— Напыщенный индюк! — хмыкнула Лита, — нет, вы видели, как он меня взглядом лапал? Мерзость какая, а ведь уже старикашка!
— Да кому ты нужна, чернобровая! — Свэн потянулся, с большим удовольствием размял затекшие плечи и чуть ли не плюнул в сторону ушедших гостей, — твоя грудь не обладает способностью затмить ненависть Аларда к нашему Кхану. Этот рогатый спит и видит, как всех нас на вертеле поджарить. Тебя, кстати, тоже, родненькая!
Хмыкнув, Свэн указал на меня, тут же подмигнул и отпрыгнул в сторону с такой легкостью, словно почти ничего не весил. Черный кот зевнул, виляя пушистым хвостом, что-то мявкнул себе под нос, а затем чертыхнулся, стоило боевой стреле просвистеть у самого его носа:
— За чернобровую могу и причиндалов лишить, мохнатик, — оскалилась Лита, показав мне, что она не так проста, как кажется. Формы формами, но стрелять она умеет, — хотя на счет Рианны ты прав. Он будет очень стараться, чтобы освободить для меня милого Кхана!
И вот как мне выжить? Может сбежать? Да о чем я только думаю… И в смысле — “милого Кхана?”
— Успокойся, — голос Волка лишь сильнее раздражал, и дэймон это чувствовал, — убежать не сможешь, нас быстро найдут. Придется выживать, моя женщина. И думается Кхан с его отрядом тебе в этом помогут.
Ага, как же… помогут… Да Лита первая мне нож в печень воткнет и скажет, что так и было!
— А давайте мы все приведем себя в порядок, а? — в разговор вмешался Морок, — лично я жажду умыться в теплой воде, желательно без лягушек, тины и прочей мерзости. Мне надоело, что вокруг меня вечно кто-то квакает, жужжит и чушь несет!
— Не выйдет. Выживших из Левкар уже доставили, так что потерпи мое жужжание еще немного. Я вниз, а ты в покои!
Кхан указал на меня, думая, что я подчинюсь, но не тут-то было. Я самолично хочу убедиться в том, что среди тех, кто выжил либо есть, либо нет истинной Рианны. Причем оба варианта меня устроят.
— Я знаю Рианну лучше тебя, — тихо заметила я, — сможешь опознать ее, если она изменила облик?
— Как будто ты сможешь кого-то там опознать! И я чего-то не поняла… Есть еще одна Рианна? — Лита меня явно недооценивала, к тому же была не в курсе происходящего.
— Смогу, уж поверь мне…
Не знаю, что отразилось в моих глазах, но стоявшие рядом со мной существа как-то нервно сглотнули и возражать не стали. Кхан смотрел с интересом и вызовом — он изучал, хотел понять, что я буду делать и как вести себя.
Мне и самой интересно, на что я способна…
— Он проверяет, Анна, — голос в голове казался обеспокоенным, — и думаю догадывается, что ты совсем не местная. Кхан хочет увидеть твою реакцию при допросе, а он, знаешь ли, в этом мастер, особенно когда старается. Он жестокий и, как говорят люди, бесчеловечный, но знаешь, иногда я видел, как он грустил над мертвой птичкой…
— Ой, Волк, — я мысленно хмыкнула, — знаешь, я в своем мире тоже над птичками грущу и всех тварей Божьих жалею, а потом как встречу какого-нибудь клиента, что мозги выносит, и ведь понимаю, что у бедного человека проблемы с головой, что не повезло ему — мама в детстве, возможно, из люльки от любви большой пару раз роняла или аист, что принес его, был пьян, а может вообще в роддоме перепутали, но прибить его хочется прямо на месте… Внутри меня словно демоны просыпаются, я становлюсь совершенно другим человеком. И где грань между мной доброй и мной злой я пока не понимаю.
— Я помню брата Кхана… Он снаружи казался спокойным, словно скала, но внутри него горел огонь, невероятное пламя. Мне безумно больно от того, что он умер, но смерть его была достойной. Нам налево…
Волк вернул меня в реальность вовремя — я чуть не врезалась в стену. Лишь сейчас, когда я наконец смогла смотреть по сторонам, а не сосредоточенно думать над ответами дэймону, я рассматривала замок.
Все стены были белые и шершавые на ощупь, но везде… везде были созданы яркие акценты! То синие бутоны в вазе на небольшом прозрачном столике, то алые и пурпурные цветы, похожие на вьюнок, которые оплетали колонны и арки, вызывая при этом восхищение и восторг. Словно часть живой изгороди, они создавали тонкую прочную сеть, переплетались, вились будто змеи, немного спускаясь к мраморному полу. К моему удивлению у самого свода я заметила гнездо — маленькое и пустое, но видно, что сплетено оно было совсем недавно. Это же так интересно!
В некоторых залах на стенах висели портреты, думаю это что-то вроде зала Почета или Памяти. На больших холстах были изображены демоны и демонессы разных эпох, можно было наблюдать за тем, как менялась местная мода, а так же видеть даты их смерти. Что же, жили они все не так долго, как хотелось бы.
Внезапно Кхан свернул за угол, яркие солнечные лучи больше не проникали в зал, в котором отсутствовали окна — свет проходил сквозь небольшие круглые отверстия в потолке и я понятия не имела, как это называется.
Остановившись возле лестницы, что вела нас вниз, он жестом указал мне следовать за ним и смотреть под ноги. Да, ступени были маленькие, а спуск крутым. Я несколько раз теряла равновесие, но была поймана демоном, который ничего при этом не сказал и даже не наорал из-за моей неуклюжести.
Длинный коридор уводил все глубже в темноту, освещение большого зала было возможно лишь благодаря зажженным факелам, что вбиты в каменные стены и чуть вдалеке, в самом освещаемом месте, я увидела решетки.
— Темницы здесь редко используются, — пояснила Лита, — Кхан обычно не ведет допросы в своем замке, странно, что он делает исключение.
— Просто выбора нет, — заметил Морок, пряча свои огромные крылья. Я заметила, что расстроилась при этом не только я, но и Лита. Женщина мельком глянула на воина, еле заметно прикусила нижнюю губу и явно была бы не прочь любоваться черными перышками подольше, — пока пленные живы, нужно добыть информацию.
— И что будет дальше с этими людьми? — по хребту пролетел мерзкий холодок, тут же подвел голос и дрогнул, выдавая волнение.
— Все зависит от их ответов, — уклончиво заметил Свэн. Глаза его при этом сияли в темноте как у настоящего кота, а некие мурчащие нотки сбивали с толку. Этот тембр голоса располагал к себе, будто бы гипнотизировал, но я понимала — при удобном случае этот котик откусит голову по самые пятки.
Подойдя ближе к пленным, я осознала, что немного ошиблась. За решеткой было большое помещение и сквозь тонкие прутья было видно, что дальше тоже есть комнаты, в которых уже сидели пойманные люди.
Ужас и паника — вот то, что читалось в их глазах. Я видела среди пленных тех, кто участвовал в подписании мирного договора, и тех, кто был мне совершенно незнаком. Несколько фигур куталось в полы длинных плащей, пытаясь спрятать лицо, но все равно было понятно, что среди них нет Рианны.
Эта девушка мне нужна… очень нужна!
Открыв решетку, Кхан пропустил всех нас, кивнув незнакомой мне страже. Демоны, чьи лица были скрыты масками, исчезли, будто растворились в темноте этих залов, оставив возможность необходимому злу выполнять свою работу.
— Стой в стороне, — тихо заметил Морок, — возле стены рядом с нами. Сейчас Кхан начнет выбирать из списка людей на допрос, а ты просто смотри и старайся не попадаться им на глаза.
— Это особый зал, нас не видно, — пояснила Лита, — но слышно. Пленные могут видеть только наши фигуры, но лица при этом остаются скрыты в темноте, будто в густом тумане. Перед тем, как мы вошли сюда, стражи Южного Края отобрали для нас тех, кто может быть полезен.
— То есть все, кто сейчас в подземелье, имеют какое-то отношение к мирному договору?
— Да, — Морок стоял ближе всех к Кхану, но при этом из тени не выходил, — нам оставили тех, кто возможно причастен к ряду покушений на жизнь Кхана и так же причастен к смерти его брата. В списках есть все данные, а наша задача наблюдать. Свэн отслеживает магию — коты для этого лучше всего подходят. Лита обеспечивает защиту — она мастер ставить барьеры, я — грубая сила. У каждого своя роль, но пока что мы просто смотрим.
