Кхан, прям как я в детстве, свернулся калачиком и уснул, будто нашкодивший ребенок…

— Ну прям святой, — Морок чуть ли не плакал, — этакая лапочка, смертоносная немного, но это всего лишь детали, правда?

Мы вновь замолчали, просто сидели на кровати каждый в своем углу и смотрели друг на друга. Я с любопытством, Морок с осторожностью и, кажется, он пытался незаметно перекреститься…

— Я не исчезну из-за молитвы, — буркнула я.

— А я, вообще-то, заклинание читаю…

— И как, работает?

— Нет, вообще не работает. Ты как сидела живая, так и сидишь. Гадство! Ты что такое?

— Анечка я, — рыкнув, я все же не выдержала. Встав с кровати, я нависла над Мороком, требуя объяснений какого лешего сейчас было, что за змея на нас напала и почему Кхану так плохо, — рассказывай, а то укушу, не дай Боги крылья вырастут за спиной! Я же на радостях тебя высушу, но не до капли. Сделаю так, что ты выживешь и ка-аждый Божий день я буду приходить в твою темницу и добывать себе личные перья! Намек понят?

— Понят, — Морок хотел было возразить, явно готов был угрожать, но Волк был на моей стороне, поэтому просто как бы незаметно рыкнул, напоминая о своем присутствии, — эти змеи очень редкие и до одури ядовитые. Кто их подкинул — понятия не имею. Они успели покусать многих стражей и даже мирных жителей. Из-за камня, прикрепленного к туловищу, мы были почти бессильны. Я чуть не помер — меня Свэн спас, почуял эту дрянь вовремя, неосознанно прыгнул прямо на нее и тут же глотку перегрыз. Кровавый Камень на него начинает действовать чуть позже, чем на нас с Литой. Думаю, тут дело в оборотничестве, но это не доказано. А по поводу Кхана что объяснять? Ты и так в курсе того, что его магия отнимает очень много сил. Она смертоносная, до ужаса опасная, но имеет ограничения. Кхан, вообще-то, помимо убийств способен и на лечение. Он может очистить тело от яда или какой иной заразы, но это для него проходит с куда худшими последствиями. Не переживай, скоро оклемается и придет в себя.

— Откуда на шее той огромной змеи был камень размером с кулак? — с одной стороны тело чувствовало усталость, с другой из-за волнения просто не могло находиться в статичном положении, поэтому невольно, но я постоянно ерзала, заламывала себе руки, нервничала и вела себя странно, — кто производит эту гадость?

— Я думаю, что Левкар, — прошептал крылатый, — еще до твоего появления этот город славился своими разработками. До смерти предыдущих правителей Левкар процветал, этот город даже демонам было жалко разрушать, поэтому мы обходили его стороной. Тогдашний правитель славился любовью к изобретениям, а жена его была одной из лучших целительниц и разбиралась в ядах лучше, чем большинство известных мне лекарей среди рогатого народа. Мы часто пользовались их знаниями, но никогда не применяли их в военном деле. И кто знает, до чего мог додуматься правитель, повернутый на знаниях и изобретениях?

— И что с ними стало?

— А ты сама как думаешь? Зарльцхейн объявил о смерти брата, сославшись на демонов. Он предъявил неоспоримые доказательства, из-за которых еще одного брата Кхана убили, сбросив на него всю ответственность. Но это произошло много лет назад, уже и не вспомню точно. Может лет тридцать или даже сорок… В датах всегда путался.

— Так у Кхана был еще один брат? — тема родства в этом мире играет особую роль. Интересно, насколько семья моего мужа огромная? И где все остальные? Где его родители? Или все они уже мертвы?

— Да, в побочной семье Асгейн помимо Кхана был еще один пришибленный на всю голову! С улыбкой на лице, он с легкостью мог разорвать тебя на части, а потом и не вспомнить. В любом случае, сейчас об этом лучше не говорить, кажется Кхан просыпается. Они со старшим враждовали, и друг друга терпеть не могли! В порыве ярости чуть с меня шкуру не содрали, демоны чертовы!

— Морок, мне кажется он не скоро проснется, — я видела, каким бледным стал Кхан, как хмурился он во сне изредка приоткрывая глаза. Всякий раз Морок подскакивал на месте, думая, что вот сейчас и Кхан очнется, но тот лишь спал, сильнее кутаясь в одеяло.

— Я пойду к Лите и Свэну, — тихо прошептал крылатый, осторожно вставая с кровати, — они как раз должны очнуться после сонного зелья. Если Кхан придет в себя — прикажи страже меня позвать. Поняла?

— Поняла, — тихонько кивнув, я смотрела на то, как Морок уходит из комнаты, закрывая ее привычным движением. Получается, что эти покои принадлежат ему. — Волк, что с Жориком?

— Спрятался под кроватью, когда вы вышли из секретной комнаты, — хмыкнул дэймон, — самый умный из нас оказался! Змея бы точно не пробралась сквозь такую магическую защиту. На данный момент твой облезлый друг спит на твоей подушке, так что не переживай, уж с кем, а с Жорой точно все хорошо.

Мне ничего не оставалось, кроме как тихонько рассмеяться, стараясь не разбудить мужа. Все же кот — это кот. Везучий, наглый и обладает потрясающей особенностью иметь девять жизней.

Вновь посмотрев на демона, я мягко убрала с его лица черные пряди волос, забралась на кровать и юркнула к нему под одеяло, стараясь при этом не мешать и даже не прикасаться к нему.

— Все же тебе повезло с друзьями, — прошептала я, наблюдая за тем, как демон хмурится.

Усталость тут же захватила в свои оковы, поглотила полностью все тело. В голове царил самый настоящий хаос, от которого хотелось избавиться и я даже не поняла, как вновь вернулась в осенний лес…

— Привет...

Осенний лес пах грибами, костром и... лимоном? Почему пахнет лимоном? Не понимаю... Свет, проникающий сквозь слега приоткрытое окно походной палатки внезапно исчез. Стоило открыть глаза, как...

— А-а-а-а! СГИНЬ! СГИНЬ СИЛА НЕЧИСТАЯ!

— Матерь божья, как четко попала в самую суть! — незнакомец, все тот же мальчишка в белых мехах, откровенно смеялся, сидя внутри палатки и нагло жевал лимон! МОЙ лимон!

— Отдай! — чувство собственности сыграло со мной злую шутку. Подпрыгнув на месте, я было выхватила лимон из его цепких пальцев, но не тут-то было. Мальчик рассмеялся еще сильнее, он гоготал, смотря на меня сквозь слезы, и выпрыгнул из палатки с такой легкостью, словно прошел насквозь плотную ткань, — что происходит? Эй! Ты кто такой? Мама! Папа! Тот мальчик здесь!

Но родителей рядом не было... Почему? Почему их нет рядом?

Холод мгновенно пронесся по всему телу...

Алые краски утреннего леса почему-то пугали...

Голова кружилась... В носу стоял запах... запах...

Крови.

— Мамочка, — в горле пересохло, я замерла на нашей поляне, наблюдая за тем, как незнакомый мне мальчик сидит возле почти потухшего костра и рассматривает мой рюкзак. Он смотрит фотоаппарат... Мамин фотоаппарат, — где мамочка? Где мои родители?

— Они ушли, — мягкий голос проникал в сознание... какой странный и ... взрослый, — разве ты не помнишь, Аня?

— Не помню... — я замотала головой, пытаясь отогнать наваждение, но мальчик лишь улыбнулся, — кто ты?

— Ты странная! — воскликнул он, — сама меня к костру пригласила, а теперь не помнишь вовсе... твоя мама за ягодами пошла, а отец на берегу у озера рыбачит. Странные они у тебя, оставили такую маленькую девочку совсем одну в лагере. И не страшно? Хотя, чего тебе бояться, я же рядом, да?

Он протянул мне свою руку...

Что-то мелькнуло рядом, пошло рябью, но я успела заметить... Лишь на мгновение вместо ногтей я увидела острые, словно бритва черные когти...

Окровавленные когти...

Яркие синие глаза насмехались... Он смотрел пристально, внимательно изучая реакцию...

Совсем юный мальчик, опасный и до ужаса страшный.

Мамочка, где же ты?

— Анна... — лес дрогнул. Затем солнце исчезло и вновь послышался голос, — Анна, проснись!

Но я же не сплю... мальчик смотрит и улыбается...