Меня клонит в сон. На какое-то время отключаюсь.

Пробуждение было резким. Слышу звуки стрельбы откуда-то сверху. Крики, непонятная борьба. Люди в форме полицейских открывают камеру. Смотрю на них сонными, ничего не понимающими глазами.

С меня, наконец, снимают ненавистный ошейник. Вдыхаю полной грудью. Зверь тоже ослаб, но я его чувствую. Это не может не радовать.

Полчаса спустя мы с мистером Праймом слегка помятые сидим в зале заседаний. Сюда привели нас полицейские. Диего нигде нет.

Жадно пью воду из бутылки, но отставляю её в сторону, когда в зал входит президент.

– Рад видеть вас в добром здравии, – жестом он указывает, чтобы мы не вставали, и продолжает, – Операция по захвату прошла успешно. Диего Монтего арестован и будет отправлен в городскую тюрьму.

Не повезло бедняге. Те, кто находится там по его вине, порвут его в клочья.

– Мистер Прайм, у нас освободилось кресло мэра, предлагаю вам его занять. Вы и ваши люди помогли обнаружить серьёзную проблему, которая требует немедленного решения.

– С превеликим удовольствием, господин президент, – отвечает мистер Прайм, – Стараниями Диего люди ушли в подполье и боятся показываться в городе. Нужно всем сообщить о его аресте, надеюсь, что это поможет.

– Так и поступим, – президент переводит взгляд на меня, – Мистер Кортезо, мне доложили, что в Читта-ди-Маннари проблемы с повстанцами.

– Верно. Проблемы были. Мятежники арестованы, но Диего был так категоричен, что мне пришлось приехать сюда.

– Он вас больше не побеспокоит, – отвечает президент, – Я распорядился оформить перевод на ваше имя в качестве моральной компенсации.

– Что вы, не стоило!

– Столица не будет вмешиваться в дела вашего города без крайней необходимости, – добавляет он.

– Благодарю вас, мистер президент!

Выхожу из здания мэрии, поправляю порванный воротник рубашки. Вдыхаю полной грудью прохладный вечерний воздух. Ловлю такси. Нужно как можно скорее добраться до гостиницы, забрать свой джи-мобиль и отправляться домой.

Катрин

После слов Тони о том, что он вечером приедет ко мне, быстро выскакиваю за дверь. Ремешки свадебных туфель больно впиваются в кожу ног. Вчера провела в них почти весь день и натёрла мозоли. Спускаюсь вниз на скоростном лифте, торопливо выхожу на улицу.

Во дворе жилого комплекса почти у самого входа стоит новенький джи-мобиль. Дожидаюсь, когда передо мной откроют заднюю дверь, и забираюсь внутрь. Ёжусь от холода, обнимаю себя руками. Водитель замечает моё состояние и включает обогрев салона.

Машина мчится по узким улочкам Читта-ди-Маннари, сворачивает к выезду из города. Нужно убраться подальше от Тони с его надоедливой любовницей. Пусть они забудут о моём существовании. Только вот зачем Тони обещал приехать вечером? Он что собирается спать с нами по очереди? Как же это противно, лучше бы не приезжал вовсе!

А Хосе, куда пропал Хосе? Задержался в столице, чтобы поразвлечься? Хорошо ему там, отдыхает. А я тут мучаюсь. Да чтоб ему провалиться! Как я могла довериться ему? Вот наивная дура! Лучше бы мы вообще не встречались. Никогда.

Из неприятных мыслей меня выдёргивает голос водителя:

– Приехали, миссис Кортезо! – он открывает передо мной дверь.

Морщусь от такого непривычного обращения. Выхожу из машины и застываю, не веря своим глазам.

Ворота гаража распахнуты. Вижу знакомый мужской силуэт, склонившийся над капотом машины. Широкие плечи, стальные мышцы, обтянутые белой рубашкой.

Значит, не так уж он и спешил ко мне. А я-то надеялась. Ошибалась.

Глупое сердце хочет выскочить из груди при виде Хосе. Хочется подбежать к нему и крепко обнять. Но разум кричит: «Держись от него подальше. Он обманет, снова предаст!»

Хосе оборачивается, замечает меня. Смотрим друг на друга издалека. Глаза в глаза.

Нет, я должна уходить, ведь он бросил меня. Хосе даже не представляет, через что мне пришлось пройти. До последнего ждала, но он не пришёл.

Гордо выпрямив спину, отправляюсь в дом. Не смотреть на него. Не смотреть!

– Катрин, подожди! – слышу в спину.

Нет, нельзя оборачиваться. Если заговорю с ним, если дам слабину, то снова не смогу устоять. Нужно прекратить эти мучения. Прекратить наши отношения с ним. Всё уже в прошлом. Теперь я замужем за его братом и мы не должны…

Замираю, когда меня крепко обнимают со спины сильные руки. Мы стоим посреди гостиной. В его объятиях тепло и уютно. В голове всплывают непрошенные воспоминания.

– Я опоздал. Прости, я могу всё объяснить, – шепчет он мне в макушку, – Катрин, как же я скучал!

Вдыхает мой запах, отчего по телу бегут предательские мурашки. Они выдают меня с головой. Сердце бьётся как ошалелое. Нужно срочно взять себя в руки. Я не смогу снова пережить этот кошмар.

– Не прикасайся ко мне! – выворачиваюсь из его крепких объятий, – Отпусти!

– Катрин!

Хосе нехотя опускает руки, и я отхожу от него на пару метров. Замечаю, что воротник его рубашки порван, а на шее царапины. Да и вид у него какой-то бледный. Наверное, любовницы ночами спать не давали.

– Что ты хочешь мне объяснить, Хосе? – раздражённо спрашиваю его, – Как ты развлекался в столице? Я вчера ждала тебя весь день, а ты променял меня на столичных шлюх!

– Кто сказал тебе такие глупости? – удивляется он.

– Мне не о чём с тобой говорить! Ты предал меня, Хосе! – с горечью в голосе отвечаю ему, а из глаз льются слёзы, – Ты такой же, как и твой брат! Нет, даже ещё коварнее. Ты не пытался взять меня силой, а заставил полюбить тебя, а потом предал!

Разворачиваюсь на носочках и спешу в свою комнату.

– Пожалуйста, хотя бы выслушай меня! – доносится мне вслед.

Выслушать? Это он серьёзно? Не хочу ничего слышать! Забегаю в комнату и закрываю дверь и вся в слезах оседаю на пол. Останься я с ним на минуту больше, не выдержала бы, поддалась на его уговоры.

«Так нельзя, Катрин, ты всё сделала правильно», – успокаиваю сама себя. Слёзы на щеках засохли, нужно привести себя в порядок.

Холодной водой смываю остатки косметики. Смотрю на заплаканную девушку в зеркале. Вижу себя в чужой одежде и мне вновь становится неуютно. Там в гостиной с Хосе я совершенно об этом не вспоминала, а сейчас хочется скорее переодеться.

Возвращаюсь в комнату и понимаю, что-то не так. Она абсолютно пуста. Где все мои вещи? Открываю шкаф, тумбу – ничего. Что здесь происходит? Нужно срочно найти прислугу и узнать.

Распахиваю дверь и нос к носу сталкиваюсь со служанкой. При виде меня она немного отходит назад, делает приветственный поклон.

– Госпожа, что-то случилось? – спрашивает Тина.

– Да. Нет. Уже всё в порядке, – спутанно отвечаю я, – Где моя одежда? Ничего не могу найти.

– Мистер Тони распорядился перенести всё в вашу общую спальню, – торопливо отвечает она.

Вот чёрт! Об этом я даже не подумала.

Захожу в спальню Тони, и мой взгляд сразу натыкается на кресло вишнёвого цвета, в котором я впервые застала его с любовницей. В памяти всплывают неприятные воспоминания того дня: как я боялась Тони, как Хосе защитил меня.

Вспомнилось и то, что было после. Наш откровенный разговор с Хосе. Первый поцелуй, такой яркий, когда мы оба были на взводе. Его горячие руки, ласки, как я плавилась от удовольствия в его объятиях. А ведь он пытался остановиться. Я сама хотела этого, сама настояла. Мне некого винить, кроме себя!

Хватит мучиться, нужно перестать думать о нём!

Тони так и не приехал вечером. Остаток дня я провела за чтением, чтобы хоть как-то отвлечься. Тина пыталась расшевелить меня разговорами, но я отвечала односложно и снова утыкалась в книгу.

На следующий вечер мой муж вернулся, но он был холоден со мной и ничего не требовал. Лишь ночью во сне собственнически обнимал меня, притягивая к себе. Кое-как выбралась из его горячих объятий и отползла на другой край кровати.