Спешиваться у меня тоже получалось неплохо, даже лучше, чем забираться. Так что я довольная собой отправилась домой за яблочками прямо на едоке.

Покормила лошадку, перекусила сама. Сидя в беседке и попивая чай, снова задумалась о Санжаре. Его записка не выходила у меня из головы, сильно пожалела, что порвала ее, но слова и без бумаги стояли перед глазами. Очень похоже на признание в любви. Интересно, скольким девушкам он уже писал такое? Как бы не хотелось поверить в то, что он не врет, все равно не верилось. Пусть даже он увлекся, но я знаю подобных мужчин, им обычно хватает одной ночи, чтобы потерять интерес. Тем более он женится на Ярен. Уверена уж она-то его добьется, подобные девушки от своих намерений не отступают. Можно, конечно, и побороться, но если я проиграю, то не знаю, как потом соберу себя обратно.

Уже проходили: я слишком хорошо помню звенящую тишину родительской квартиры. Бабушки как раз недавно не стало, и мне так хотелось заполнить отчаянную пустоту внутри, что, помимо воли, поддалась на чары Вадика. Он очень красиво говорил, настойчиво ухаживал, и я позволила себе поверить ему. На следующее утро снова была одна. И позже видела его с типичной Барби, которым всегда проигрывала. Так что раз уж ввязалась, то еще немного поиграю с лордом в его игру, чтобы насладиться процессом и подразнить кота, но выигрыш будет мой. Я теперь саблезубая мышь и никому себя в обиду не дам.

Когда, наконец, наступил день встречи с Санжаром, я уже была не настолько уверена в своем наряде. Слишком уж шокированным был взгляд Эмиля, когда я без посторонней помощи перемахнула через мужское седло и взяла в руки поводья.

— Что это на тебе, Ниана? — возмущенно проговорила Ярен. — В приличном обществе так не ходят!

Первой реакцией стало смущение, но я переборола его и, подняв подбородок еще выше, ответила:

— Все течет, все меняется, женщины должны учиться выходить из рамок дозволенного!

— Согласен, — меня неожиданно поддержал Эмиль. — Достали уже эти рамки. Ты неотразима, Ниана! — и такой взгляд, что у меня снова загорелись кончики ушей, которые открывал высокий пучок. Я сегодня решила подчеркнуть свой наряд этой прической, чтобы не нарушить линии, которые создавала спадающая вниз юбка от модного дизайнера Мохнатика, скрывающая обтягивающие брюки, и рубашка с воротником-стойкой. Все в золотисто-горчичных тонах. Очень красиво и стильно получилось.

— Где ты вообще взяла эти вещи? — уже с интересом спросила Ярен.

— В шкафу, — не желая раскрывать секреты сопернице, я рассмеялась и поскакала вперед, — догоняйте!

На удивление верховая езда стала даваться мне все лучше. Практика приносила отличные результаты. У меня даже получалось скакать рысью, хотя на галоп вряд ли скоро решусь. В этот раз дорога принесла мне столько радости, что хотелось кричать полю, небу, солнцу, что я люблю жизнь!

Эмиль не отставал от меня, разделяя мои восторги. Ярен плелась сзади и что-то бурчала себе под нос.

Заехав во двор и увидев Санжара, я не смогла удержать свое сердце, оно предательски радостно забилось, но лицо я сохранила. Просто мило улыбнулась в виде приветствия и довольно легко соскочила с лошади.

Лорда явно поразили и моя непринужденность, и мой внешний вид, но кот на то и кот, что он умеет прекрасно себя контролировать. Ничего не сказал, только окинул меня демонстративно медленным и внимательным взглядом и усмехнулся. И что это значило?

— Предлагаю освежиться с дороги, потом прогуляться по окрестностям, затем обед. Устроит? — любезный хозяин был радушен, а я сопротивлялась желанию повиснуть на нем так же, как сделала без особого стеснения Ярен. И, главное, не отталкивает ее, сам при этом на меня поглядывает. Что это получается: одну беру, на другую смотрю, третью примечаю, а четвертая мерещится? Бабник!

— Сойдет! — Эмиль добродушно согласился и предложил мне локоть. Мне все больше нравилась его непринужденность и легкость в общении, пусть он что-то недоговаривает, но в его глазах ничего страшного я не видела, только синее бескрайнее море и периодически себя. Непонятно, но интересно.

Мы прошли в гостиную дома, где нам предложили холодный лимонад. Вкуснятина, особенно в такую жару. Несмотря на то, что наряд на мне был отчасти зачарован и ткань приятно охлаждала тело, все равно было жарковато. Ярен предусмотрительно надела шляпку, которая подчеркивала ее принадлежность к высокому роду, а я не подумала о такой необходимости, как прятать лицо от солнца. Снова просчиталась, ну и пусть, как-нибудь прокачусь в Клейн и затарюсь этими штуковинами.

Перед прогулкой Эмиль решил сходить в уборную, очевидно, по приказу Ярен, потому что девушка взглядом и мне указала на дверь. Что ж, план надо выполнять, раз уж обещала.

— Я тоже, позвольте, отлучусь, — быстро проговорила и выскочила за дверь. Рядом с дверью в гостиную меня услужливо встретил дворецкий и показал куда можно пройти, чтобы попасть в ванную.

Меня отправили на второй этаж в гостевые комнаты, и пришлось бороться с искушением, чтобы не заглянуть в другие помещения.

Гостевая комната была оформлена со вкусом: нежные, пастельные салатные оттенки стен, тюля и ковра создавали ощущение свежести и чистоты. Из мебели ничего лишнего: довольно большая двуспальная кровать с ажурным белым покрывалом, белый вместительный шкаф, тумбочки у кровати, небольшой комод так же белого цвета. Ванная была не маленькая в тех же оттенках, но более насыщенных, все для комфорта гостей.

Посмотрела на себя в зеркало, поправила прическу и вздохнула. Надо же, я в другом мире, сама стала совсем другой, и дело не только во внешности, внутри тоже происходят изменения. Нахожусь в доме самого привлекательного в округе мужчины, который ко мне явно неравнодушен, что само по себе нонсенс. Жаль он женится на другой, хотя в это верится гораздо проще. С моими предсказаниями сложно спорить, очень хотелось бы, но факты вещь упрямая. Снова вздохнула и улыбнулась своему отражению, попасть бы обратно в свой мир, могла бы стать моделью.

Нужно сегодня постараться заглянуть в глаза Санжару, когда поблизости будет Ярен. Для этого мне нужно подойти к нему поближе, но пока не получалось сделать это так, чтобы не нарушить приличия.

Кстати, о приличиях… выйдя из ванной я увидела лорда собственной персоной. Он стоял, подпирая закрытую дверь комнаты, и нагло улыбался.

— Вы заблудились в собственном доме? — произнесла максимально холодным тоном.

— Нет, хотел поговорить.

— Поговорить? Что ж, говорите, — на мое позволение он лишь ухмыльнулся. Сегодня Санжар снова был в белоснежной свободной рубахе, от его облика веяло силой и прохладой. Он как скала, в тени которой хотелось спрятаться в этот жаркий денек, а лучше прильнуть всем телом.

— Смотрю, мой подарок пришелся по вкусу. Тебе идет этот дерзкий наряд.

— Чем же он дерзкий? — искренне удивилась я. Блузка с рукавами-фонариками и воротником стойкой выглядела вполне приличной, не говоря уже о длинной юбке поверх штанов, замучаешься снимать.

— В том ателье еще короткие штаны шьют, как раз для такой погоды, как сегодня.

— Шорты что ли? — ляпнула, не подумав, что этого слова наверно здесь не используют, хотя речь у меня переводится автоматически. Я как будто на привычном языке говорю, но в голове еще иногда выскакивают странные для этого мира словечки, но привычные для прежнего.

— Возможно, — этого человека никакими словечками не прошибешь, спокоен как танк. — Ты мне должна уже два поцелуя… — минуточку, похоже, я пропустила тот момент, когда брала в займы столь неподъемный кредит.

— С чего вдруг? — уточняя сложно было сдержать улыбку, настолько мне нравилась эта игра.

— За сарай и за штаны! — лорд снизошел до объяснений.

— За сарай был другой уговор, и я по-прежнему готова оплатить убытки, а брюки — это вообще подарок, с чего вдруг мне за них расплачиваться?

— Неужели и я не достоин подарка, маленькая задавака? — он смотрел на меня снисходительно, как на несмышленую малышку, но вот соскальзывающий на губы взгляд выдавал его желание.