— Эмм, конную прогулку? — выплыв из своих мыслей я зацепилась за беспокоившее слово. — Верхом что ли?

— Да, — гости не поняли, что меня смутило.

— Я не умею, — попыталась отмазаться.

— Это как? — спросила Ярен, видимо в этом мире отсутствие такого нужного навыка — редкость.

— Я научу, — тут же сориентировался Эмиль.

— Спасибо, — попыталась ответить кокетливо, но получилось так себе. Как-то не думала я, что мне придется учиться передвигаться на лошадях, стало страшновато. Вот Диас. Не мог придумать что-нибудь удобное для передвижения, экологию бережет что ли? Есть же порталы, к примеру, хотя кто знает, может, это все сказки?

— Хочешь, прямо сейчас дам первый урок? — кажется, Эмиль и правда не против пофлиртовать.

— Хорошо, только переоденусь.

— Я вас тут подожду, — откликнулась Ярен, — книгу почитаю. У тебя, Нианочка, шикарная библиотека, такие редкие издания, теперь буду знать твой вкус. Надеюсь, романы ты любишь, и мои подарки тебе понравятся.

— Конечно, в чтении я практически всеядна, — ответила и убежала подбирать себе что-то более подходящее для необычных тренировок.

Заскочив в комнату, подбежала к шкафу и задумалась: из летнего у меня тут в основном платья, а учиться верховой езде в подобном наряде, да еще с незнакомым парнем то еще удовольствие. Правда при исследовании содержимого я находила пару костюмов с широкими летящими штанами и рубашкой, которую можно завязать на животе, почти что оголив его. Сойдет, все равно ничего другого нет. Померила, хм, а неплохо, и очень провокационно для местности, где девушки в брюках и не ходят.

Что ж Эмиль, берегись, я иду! Если не спрятался, я не виновата.

Парень вполне оправдал мои ожидания. Он уставился на меня, практически открыв рот. Приятна, конечно, такая реакция, но все равно не трогает. У меня то и дело перед глазами возникало лицо лорда. Как будто он тут, совсем близко, стоит лишь руку протянуть. Вот назойливый!

Немного разозлившись своим мыслям, я улыбнулась прямо как пиранья, а жертва взяла и клюнула: Эмиль подскочил ко мне и подал руку. Взяла его под локоть и взглянула ему в глаза, там было мое отражение и восхищение, отличное сочетание, на мой взгляд.

Оказалось, что гости решили попасти коней на моем любимом поле, но лошадки оказались такими же культурными, как и их хозяева. Аккуратно стояли и щипали высокую травку, не бегали, цветочки мои любимые не топтали. Только фыркали и трясли головами, отгоняя мушек, и меня заодно. Уж больно это фырканье грозно выглядело.

— Фредди, Рози, не пугайте нашу Ниану, — хм, кони что ли разговаривают? Подумала, что сейчас и ответ их услышу, но нет, лошадки, конечно, очевидно умненькие, но не настолько. — Подходи, они смирные и даже ласковые, не спеши, я помогу. Садись на Рози.

Я посмотрела на седло кобылицы и поняла, что на ней можно и в платье кататься, седло явно женское. Но вот как забираться в мужское мне еще было более-менее понятно, а вот в женское вообще казалось невыполнимой задачей.

— Могу тебя подсадить, — предложил Эмиль, заметив мое замешательство.

— Не надо! — нервничая ответила резко, осеклась, смягчила грубый ответ, улыбнувшись: — Я попробую сама, хорошо?

Парень кивнул и тут же удивленно поднял брови, потому что залезать я начала на жеребца. Зная примерно, как взбираться, я решительно приступила к действиям. Поставила ногу в стремя, схватилась за седло и изо всех сил подтянулась, нога соскочила, я повисла. Эмиль уже снова что-то заговорил, но мне было не до него. Попытка номер два почти что увенчалась успехом, а третья была просто великолепна: я смогла подбросить тело вверх, но перекинувшись поперек седла, застряла, не зная, как же все-таки развернуться и сесть.

Эмиль не выдержал и заржал, а еще культурный, называется.

— Ниана, ты бесподобна! Обожаю упорных девушек.

— Не смейся, а помоги! — мне было совсем не смешно, все попытки как-то сдвинуться грозили тем, что я упаду головой вниз, уже начала сползать вперед. Скользкое седло не давало возможности зацепиться, да и руки у меня в обратную сторону не желали выворачиваться. Вот знала же, что я и лошади — несовместимые создания.

Эмиль сжалился надо мной, не очень-то бережно схватил меня за попу и потянул вниз. Я оказалась зажата между парнем и жеребцом, но при этом не чувствовала ничего особенного, лишь немного смущения и много недовольства от того, что у меня ничего не получается.

— Давай посажу тебя на дамское седло, вот увидишь, для девушек очень удобно так передвигаться, тем более в городе твой наряд для верховой езды, — он выразительно глянул на мой приоткрытый пупок, — не очень уместен, — раскомандовался тут.

— Я могу и не ездить никуда, мне дома хорошо и пешком ходить люблю.

— Не обижайся, хотя ты, когда сердишься, еще милее становишься.

Лицо парня было уже в опасной близости от моего, поспешила его отвлечь, а то тут все торопятся с поцелуями, лично я никуда не тороплюсь:

— Тогда продолжим?

Мы еще долго мучали бедных Фредди и Рози, а они с аристократическим терпением выдерживали мучения. В итоге я все же поняла, что забираться на лошадь и слезать с нее лучше всего с помощью рычага в виде мужских рук. Ну что ж, значит пока так и буду пользоваться помощью.

Когда я наконец оказалась верхом, Эмиль тут же грациозно вскочил в седло, да так ловко, что даже не понятно было, как именно он это сделал. Настоящий аристократ, красивый парень и такой уверенный в себе, что невольно начинаешь любоваться.

Мы немного покатались по округе, поговорили ни о чем, но было приятно пообщаться с умным парнем.

Вернувшись домой, договорились завтра поехать в город. Я, конечно, намекала, что лучше бы поехать в повозке или карете, но ответом мне было, что верхом у нас больше шансов найти Санжара. Мне все-таки пришлось согласится, но я не представляю, что из этого выйдет. Что ж, приключения продолжаются.

Утром я не знала куда себя деть, уже и наряд выбрала и позавтракала, хотя чашку чая завтраком сложно назвать, но от волнения есть совсем не хотелось. Когда гости вчера уехали, до меня дошло в какую авантюру я ввязалась. Мне не хотелось признаваться самой себе, что согласилась в основном потому, что хочу видеть Санжара почаще, а судя по плану Ярен так и будет. «Зато в город, наконец, поеду», — уговаривала себя: — «Ага, на лошади, блин. Тут все серьезно, можно и шею себе свернуть, конь — это тебе не общественный транспорт».

Наконец, парочка авантюристов показалась у моей калитки, я полностью готовая ждала их в саду. Эмиль бодрым шагом быстро приблизился и неожиданно поцеловал протянутую для пожатия руку.

— Ты молодец, Нианка, быстро собралась! — Ярен оценила мою боевую готовность. — Сначала поедем в ресторанчик. Сегодня выходной и Санж часто выбирается в город позавтракать с деловыми партнерами, ну или пообедать, а зачастую бывает в одном и том же месте, туда сразу и отправимся. Быстро поедем, чтобы застать его.

Насчет быстро сомневаюсь, хотя кобылка с шерстью цвета жженого кофе, которую мне пригнали, внушала доверие. У нее были очень умные глазки и кокетливые длинные реснички. Кажется, у меня новая любовь.

— Это Клоди, — сказал Эмиль, довольный моей реакцией, — думаю вы подружитесь.

Парень, не мешкая, подсадил меня. Сегодня получилось с первой попытки, наверно, потому что я не стала выпендриваться и сразу воспользовалась мужской помощью.

Мы тронулись, точнее все, кроме меня. Клоди решила, что нам можно и постоять. Сначала я ее немного попинала, потом прикрикнула, а она только ухом водит и пофыркивает. Вспомнив, что мое средство передвижения тоже девочка, пошла на ухищрение, которое обычно применяла ко мне бабушка, наклонилась и прошептала ей в ушко: «Будешь слушаться, я тебе вечерком таких яблочек дам, ммм, просто волшебных». И мы успешно стартовали, да еще и обогнали всех соперников, чему я уже не столь радовалась.

Сумев попридержать ретивую лошадку, ехала почти что шагом, мои сопровождающие громко вздыхали по этому поводу, но видя, какая я напряженная, возмущаться не стали.