— Это что за чучело? — взяв кота за шкирку, Свэн тихонько потряс его в воздухе, с ужасом рассматривая проплешины, — может мы его освободим от бренности бытия и наконец сторожевых собак накормим?

Жорик тут же приуныл, тихонько мявкнул и судя по взгляду соскучился по хозяйским коленям.

— А давай! — согласилась я к ужасу Жоры, — он меня обидел, ко мне не идет, на коленях не сидит!

— Я могу у тебя на коленочках посидеть, мрр, — Свэн явно перегнул палку, но уже ничего не исправить.

— Давай ты у меня на коленочках посидишь, — тихо заметил Кхан, бросая в сторону Свэна убийственный взгляд, — я тебя поглажу…

— Ага, и заодно шкуру снимешь…вместе с кожей и внутренностями… Ну уж нет, я как-нибудь обойдусь… Ой все, идут! Принимаем серьезный вид, на лицах маски злости и коварства, поняли? Чего встали? Работаем на публику, пока эта самая публика нас не сожрала с потрохами! Давай, давай! О, какие твари и без намордников! Отец Соэра собственной персоной!

Я не понимала, что происходит, мы как стояли в зале при входе в замок, так и продолжили этим заниматься, но каждый, каждый мгновенно изменился! И не просто сменил спокойное лицо на маску безразличия, а будто бы нутро свое поменял, вынул то, что было и перевоплотился в совершенно иного нелюдя.

От невероятной перемены настроения стало дурно, я так не умела делать, поэтому просто застыла на месте с удивлением на лице и испугом в глазах.

Лита, что до недавнего времени вешалась то на демона, то на Морока, внезапно стала серьезной. Приняв гордую осанку, слегка приподняв подбородок, эта женщина мгновенно перевоплотилась из распутной дамы в изысканную леди, бросая в стороны мужчин снисходительные взгляды. Со стороны казалось, что передо мной застыла ледяная красавица, прикоснуться к которой без ее на то воли просто невозможно.

Черные густые волосы мягко ложились на пышной груди, привлекая к ее формам еще больше внимания. Стоило девушке поправить пряди, как к моему удивлению тут же выступили заостренные ушки, будто у эльфов в сказках моего мира. Кстати, рогов у нее не было, видимо она все же не демонесса.

Кхан как источал вокруг себя силу, так и продолжил этим заниматься и теперь вместо раздражения на его лице читалась уверенность в себе, и ледяное спокойствие. Демон слегка отошел от меня, соблюдая дистанцию и всем видом показывая холод в отношении меня в роли его жены. Это логично, не спорю, но пугает.

Морок мгновенно расправил свои черные крылья, выглядел при этом уверенным в себе и сильным воином, способным отдать жизнь за свои идеалы. От былого упрямства и толики похотливости не осталось ни капли — лишь гордость и достоинство.

Свэн, что только что подшучивал и грозился побрить Жору на лысо, принял вид о-очень хитрого кота, мстить который привык не только в тапки. Он смотрел слегка исподлобья, еле заметно скалился, как бы невзначай демонстрируя свои клыки и дикое желание впиться кому-нибудь в шею.

И только мы с котом вообще не понимали, что происходит…

— Изобрази смирение и ужас, — подсказал Волк, — ты должна казаться жалкой и несчастной человеческой девушкой, которая до чертиков боится Кхана. Смотри на своего мужа как на собственную смерть, поняла?

Как на смерть? Да без проблем. Я от страха даже как козочка проблеять могу, тут и притворяться не нужно — вон, уже коленки дрожат!

— Я рад, что ты выжил, Кхан Асгейн, — дверь в дальней стене зала открылась и я увидела небольшую делегацию, состоящую исключительно из демонов. Судя по их движениям и манере походки, они считали себя чуть ли не богами этого мира. Один из них особенно выделялся — мужчина, что заговорил первым, смотрел на Кхана с еле скрываемой злостью и ненавистью, а так же сожалением, что видит его живым.

— Рад встречи, Алард, — голос Кхана ни разу не дрогнул, мужчина выглядел до ужаса спокойным, но судя по тому, как еле заметно дернулась его рука, этого демона он не любил.

— Давай не будем затягивать эту встречу, которая нам обоим неприятна, Кхан. Ты видел моего сына?

— Мы встретили Соэра в лесу, — в голосе демона еле заметно промелькнула усмешка, — он с большим удовольствием наслаждался прохладной водой местного озера. Думаю, там неподалеку вы найдете и его отряд.

Вообще-то Соэра мы привезли в замок, при входе стражи его забрали и о дальнейшей судьбе горе-демона я не имела ни малейшего понятия. Увидев брата Кхана стражи, что встретили нас на границе, хмыкнули, они молча поклонились демону, стоило нам приблизиться к входу и отвели пленного в неизвестном направлении, что-то шепча себе под нос.

Невольно посмотрев на Аларда, мы встретились взглядом — злость и ненависть на непроницаемой мраморной маске его бледной нездоровой кожи. Так Соэр его сын? Они что, власть поделить не могут?

— Смотрю, вы смогли привести свою жену в этот… неинтересный всем город. Мне жаль, что ты родился в побочной семье, но судьба у тебя соответствующая.

Конечно, соответствующая! Думается мне Кхан на твое место метит, Алард, раз ты так ненавистью к нему пылаешь, а с учетом его силы ходить в побочной семье Кхану осталось не долго.

Отец Соэра был уже в возрасте, кожа его лица пестрила неглубокими, но довольно яркими морщинами, которые особенно остро выделялись в уголках глаз и на лбу. Взгляд тяжелый, глаза цвета стали. Руки его немного дрожали, но не из-за эмоций, а из-за возраста, как мне казалось, все же волосы у этого демона уже седые. Рога были короткими, такие же, как и у Соэра. По цвету походили на мокрый асфальт, слегка изогнутые на конце. Присмотревшись, я поняла, что один из роговых отростков сломан — расколот надвое и кажется короче, чем второй. Может ему зону роста повредили? А второй рог он себе для красоты подпиливает — уж больно край выделяется, чересчур ровный, природа такое редко творит.

Рядом с Алардом стояли демоны званием ниже, чем он. Они сопровождали своего господина, выглядели словно чиновники из моего мира, готовые сделать все возможное, лишь бы найти источник дохода и как мне кажется, стоит врагу поманить их более выгодными условиями, они мигом променяют одну кормящую руку на другую.

— Не смею вас задерживать в столь невыдающемся месте, как мой дом, — и как Кхану удается сохранять это ледяное спокойствие? Не понимаю! — Искреннее желаю удачи в поиске своего сына.

Алард знал, что Соэр здесь… Знал, по глазам вижу, но почему-то молчал об этом и не требовал вернуть сына, грозясь выпотрошить все, что встанет у него на пути. Почему?

— Да потому что Соэра не должно было быть на пути его брата, вот и все, — прозвучал в голове голос Волка, — стоит им обоим признать, что была схватка, как это приведет к очередным стычкам, боевым действиям и ненужным рекам крови. Их семьи уже давно враждуют… Ну как давно… Как Кхан появился, с тех пор и воюют.

— Что такого он сделал, что приходится воевать? — я продолжила мысленное общение, смотря на Кхана, на то, сколь холоден он может быть.

— Родился, — рыкнул Волк, — еще никогда в побочной ветви правящей семьи не рождался кто-то с такой силой. Он еще в колыбели отличился. Ты себе даже не представляешь, как много было совершено покушений на этого беззащитного ребенка, а ему все нипочем! Как только чужой кто к люльке подходил, так трупик его в речке и вылавливали. Кхан в детстве свою силу вообще не контролировал — его взаперти держали, оградили народ от верной смерти. Выпустили только когда он доказал, что не опасен для общества. Да уж… Давно это было…

Какой кошмар… Странно, что с такой историей он не стал маньяком — шизофреником, хотя… Может он просто хорошо скрывается?

Алард довольно долго испепелял меня взглядом, прекрасно понимая, по какой причине на мне отсутствует платье. Думаю, одежду своего сына он сразу признал, побагровел на глазах, сжал кулаки с такой силой, что и без того бледные костяшки пальцев стали еще белее, вот только ответить на это ничего не мог.

— Еще увидимся, Кхан Асгейн.

Демоны царственно прошествовали мимо и стоило огромным дверям захлопнуться, как вся спесь и гордость отряда мгновенно улетучилась.