Конечно, с пропуском имеющимся у Чудэриума, ему не составляла труда попасть почти в любое место внешнего круга. Вот только он не особо хотел себя светить. Ведь судя потому, что к нему до сих пор никто не пришел и не начал задавать вопросы, можно сделать вывод — звёзды сложились так, что никто не проболтался, а сами старейшины не смогли его вычислить. И тут он начинает светить своим пропуском…

Ну уж нет, лучше по старинке, через лесок, тайными тропами, по которым Тэольф правда никогда не ходил. Но не может же это быть так сложно, с его то способностями и чутьем, а главное безграничной удачей.

— Опять, опять в дерьмо наступил! Да кто тут ходит и срет по лесам по болотам! Ходите в лотки сукины дети, как это делают все порядочные коты! Или закапывайте! И да, где чёртово предчувствие?

[Дзинь]

[Вы предчувствуете опасность, осторожно!]

— Я её не только предчувствую, я её чувствую, воняет так, что глаза ест.

Сняв одну свою чешку, наполненную удобрениями, Тэольф, разозлившись, изо всех сил запустил ее куда-то в кусты.

Хрясь! — жёсткий звук шлепка и громкое хлюпанье энной субстанции, разлетелись по лесу.

[Дзинь]

[Скрытое задание: свершить старую месть — завершено]

[Награда: мстительный взгляд — люди со слабым духом боятся вас]

«Что⁈ Какая месть?»

— Ааааа! — раздался старческий истерический вопль, всплеск воды, а затем громкий девичий хор голосов.

— АААААА!!! ИЗВРАЩЕНЕЦ!!!

— Старик извращенец весь в говне! Бежим!

— Это старый Тони, пожалуемся на него главному старейшине! — голоса начали постепенно удаляться.

— Старый Тони срет в тапки и подглядывает за девушками, расскажем об этом всем!

— Я не сру в тапки! — заорал охрипшим голосом, какой-то старик.

— Вы слышали? Он просит других мужиков срать ему в тапки, а потом с этим идёт подглядывать за девушками!

— Подлый негодяй, ешь дерьмо!

— Да он уже, уже, этим его не напугать!

— Я не буду срать в твои тапки старый урод! — голоса становились все дальше, их уже было почти не слышно.

«Какого хрена? — стоя лишь в одной чешке, подумал Тэольф. — Там за кустами видимо есть небольшой водоем, — аккуратно подкравшись, он заглянул внутрь, увидев сначала большую грязевую поляну, а дальше заросли, отчасти сломанных, камышей. — Кто-то подглядывал за девчонками, прикрываясь камышами, а тут я. Хммм, странная грязь? Красная глина? Стоять! Я уже видел эту грязь!»

На этой светлой мысли заросли камышей зашевелились, а Чудэриум притаился.

— Чья это шутка? Кто посмел! — кричал мокрый старик, весь в грязи и говне, тяжело шагая по размокшей красно-коричневой субстанции.

«Ну да это он, — сразу узнал человека, который заставлял чистить ему ботинки, Тэольф. — Шестая ступень сбора Ци? А он вообще старейшина? Или так, какой-нибудь помощник? Хотя неважно, — пожал плечами он. — Видит небо я тебя простил старый хрен, но чешка с говном тебя все равно настигла, карма».

Поругавшись вслух ещё немного, старик ушел куда-то в северную сторону.

«А зачем он вместе с моей чешкой ушел? Да и помыться мог… — с отвращением поморщился Тэольф. — Мерзкий тип, — резюмировал он и вступил второй ногой всё в туже кучу».

— …

[Дзинь]

[Вы предчувствуете опасность, осторожно!]

Чудэриум не мог подобрать слов, дабы описать ситуацию, а поэтому снял оставшуюся чешку и запустил ее в сторону уходящего старика.

Хрясь! — услышал он, хорошо знакомый звук.

[Дзинь]

[Двойная месть]

[Мстительный взгляд — усиление навыка]

— Аааа! Да какого… — закричал было старик, но его прервал другой голос.

— Вот он, вот он, старейшина, весь в говне и с тапочками. И ведь срёт ему кто-то в эти тапочки! Мы должны на корню пресечь этот жуткий культ извращенцев с обгаженными тапочками.

Решив уйти не дожидаясь окончания спича юной девушки, Чудэриум незаметно удалился в сторону секты.

«Рано мне ещё встречаться со всякими старейшинами, да и чешки у меня закончились, — подумал Тэольф, пробираясь через заросли».

[Дзинь]

[Вы обнаружили малую шахту камней духа]

[Задание активировано: завладейте малой шахтой камней духа — расширьте свою территорию]

Очередной день и очередная тяжёлая смена в шахте, все больше заставляли Тома думать над тем, как изменить хоть что-то в своей жизни.

И пока ничего путного в его голову не приходило, он решил в свободное время выучить навык железного кулака. Благо, Лили успела научить его основам и теперь, Тому оставалось лишь постичь детали техники. Но к несчастью без учителя, это оказалось сделать крайне сложно. Парень старался изо всех сил и успехи имелись, вот только чего-то все равно не хватало. Какого-то кусочка, для полноты картины понимания.

«Если бы я здесь так не впахивал, мог и по ночам тренироваться, а так, все как-то не очень, — грустно вздохнул Том, в очередной раз взмахнув киркой, отколов крупный кусок камня».

— Что там за шум? — решив немного передохнуть, парень заметил странную активность позади себя. — Чего они там столпились? — смотря в сторону входа в правый рукав шахты, в котором он и работал, спросил сам себя Том, решив подойти поближе

— Кто это, что он делает?

— Не знаю, зачем ты у меня спрашиваешь?

— Разве мы не должны его остановить? Кто-нибудь проверял пропуск?

— Пропуски проверяют надзиратели у входа в шахту, с какого мы должны этим заниматься?

— Согласен, но он мешает работе, что будем делать?

— Ничего, у меня от одного его взгляда ноги подкашиваются, что если он старейшина среднего круга?

Подслушав разговор трёх старших учеников, поставленных следить за работой новичков и подгонять, если те не укладываются в план, Том, встав на носочки, выглянул из-за их спин.

Парень готов был увидеть многое, но уж точно не своего наставника, выходящего из какого-то закутка и подтягивающего штаны.

— Старший Тэо⁈ — ошеломленно проговорил он, обратив на себя внимание всех учеников находившихся рядом.

— Так это твой старший да? Типо дядя? — презрительно ухмыльнулся один из них, поняв, что такой щенок, как Том, не посмел бы обращаться к кому-то, вроде старейшины, просто старший. Если же он был в таких невероятно близких отношениях к старейшине, чтобы так того называть, то чего он забыл в шахтах.

Вывод был сделан только один — этот странный тип, максимум, какой-то мужичок с посредственной культивацией, который дружит с босяком вроде Тома. Поэтому им всем стало ужасно стыдно, что они его боялись. А стыд и обида, быстро переросли в агрессию. Правда не у всех, один из них, лишь тихо отошёл назад, он до сих пор помнил этот пронзающий взгляд, мимолетно брошенный этим мужчиной, в старой мешковатой робе.

— Слышь ты, чего здесь забыл, пошел вон отсюда! — сплюнув, крикнул высокий парень, с лысой головой.

— А тебе новичок, влетит по первое число, готовься, — зло зыркнув на Тома, произнес второй, довольно пухлый, ученик, хрустнув костяшками пальцев.

— Ещё два литра воды, неплохо, — совсем не обращая внимания на дерзких ребят, смотрел куда-то в пустоту, Тэольф.

— Слышь ты, чё оглох.

— Сейчас надзирателей позовём, мало не покажется, старик!

— Хммм… А вы кто? Чего надо? — наконец обратил внимание на парней, Чудэриум, и двое учеников побледнели, их ноги задрожали, а лица искривились в ужасе. — Советую закрыть рот и помалкивать в тряпочку, вы меня не видели, не знаете и ничего не было, ясно? — спокойно спросил он.

— Дддааа… — едва смогли что-то произнести ученики, чьи челюсти из-за дрожи бились друг о друга.

— Хорошо, — отключил свой навык Тэольф, когда двое завалились на бок. — Отличная техника, широкого спектра применения, — шепотом сказал он, взглянув на Тома, в непонимании и шоке смотрящего на все происходящее. — Какими судьбами Том? — улыбнулся Тэольф. — Решил нарубить пару камушков для Лили, романтик ты наш. Кстати, где она?

— Старший, тут такое дело… — увидев добрую и искреннюю улыбку своего наставника, который был для него опорой почти всю его жизнь, Том чуть не расплакался. Весь тот груз переживаний и страхов, забот и тотальной безнадежности, наконец прорвало. Он ненавидел свою нынешнюю жизнь и боялся своего абсолютно бесперспективного будущего. Одно дело рискнуть всем ради чего-то великого, а другое сгнить в шахтах в рабском труде. Том не готов был принять подобный исход, он хотел кинуться в ноги наставника и молить о помощи. — Старший, помоги мне! — взмолил Том, видя перед собой единственный лучик надежды.