— В чем дело? Если вы о работе, завтра я на не выйду.

— Ох ну что вы, это мелочи госпожа Вилл, ваша практика — это самое важное, тут дело в другом, — замялся руководитель группы, пожилой джентльмен с лысой головой, одетый в длинный плащ странного фасона. — Видите ли, случилось непредвиденное, несколько охотников пошли в лес за свежим мясом и не вернулись.

— Такое случается, они ведь обычные люди с минимальной подготовкой, какие у них там ступени закалки? — не совсем понимала из-за чего такая паника, Вилл.

— Погибло несколько больше, чем пару охотников, — расплывчато ответил руководитель группы.

— Сколько?

— Десять человек, за прошлую неделю и ещё пять на этой.

— То есть пятеро только за сутки? — приподняла бровь девушка, ведь неделя только началась.

— Да, — опустив голову ответил руководитель, — мы отправили нескольких инструкторов, для разведки…

— И?

— Это было три дня назад, они до сих пор не вернулись… — ещё ниже опустил голову руководитель группы.

— Зачем вы тогда вчера послали охотников в лес? — сухо спросила Вилл.

— У нас кончаются запасы, я сказал им не заходить далеко, а просто настрелять мелкой живности поблизости. Я думал все будет в порядке.

— А к старейшинам вы не обратились из-за приближающегося общего собрания? Не хотели нервировать начальство?

— Да, все так, я думал можно переждать, а потом…

— А потом вы лишитесь своего места, — прервала его Вилл, — общее собрание старейшин внешней секты началось вчера и продлится неделю. Дежурные старейшины не имеют права покидать свой пост, учеников тоже никто не пошлет, если погибли инструктора, значит завелся опасный зверь, выше закалки тела, либо их целая стая. Делать нечего, ждите неделю, старейшины разберутся со всем когда освободятся.

— Но если зверь нападет на рабочих прямо здесь? — взволнованно произнес руководитель группы.

— Тогда дежурный старейшина имеет права вмешаться.

— Но, ведь…

— Что вы мямлите, говорите как есть, — повысила голос Вилл.

— Я послал нескольких стажеров покрепче, чтобы поискать инструкторов и…

— Вы с ума сошли или издеваетесь? — разозлилась девушка. — Сколько людей должно погибнуть, чтобы вам стало ясно — эта тактика не работает!

— Дело в том, — покрывшись потом, дрожал руководитель группы.

— Что ещё, говори быстрей!

— Одна из учениц, пошла в лес вместе с одним из стажёров, она внучка старейшины из внешнего круга и…

— Считай, что ты уже труп, а если она погибла, лучше сам удавись, вместе со всей своей семейкой, — холодно сказала Вилл. — Подготовь карту и очерти место, где они должны были искать.

— Я уже все сделал госпожа, — трясущимися руками он передал ей свиток, — возможно ли чтобы мою семью пощадили, прошу, они ни в чем не виноваты.

— Тех кого ты посылал на убой в мимолетной надежде сохранить должность, тоже не были ни в чем виноваты, — взяв карту, ответила Вилл. — И не вздумай сбежать, поймаем и накажем ещё строже.

— Да госпожа, как скажете госпожа, — беспрестанно кланялся руководитель группы.

«Может я и прорвалась, но все таки опасно идти в логово неизвестного противника. Конечно, вряд-ли там есть соперники моего уровня, скорее всего какой-нибудь шестилапый медведь или стая черных волков, — размышляла девушка, прикидывая варианты развития событий. — Нет, что-то тут не чисто, обычные звери специально не охотятся на людей, да ещё и в таких масштабах. Опасно, опасно идти одной, я обещала отцу не рисковать».

Честно сказать, Вилл вообще не хотела никуда идти. В боях, даже с более слабыми противниками, Ци легко тратилась, а вот восстанавливалась она все так же сложно. Да и для любого прорыва, на более высокую ступень культивации, необходимо заполнить свой внутренний резерв на максимум, а значит, каждый бой косвенно отдаляет твое развитие.

Вот только как старший товарищ, Вилл была ученицей среднего круга внешней секты, девушка должна помогать своим младшим, даже ценой потери накопленной Ци.

Конечно, если риск слишком велик или оценить риски нельзя, старший ученик не должен рисковать собой ради младшего, ибо есть вероятность погибнуть обоим. В данном случае, Вилл не могла здраво оценить риски и имела право проигнорировать ситуацию. К тому же, ее отец являлся старейшиной среднего круга секты, бабушка пропавшей ученицы не посмела бы мстить за бездействие.

«Помочь хочется, но и колется, может… Попросить мастера о помощи? — взглянув на приложенные к карте анкеты с данными, подумала Вилл. — Лили и Том, значит, ну ребята, ваши жизни в руках мастера».

[Дзинь]

[Срочный квест #1: храбрый наставник спешит на помощь]

[Ваши ученики в опасности, идите и спасите их, продемонстрировав величие и милосердие истинного кота наставника]

— Не ну твою мать, только прилёг! — устало произнес Чудэриум, продрав глаза после шестичасового послеобеденного сна.

[Дзинь]

[Получено новое достижение: железная воля]

[Вы героически прервали свой послеобеденный сон]

[начислено одно бонусное очко]

Глава 7.

Собрав с собой кое-какие припасы, в основном состоящие из таблеток Ци и воды чистого истока, Тэольф взглянул на некое подобие карты, висящей в углу поля его зрения.

Данная карта со стрелочками была предоставлена системой после выдачи задания по спасению. И как предполагал Чудэриум, если идти ориентируясь на нее, он сможет найти своих потерявшихся учеников.

«И вот не сидится людям дома, а ты ищи потом их по лесам и болотам, мне что, заняться больше нечем?»

Продолжая бурчать, Чудэриум, собрав пожитки, вышел из дома.

— Старший Тэо, как хорошо, что я вас встретила, — появилась перед ним, Вилл, одетая в боевое, облегающее, облачение, с изящным клинком на поясе.

[Дзинь]

[Навык неуловимая лапа: активирован]

— Я тебя слушаю…

— Старший… — будучи чем-то сильно взволнована, девушка явно старалась подбирать слова. — Я понимаю, что вы находитесь в своеобразной аскезе и отлучили себя от дел секты, но ситуация чрезвычайная, не могли бы вы мне помочь?

«Какого черта? Где я с ней то прокололся, почему и она считает меня каким-то скрытым старейшиной? Я настолько неотразим, что мое великолепие невозможно скрыть? — с сарказмом и скепсисом, подумал Тэольф».

[Дзинь]

[Как и любой кот, вы эталон красоты и грации, вами сложно не восхищаться]

[Дзинь]

[Харизма кота 3 уровня]

«Да как это работает то⁈ — возопил про себя, Чудэриум, глядя на системные сообщения».

[Дзинь]

[Доступно побочное задание]

[Как и любой кот вы очень любознательны: узнайте самые сокровенные тайны одного из своих учеников]

«Какие ещё тайны? — с замиранием сердца спросил Тэольф»

[подсказка: узнайте где он/она хранит вкусняшки]

«Фууу, а то я уж подумал…»

— Старший, все хорошо? — волнуясь, спросила Вилл, видя как Чудэриум завис.

— Да, все нормально. Какая помощь тебе нужна?

— Понимаете, одна из учениц внешнего круга пропала в лесу. И если бы только это, за последнее время там пропало очень много людей, тел так и не нашли. Старейшины сейчас на ежегодном собрании, а идти одной выручать младшую я посчитала опасным. Вы не могли бы пойти со мной? — сказав это, девушка глубоко поклонилась.

«Как кстати, удача на моей стороне? Нужно использовать ситуацию по полной!»

[Дзинь]

[Лорд Мохнатый Казанова: полностью с вами согласен]

«Да я не об этом!»

— Но у меня есть условие, — нейтральным голосом заявил Тэольф.

— Да? — навострила уши, Вилл.

— Ты должна ответить правдиво, какой бы эта правда не была, ты готова?

— Да! — собравшись с духом, решительно ответила девушка.

— Где ты прячешь вкусняшки?

— А⁈ — Вилл настолько удивилась вопросу, что непроизвольно открыла рот.

— Отвечай! Быстро!

— Это… в своем поясе, — запнувшись, указала она на ремень, стягивающий ее тонкую талию.