– Не время балабанить, срочно на борт!

И они бегут вперед, а за их спинами надвигается высокое Нечто – это нечто поднимается все выше и выше, силуэт нарастает, и Чэнь Рэн зажимает кнопку закрытия борта, поднимая корабль.

Космический экипаж Надзирателя 012 взмывает вверх, и он может видеть высоту Наблюдателя.

Его охватывает ужасное чувство гигантизма. Он никогда не страдал этой фобией, но и никогда не видел чего-то столь огромного.

Чэнь Рэн оглядывается назад – забившиеся люди плачут и молчат, воют и стонут, кто-то обхватывает голову руками, кто-то забился в угол, но все они, по крайне мере, в порядке – и только один человек, ровно как и на планете, молча стоит, смотря в иллюминатор.

Кнопка голосовых сообщений загорается красным, и он слышит голос с помехами:

– Чэнь Рэн, что там у тебя?

– Код 44. Они прибыли, – твердо сообщил он.

– Ох, – командир сделал паузу. – Что за звуки?

– Спас сколько смог, – честно признался Чэнь Рэн запыхавшимся голосом и тяжело выдохнул. – Больше не вышло.

Повисшая тишина на том конце провода заставила скосить взгляд на прибор:

– Генерал?

Ледяной, словно скопление промерзшего льда, голос раздался из динамиков:

– Чэнь Рэн.

И потом:

– Что ты натворил?

Приземлив корабль на планете FU-73, Чэнь Рэн вывел оттуда людей. Он был хорош в бою, но не знал, что делать, когда требовалось что-то житейское. Поведя их в Центральный Банк, он нахмурился, смотря на взгляды, направленные на него.

Ангелы Эдема, проходя мимо, останавливались, смотря на него. Эта новейшая разработка для полицейского патруля базировалась на механических человекоподобных андроидах с неоновыми нимбами над головой, а в некоторых случаях – сложенными крыльями. Возможно, они были хорошей защитой, но так часто раздражали обывателей своим несуразно роскошным видом, что в отместку их прозвали «эдемские шлюхи». Чэнь Рэн старался не замедляться, но все чаще ангелы останавливались.

А потом на него наставили пушку. И еще одну. И еще.

И ангелы Эдема открыли огонь.

Чэнь Рэн сорвался в противоположную сторону, убегая прочь от людей, чтобы их не зацепило, и в голове вертелась мысль: «Что происходит? Какого черта?», но все происходило так быстро, что он едва ли успел уловить хоть эти мысли. Забежав за один из углов, Чэнь Рэн достал браслет, видя там пропущенное сообщение, и сразу же набрал генерала.

– Командир Фэн, что происходит? Какого черта?

– Надзиратель 012, вы нарушили закон.

В тот же момент все внутри него осело.

– Спасать людей – не ваша миссия. Ваша задача была одна – сообщить о Наблюдателях. И вы ее провалили.

В тот же момент около будки показались ангелы Эдема, наводя на него пушки:

– Обвиняемый 012, вы арестованы.

Но тихий голос из динамиков был громче любого механического:

– Чэнь Рэн… Я разочарован в тебе.

– Это был ты.

Монах пережал пушку удобнее в руках и неопределенно повел плечом:

– Хм. Так это ты вытащил меня.

Двое мужчин молча посмотрели друг на друга. Воспользовавшись замешательством, женщина попыталась вытянуть из-за пояса нож, но, увидев боковым зрением мелькание, Чэнь Рэн бросился к ней прежде; перехватив ее за руки, он прижал их к ее спине и вжал в стену.

– Вы вторглись на чужую территорию!

Проигнорировав ее слова, Монах сказал:

– Понятно, почему у тебя отличные навыки. Ты – бывший Надзиратель планет.

– Ха. Я был одним из лучших.

Женщина дернулась, и Чэнь Рэн впечатал ее сильнее.

– Эй, дамочка. Веди к складу запчастей.

Из-под сбитых прядей волос она сверкнула глазами:

– Это запрещенная территория. Не для вас, червяков.

– Да-да.

Позади нее послышалось снятие с предохранителя, и она сглотнула; затем что-то твердое уперлось ей в голову:

– Веди.

Она любила свою работу. Но не настолько сильно.

Чэнь Рэн не отпускал ее руки за спиной; женщина подошла к одной из стен между экранами и сказала нажать на одну из еле заметных кнопок. В стене высветился дисплей, и лучи отсканировали ее лицо; затем под полом послышался шум, и люк, находящийся в земле, отъехал в сторону.

Внизу раскинулось огромное подпольное помещение; длинный туннель привел их к огромному залу, заставленному стеллажами с ящиками. Запах хлора и приторной сладости забил нос, что становилось тяжелее дышать.

Это был склад человеческих запчастей.

Было несколько способов получить рубы. И один из них – это продажа человеческих запчастей, которые высоко ценились на рынке. Сами по себе конечности стоили не так дорого, но, если собрать все самые лучшие запчасти – можно заработать немало денег. Человеческая кожа и органы постепенно становились все более редкими во вселенских масштабах и, когда речь заходила про инопланетную торговлю, находился особый вид покупателей, готовых за это платить. И платить много.

Именно в таких подвальных местах и можно было заработать рубы.

Было здесь и другое направление.

Со времен платинового5 века человечество вышло в космос, и их мозг столкнулся со множеством на тот момент необъяснимых вещей. Например, если сейчас инопланетные существа являются естественным – и для нас странно так не считать – то в том веке все обстояло иначе. Существовал даже парадокс Ферми, говорящий о том, что действительно ли одиноки мы во вселенной? Итак, когда человечество вышло в космос, их мозг стал претерпевать изменения – количество вещей, поражающих воображение, стало становится так много, что со временем эмоциональная сфера стала претерпевать изменения. Например, люди все чаще ловили депрессию и другие психические расстройства, так как эволюционно мозг не был развит для встречи с инопланетной жизнью и пейзажами космического пространства. Со временем ученые стали лучше разбираться в человеческой психике и уже в амплитудной6 эпохе разработали препарат MLF.

MLF (Meaning Life Founded) или, иначе говоря, «Серотониновая линия» – это препарат, разработанный для устранения багов депрессии. Человеческая психика оказалась более слабой, чем предполагалось ранее, и ученые нашли «баги» и лекарства к ним. Депрессия оказалась просто еще одной ошибкой, которую стало возможно излечить.

Так, чем дольше человек существовал в космосе, тем больше у него образовывались депрессивные линии, с которыми MLF хорошо справлялся.

Или, к примеру, EAB (Emotional Activity Brain). При выходе в космос у человечества возникала «серотониновая дыра» – проще говоря, из-за повышенного стресса и быстрого скачка технологий люди все больше старались получить быстрого дофамина для поднятия настроения, но ничего не помогало – потому что, когда ты видишь что-то настолько великое, как космос, тебя не восполняют шортсы или шоколадка, этого становится мало, а проблем у психики – больше. И этот препарат позволял «вкачать» большую дозу «радости» или ярких эмоций.

Эмоции стали новым наркотиком человечества, которые одинаково сильно ценились как на земных, так и на межпланетных рынках. Инопланетянам больше нравились позитивные эмоции, однако в этом и существовала проблема – как оказалось, люди в принципе менее интенсивно ощущали позитивные эмоции, поэтому ученые разработали опциональное решение. Позитивная эмоция будет ярче, если она – редкий луч света в темном царстве. Поэтому на Фабриках Эмоций подопытных часто помещали в коробки ужаса, а затем предлагали спасение. Так эмоции из мозга выделялись ярче и сочнее.

Конечно, некоторым нравились и негативные эмоции. Подпольный рынок научился пользоваться и этим – в подобных местах, как Суицидальный квартал, созданный изначально в рамках проекта «Право на смерть», где каждый мог окончить свою жизнь спокойно, если считал того нужным, в самый последний момент выходили женщины и застреливали людей, наполняя их чувством глубокого ужаса и могли сдирать от этого больше денег.