— Понятия не имею, так что готовьтесь ко всему. У наемников из Темного Сектора серьезная подготовка, я не знаю, какую именно группу они отправят, но мне кажется для начала просто захотят разведать, что и как ты будешь предпринимать и вступишься ли за свою жену.

— Вступлюсь, — спокойно проговорил Кхан, — рано ей еще умирать. Анна у нас, оказывается, готовит вкусно…

— Так… стойте… На меня тут покушение готовят, а ты меня на кухню отправить хочешь? Что за дискриминация?

— Дискерда… ция… что? — Свэн удивленно посмотрел на то, как Волк принимает из моих рук помидор, затем попытался повторить сказанное мною слово, но ничего у бедного не вышло.

— Права мои как женщины ущемляете, когда на кухню гоните! — пояснила я.

— ВОТ! ВОТ ИМЕННО! — Лита мгновенно подпрыгнула на стуле, а Морок с Кханом лишь обреченно опустили головы, — хоть кто-то меня понимает! Постоянно то готовка, то уборка! А мужики такие свиньи!

— Да-да! Эта вечная проблема с носками! Они бывают настолько грязными, что застывают, будто глина. Хоть алтарь возводи вокруг них…

— О да! Я однажды так и сделала, правда потом стрелу всадила в его филейную часть… но сейчас не об этом…

— Девушки мои, — не выдержал Кхан, видя, как Мороку становится дурно. Мужчина явно хотел сбежать из-за стола, но Лита не позволила, уставившись на него до ужаса грозным взглядом, — давайте все немного успокоимся. Анна любит готовить, это значит, что она сможет проявить свой талант как раз в тот момент, пока мы будем заниматься ее охраной и защитой. На кухне это сделать не сложно, там довольно удобное расположение как для врагов, так и для нас. Так что там по поводу… пастилы… ты же так ее назвала?

— Сделаю, — ответила я, уже без всякого удовольствия отгрызая от яблока кусок, — ради твоей крови что угодно сделаю…

Кхан нервно сглотнул, Соэр поперхнулся, а Морок с Литой как обычно залились громким насыщенным смехом прекрасно понимая, что в моей шутке уж больно много правды.

***

— Это что за дрянь? — шепот Морока нервировал, — ее точно можно есть?

— Не знаю, но пахнет вкусно… — шепнула в ответ Лита.

— Чур ты первая пробуешь, — сказал Свэн, замерев прямо за моей спиной.

— Кажется, на меня завтра напасть должны, может вы подготовитесь заранее? План придумаете, — в надежде избавиться от наблюдателей, я уже чуть ли не плакала. Ну не люблю я, когда смотрят за моей работой.

— Мы и так команда слаженная, — махнула рукой Лита, — одному голову отсечем, второму стрелу в печень пустим, одного для допроса поймаем… В общем не переживай. А что ты готовишь?

— Крем-суп овощной… — ответила я, закипая вместе с кастрюлей, — объясните мне, ради Бога, какого черта я делаю на кухне? Вы бы мне что ли мир показали. Ввели в курс дела, позволили надышаться свежим воздухом перед боем!

— Прости, милая, — хмыкнул Морок, — но лично мне дико интересно, что же едят люди в вашем мире… Зря ты сказала, что была поваром.

Ага, так вот в чем дело… Я тут работаю ради их любопытства? Да ну и леший с вами… все равно все уже почти готово.

— Так, ты магией продукты измельчать умеешь? — за моей спиной у противоположной стены замерли повара и их помощники. Заметив, как к кухне приближается делегация с горящими словно фонари глазами и с Кханом в том числе, все тут же забились вглубь помещения и боялись просто пискнуть, не то чтобы дышать.

— Умею, — единственный среди поваров, кто реагировал на наше появление спокойно, был совсем юный демон. Рога его оказались сломаны, что удивило меня и в тоже время насторожило, — насколько измельчать надо?

— До состояния пюре.

Поваренок удивленно посмотрел на то, как я в овощной бульон добавляю сливки и тут же щелкнул пальцами, превращая овощной суп в крем-суп.

— Отравить хотим кого-то? — со знанием дела спросил все тот же поваренок, — как можно сочетать сливки с луком, морковкой и… Хм… а вкусно…

— Что, правда? — вся троица мгновенно оказалась возле небольшой кастрюли с тарелками наготове, — ой… странный вкус…

— Я предупреждала, за этот суп мама меня ведьмой назвала, она искренне решила, что я хотела ее отравить…

— Мне нравится, — удивленно подметил Морок, — странно, конечно, но вкусно… И как-то просто уж больно делать… А соль дайте пожалуйста… Так, Соэр, не лезь! Ты вообще бурчал, что ни капли ее стряпни в рот не возьмешь!

— Ну так ты не сдох, значит не отрава! — брат Кхана осторожно поднес ложку с супом к губам, тихонько макнул кончик языка, замер на мгновение и… — не, странный вкус… Но как-то… Подождите, я не распробовал…

— Пойдем, — тихонько прикоснувшись к моей руке, Кхан вывел меня с кухни, смотря на свой отряд как на истинный идиотов, — пришлось кое-что изменить в моей комнате для тебя, но не все еще готово, поэтому предлагаю выйти на улицу. А эти пусть дерутся за еду, их же совсем не кормили…

Среди всей этой любопытной толпы промелькнул и кошачий хвост. Жорик очень любил, как я готовила, но кошачья гордость до сих пор не позволяла ему перестать меня игнорировать. Злыдень! Как будто я виновата, что мы с ним в другом мире оказались.

— А куда мы идем?

— Просто на улицу, — спокойно ответил демон, — все, что ты увидишь в этом замке и на его территории принадлежит мне, а после брака и тебе тоже.

— М-м-м…

— Мне сейчас не понравилась та интонация, с которой ты это промычала…

— А при разводах у вас имущество делят? Чур половина замка моя!

— Анна, у нас нет разводов, я же говорил уже, — Кхан не понял моей шутки, да и прозвучала она не уместно.

— Прости, это нервное. Я сейчас попыталась пошутить, но видимо не удачно.

Улыбка мгновенно исчезла с моего лица, я печально вздохнула и все же отпустила руку демона. Кхан, казалось, этот момент даже не заметил.

Мужчина спокойно шел рядом, следуя чуть-чуть позади меня. Он словно запаздывал, неторопливо прогуливался по мощеным улицам, с большим удовольствием подставляя под яркие лучи солнца свое лицо, я же, попав на улицу, тут же застыла на месте: жара! Лютое, адское пекло прогревало тело до самых костей, воздух обжигал легкие, все тело мгновенно затрясло от безумно резкой перемены в погоде и я вообще не понимала, что происходит!

— Замок построен из специальной породы, — тихо объяснил Кхан, в очередной раз закрывая мне голову. Демон взял с собой несколько простых белых платков и спокойно накрыл меня ими, позволив привыкнуть к жаре, — внутри очень холодно, он почти не прогревается.

— Холодно? — не верила я, — в замке холодно? Да в твоем доме просто чудесно! Все равно я хочу увидеть этот мир. Пусть даже и небольшой кусочек, но мне нужно до конца осознать, что я не сошла с ума на старости лет.

Кхан на это ничего не ответил, но все же взял меня под руку с намеком на то, что я могу упасть в обморок.

На улице было безумно жарко. Раскаленный воздух проникал в легкие, он будто раздражал их изнутри. Солнечные лучи по ощущениям просто вгрызались в живую плоть, желая испепелить любого, кто высунет нос из тени. Голова в первые минуты тут же закружилась, но демон сделал тоже самое, что и при похожей ситуации — он спокойно подошел к большому глубокому колодцу, спрятанному в тени высокого дуба и вылил мне на голову ледяную воду.

— Легче?

— Намного!

Все же вода немного успокаивала, ее холод отрезвлял и позволял мыслить здраво. Да что там говорить — просто мыслить, а не думать только о том, как приготовить яичницу на раскаленных камнях.

Замок Кхана, как выяснилось чуть позже, является частью территории, принадлежащей Южному Краю. Основная часть земель принадлежит на данный момент Аларду и он с большим удовольствием пользуется всеми возможными привилегиями.

Демон спокойно вел меня под руку, отвечал на мои вопросы, иногда замолкал на некоторое время, позволяя вникнуть в полученную информацию.

Сам замок был обнесен белой стеной, созданной из неизвестной мне породы. Эти стены захватывали так же приличную часть земли, на которой раскинулись маленькие островки из домов.