцы…

Перед глазами что-то промелькнуло… Словно кусочек воспоминания… Эти когти на руках… как тогда во сне, как у того ребенка…

Голова тут же закружилась, меня слегка качнуло, но Кхан успел поймать меня вовремя.

— Думаю, нам стоит это обсудить, — Морок был в шоке, — судя по всему, Каен давно знал родителей Анны… Если это ее родители… Я ничего не понимаю… даже предположений нет. Они не могли вот так общаться — Каен был тем еще безумцем, его боялись куда больше, чем тебя, Кхан. Тогда какого черта он стоит рядом с человеком? Да еще в такой непринужденной позе?

Ответов Морок не получил. Вместо этого мы стали ходить по галерее и срывать с полотен ткани. Изображения видов Левкар, пейзажи и портреты незнакомых мне людей — все это не несло в себе никакой информации и не вызывало совершенно никаких эмоций…

— Мне кажется, я сошел с ума, — стоило Кхану стянуть очередную тряпку, как он резко замер с открытым ртом, — я точно рехнулся.

На небольшом холсте был изображен Каен, а на руках у него сидел Кхан — совсем маленький, злобный и явно чем-то обиженный. За их спинами была видна часть крепостной стены Левкар — это знамя никто из нас ни с чем не спутает.

— Ты это помнишь? — тихо спросила я озвучивая всеобщий вопрос.

— Нет, это же невозможно! Мне тут года три от силы! При всем желании бы не запомнил! ПРИГНИСЬ!

Пульсар возник словно из ниоткуда. Он летел со стороны запертой двери. Сквозь небольшую щель можно было увидеть чей-то глаз… безумный, огромный… Переполненный злостью и гневом… и часть оскала…

— Как жаль. Промазал. — голос Зарльцхейна прозвучал совершенно безумно, — но ничего, я до тебя доберу-усь.

Смех… Долгий, надрывный хохот! Мужчина зашелся в истерике, вновь и вновь стучал по запертой двери:

— А я ведь знал… знал, что он предатель… ЗНАЛ!

Стук… Еще один удар… еще один намного сильнее…

— С каких пор люди обладают такой силой? — тихо заметил Морок, готовый дать бой.

— Понятия не имею… — Лита немного качнулась, но на ногах устояла, — он окончательно рехнулся. Его аура пестрит цветами, он переполнен силой…и регенерирует. Кхан, он к чему-то готовится…

Вновь стук… Снова и снова…

— Осталась лишь ты… Анна! Только ты! Твоя сила и его… вы вместе уничтожите всех демонов! Сотрете их с лица земли!

Внезапно стук прекратился…

— Анна, открой дверь, пожалуйста.

Голос Зарльцхейна резко изменился — он стал нормальным. И от этого стало дурно.

Мы молчали, не в силах пошевелиться. Каждый из нас был готов вступить в очередную войну и даже Волк вновь обрел форму.

— Анна, я расскажу о том, кто ты, только впусти меня. Мы все же не чужие друг другу.

Но мы молчали. Честно сказать, никто из нас просто не мог решить, что ответить и как действовать.

— Ты все, что у меня осталось, Анна, — уверял голос врага, — кроме нас с тобой из родни больше никого нет. Тебе стоит знать о своей силе, девочка. Иначе ты не выживешь в этом мире.

— В этом мире есть еще Рианна, твоя дочь — вот то, что у тебя осталось.

Тишина, возникшая после этой фразы, сменилась очередной резко нарастающей волной хохота…

Вновь стук. Он ломился в зал снова и снова, но магическая защита не пускала правителя.

— Рианна… РИАННА МЕРТВА-А! — его голос сорвался на более высокие ноты, — эта тварь предала меня, она так сладко кричала… Так молила меня о пощаде… ты будешь следующая, Анна! Я уничтожу твой род! Я уничтожу твою силу! И твою, и его! Демон падет! Он ПАДЕТ! Ты падешь…

— Он не обо мне говорит, — шепнул Кхан, — не обо мне… Он смотрит на портрет Каена… Говорит с ним…

— ОТКРОЙ!

Магия не пускала. Барьер, поставленный кем-то много лет назад, искрился, трещал, было видно, как на его поверхности появлялись трещины и это означало, что оставаться в этом зале нам нельзя.

Вот только выхода нет…

— Тупик, — рыкнул Свэн, — тут нет дверей!

— Уверен? — Морок обыскивал зал, но он действительно не имел иных выходов, — придется драться.

— Не выстоим, — Лита все же присела на пол, — я почти без сил, Свэн тоже. Кхан и Морок единственные, кто в силах сражаться, вот только Зарльцхейн переполнен магией. Он искрит ей, управляет… источает вокруг себя, не в силах удержать энергию… Кто же тот маг, что этот барьер поставил, что даже с такой мощью его не прорвать? Может Каен? Он мог…

— МЯУ! — Жорик выскочил из-за картины, стоящей на полу, — мр-р…

— Жора, лучше спрячься…

— МРР! — Кот не унимался! Он с силой царапнул меня по ноге, мордой указывая в сторону стены… — мр-р!

— Мне всегда казалось, что твой кот полон сюрпризов, — обеспокоенно заметил Морок, смотря на Жору как на врага, — а он вообще кот? Или очередное изобретение твоих родителей? Я не хочу никуда с ним идти!

Хотел Морок идти за котом или не хотел, но выбора особого у нас не осталось. Как только Зарльцхейн проделал брешь в магической защите — всего лишь малую щель, он мгновенно пустил в зал розовую туманность, способную высосать из нас жизнь при первом же прикосновении!

Мы все ринулись вслед за котом, бежали, перепрыгивая картины и замерли у стены… У простой каменной стены, без единого намека на дверной проем…

Жора прикоснулся лапой к сколу у пола, в стене тут же исчезла иллюзия, скрывающая проход, и мы, гонимые смертью, страхом, ужасом и паникой, вопреки здравому смыслу, рассудку и логике, шагнули в черный проем.

За нашими спинами вновь замерцала магическая защита — как только последний из нас вышел из галереи, стена вновь стала стеной, прочной на ощупь и вполне себе настоящей.

— Подземелье, — выдохнул Волк, — я без сил. Тут проход с магическим переносом, мы все под землей. Анна, я смогу быть рядом, смогу защитить как животное, но магия для меня почти недоступна.

Я лишь обреченно кивнула, наблюдая за тем, как дэймон исчезает в серебренной дымке, в любой момент готовый защитить от удара.

— Я хочу домой! — прошептала Лита, — какие ж мы идиоты, что сунулись сюда…

— А кто мог знать, что тут такое? — Морок развел руками, схватил со стены факел и зажег его, позволяя как следует разглядеть узкий тоннель, ведущий непонятно куда, — ну веди нас, еще одно чудовище! А не могли нас обратно в Южный Край перенести? Нет, чтобы домой прямиком из этого ада!

— Не могли, уж больно жирно тебе будет, — спокойно сказал Жора, и после этого мое сознание не выдержало.