– Мудрое решение. Маркус не заслуживает быстрой смерти, – усмехается отец и продолжает уже с сожалением, – Прости, сын, я заблуждался насчёт тебя и Джули. Рад, что ты, наконец, нашёл свою пару!

– Не вини себя, отец! Лучше готовься воспитывать внуков, – сообщаю ему новость.

– Хосе! Как же я рад! – он хлопает меня по плечу, – Наконец, дождался внуков!

И я очень рад тому, что Катрин и есть моя Джули. Подумать только, она уже ждёт ребёнка от меня, как быстро развиваются события!

– Не хочется омрачать такую замечательную весть, но нам предстоит много работы, – отец переходит к делу, – Нужно проверить всех сотрудников. Выяснить, кто из них был на стороне Маркуса. Повысить в должности наших доверенных лиц.

Он прав, нам многое предстоит поменять в мэрии, да и во всём городе. Возможно, придётся даже издать новые законы.

– Я займусь этим. Поменяем весь персонал, если потребуется, – меня волнует ещё один момент, – Нужно узнать, откуда Маркус брал деньги на финансирование повстанцев.

– У меня есть подозрение на этот счёт, – отвечает отец, – Люди жалуются на низкие зарплаты, а бюджета, выделенного на нужды города, не хватает, чтобы всё покрыть.

– Значит, он пустил в ход деньги из бюджета! – сжимаю кулаки со злости, – Интересно, какие ещё сюрпризы нас ожидают?

– Как раз это нам и предстоит выяснить завтра, – задумчиво произносит отец, – А сейчас нужно принять ещё одно решение.

– Какое? – не понимаю, к чему он клонит.

– Я прекрасно понимаю, что вы с Тони не сможете жить в мире, как раньше. Твоя пара не будет спокойно относиться к тому, кто причинил ей столько боли. Тем более, в её положении нельзя волноваться, – говорит отец.

– Все так и есть, поэтому я и выгнал Тони.

– Я люблю своего сына, но ему нужен урок, – хмурится отец, – Если мы сейчас не поступим правильно, проблема вернётся с ещё большей силой.

Джули

Хосе уходит к отцу, а я остаюсь в его комнате. Осматриваюсь вокруг. Спальня и кабинет в одной комнате, всё сделано для удобства. Письменный стол, на нём две стопки папок с разноцветными корешками. Рядом книжный стеллаж и экран. Напротив стоит небольшая кровать. Он явно живёт здесь один.

Заглядываю в соседние двери. Гардеробная и душевая. Принять душ или дождаться Хосе? Подожду, ведь ему нужно помочь обработать раны. С этими мыслями ложусь на уголок кровати. Разговор наверняка будет долгим, а я очень устала сегодня. Сама не замечаю, как засыпаю.

Просыпаюсь от звука двигателя. Встаю и подхожу к окну. Отец Хосе уже уехал. Яркая полоска света фар мелькает и скрывается в лесу. За окном тёмная ночь.

– Джули, ты ещё не спишь? – в комнату входит Хосе.

– Уже нет, – улыбаюсь я, – О чём говорили?

– В основном о работе, – отвечает он, – После ареста Маркуса нам предстоит много дел. А ещё завтра отец ждёт нас у себя на семейный совет.

Семейный, значит, там будет и Тони. Совершенно не хочется видеть его после всего, что между нами произошло. Радует лишь то, что я буду не одна.

Хосе подходит ко мне и осторожно обнимает, целует в макушку. Хочу обнять его в ответ, но боюсь задеть раны. Поэтому я слегка отстраняюсь и начинаю расстёгивать его рубашку. Хосе внимательно следит за моими действиями и позволяет себя раздеть.

Провожу пальчиками по спине, где пару часов назад были глубокие борозды от когтей. Сейчас на их месте лишь небольшие царапины, которые скоро исчезнут. В который раз удивляюсь способностям оборотней.

– Почему ты убежала? – вдруг спрашивает Хосе.

– Я испугалась запаха крови. Волчица подумала, что здесь опасно, – огорчённо вздыхаю, – Но оказалось, я совершенно не была готова к обороту. Сначала чуть не утонула в реке, а потом меня нашли повстанцы. Джон погиб, спасая меня.

На глазах выступают слёзы. Ведь если бы я не сбежала, Джон был бы жив! Но тогда бы мы не узнали о Маркусе. Неизвестно, что могло случиться дальше.

– Мне очень жаль, – Хосе стирает слезинки с моего лица, – Джули, я чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты упала в реку! Обыскал весь берег. Маркус вызвался помочь, но я даже представить не мог, чем всё это обернётся.

Я была так напугана, когда Маркус бросился на меня. Хосе подоспел как раз вовремя, ещё секунда и всё могло быть намного хуже. А ведь я даже не хотела разговаривать с ним. До сих пор чувствую свою вину за это.

– Прости, что не выслушала тебя. Из новостей я узнала, что ты...

– Сидел за решёткой, – вздыхает он, – Я уже решил, что потерял своего зверя, ошейник блокировал его. А ещё думал, что потерял тебя, не смог сдержать обещание. Больше я тебя никуда не отпущу!

Он зарывается рукой в мои волосы на затылке и наклоняется, чтобы поцеловать.

– А я и не сбегу, – успеваю сказать, прежде чем его губы касаются моих.

Поцелуй из нежного переходит в более страстный. По спине бегут мурашки от предвкушения. Мы избавляемся от остатков одежды, а затем Хосе подхватывает меня на руки и уносит в душевую. Здесь под тёплыми струями воды мы становимся одним целым.

Я уже не чувствую усталости. Обнимаю его ногами, выгибаюсь навстречу умелым ласкам. На пике удовольствия дыхание сбивается, и я утыкаюсь в плечо Хосе, чтобы моих стонов не было слышно. Он замечает это и устремляется вслед за мной.

Через некоторое время меня счастливую и довольную укутали в огромное полотенце и вернули в спальню. Устраиваюсь поудобнее в объятиях Хосе. Нужно немного поспать, завтра нам предстоит трудный день.

Утром меня ожидал приятный сюрприз. Просыпаюсь, потягиваюсь на кровати. Ощупываю пространство рядом с собой и никого не нахожу. Огорчённо вздыхаю, но в ту же секунду открывается дверь.

– Доброе утро, дорогая! – слышу голос Хосе.

Его влажные после душа волосы зачёсаны назад. Рубашка наспех надета и наполовину расстёгнута. Неужели он так торопился приготовить мне завтрак? Любимый медленно проходит в комнату, ставит поднос на прикроватный столик.

По комнате разносится аромат фруктового отвара. Но ведь в доме есть служанки. Вдвойне приятно, что Хосе принёс мне завтрак сам.

– Доброе утро, – тянусь к нему за поцелуем, – Спасибо за завтрак, это так неожиданно!

На тарелке возвышается стопка панкейков, рядом розетка с клубничным джемом, чайник и две маленькие чашки. Свешиваю ноги с кровати, пока Хосе разливает отвар.

– У нас мало времени, Джули, – говорит он, – После завтрака отправляемся.

– Хорошо, – быстро соглашаюсь с ним.

Стопка панкейков стремительно уменьшается. Ещё бы, ведь они такие вкусные! Интересно, Хосе пожарил их сам или отобрал у кухарки?

– Ты уже решила, что наденешь? – внезапно спрашивает он.

Конечно, нет. Все мои вещи в комнате Тони. Возвращаться туда нет никакого желания. Но не поеду же я в домашнем халате! Хосе замечает моё замешательство и предлагает:

– Скажи что нужно, я принесу.

– Платье моё голубое и туфли на небольшом каблуке, – перечисляю ему, – Ещё косметичку, она на комоде.

Хосе уходит и вскоре возвращается с моими вещами.

– На обратном пути заедем в магазин, выберешь всё, что тебе нужно, – размышляет он, – Теперь ты оборотень, Джули. Одежды потребуется намного больше.

Хосе абсолютно прав. Когда-то давно я удивлялась, что у него так много рубашек. Теперь мне нужно срочно увеличить гардероб. Особенно сейчас, ведь я не всегда могу контролировать оборот. Хосе обещал помочь с этим.

С тревогой смотрю из окна джи-мобиля, когда он въезжает на территорию жилого комплекса семьи Кортезо. В памяти всплывают дурные воспоминания, связанные с Тони.

– Ничего не бойся, я буду рядом, – Хосе крепко сжимает мою руку.

Молча киваю. Выходим из машины и поднимаемся наверх. Сегодня мы направляемся в квартиру отца, а не Тони. Это немного успокаивает меня.

Все уже собрались в большой гостиной и ждут только нас. Дженарро Кортезо сидит в кресле. Вид у него несколько уставший, под глазами залегли морщины. На одном из диванчиков расположились Тони и Жаклин.